Реванш

Тут Вертер ошибся весьма основательно, соответствующая нужда всё-таки не замедлила объявиться, причём довольно скоро. Визит семейной парочки долгожителей на тропический остров Антона был для Киры с Семёном без сомнения приятным разнообразием по сравнению с таёжным колоритом. Как минимум тут было тепло, да и полное отсутствие кровососущих тоже не могло не радовать. Алиса мгновенно сориентировалась в обстановке и безапелляционно заявила претензию на общество своей давней подруги, причём в формате «только для девочек». В результате, Семён остался один и очень скоро заскучал. Собственно, на то и был расчёт коварных вербовщиков.

– Хочешь посмотреть, как наш Защитник готовит себе команду? – предложил Антон, изображая полное отсутствие заинтересованности, типа, он просто хочет развлечь гостя. – Правда, на Фениксе довольно холодно, но тебе ведь не привыкать. В тайге, наверное, тоже не жарко.

От нечего делать Семён согласился, и очень скоро они с Антоном и Сабином уже любовались, как Вертер танцует с деревянным шестом на своём излюбленном обледеневшем подиуме, нависавшем над пропастью. Двое мальчишек, уже поднаторевших в этих смертельных играх, с азартом нападали на своего учителя, пытаясь достать его хотя бы кончиком деревянного шеста. При виде гостей Вертер объявил перерыв, накинул куртку прямо на голое тело и отправился интервьюировать кандидата, которого заманили его друзья.

– Говорят, ты был орденским боевиком,– открыл рекрутинговую сессию интервьюер.

– Был, да весь вышел,– Семён безразлично пожал плечами. – Чего ты юлишь, Вертер? Тебе ведь, наверняка, рассказали, что я был бессмертным. Зачем я здесь?

– Да я про бессмертных узнал всего пару дней назад,– принялся оправдываться рекрутёр. – Не возражаешь, если я попрошу тебя продемонстрировать, что ты умеешь.

– Хочешь предложить мне работу? – в голосе Семёна проскользнули насмешливые нотки. – Вообще-то, я не нуждаюсь.

– Погоди отказываться, пока не узнаешь подробности,– посоветовал Сабин.

– Я весь внимание,– иронично усмехнулся Семён. – Или сначала нужно кого-то уложить? Этих молокососов? – он бросил снисходительный взгляд на разминавшихся веннов.

– Держи,– Вертер протянул кандидату свой шест.

– Оставь свою палку себе,– тот только скептично хмыкнул,– мне она не пригодится. Они же совсем зелёные. Да не дрейфь,– он хлопнул ошарашенного учителя малолеток по плечу,– калечить не буду, только вырублю. Готовы, парни? – добродушно поинтересовался Семён, скидывая с плеч свой пуховик.

Двое веннов покрепче сжали свои шесты и встали в боевую стойку. Трое рекрутёров приготовились посмаковать красивый бой, но ожидания и тех, и других были обмануты самым коварным образом. Пуховик Семёна ещё не успел коснуться снежного покрова, а бессмертный уже стоял перед растерявшимися от такой стремительности пацанами. В следующее мгновение их шесты отлетели в сторону, а сами бойцы распростёрлись на обледеневшем каменном выступе без чувств.

– Ну и как? – Сабин глумливо подмигнул Вертеру. – Убедительно?

– Поднимайтесь, парни,– Семён склонился поочерёдно над каждым из веннов, и те как бы нехотя зашевелились,– а то ещё отморозите себе что-нибудь важное, а потом барышни любить не будут. – Он поднял поверженных бойцов на ноги и отвёл их к учителю, который всё ещё пребывал в шоке от увиденного. – Не волнуйся,– поспешил заверить Вертера бессмертный,– заторможенность скоро пройдёт. Через полчаса будут как новенькие.

– Я же говорил, что он тебя сделает,– подначил своего недоверчивого друга Антон.

– Ну это мы ещё посмотрим,– Вертер зло зыркнул на расслабленного кандидата. – Ты ведь ещё не утомился, Семён? Вот и славно,– он развернулся и решительно направился к тренировочной площадке.

– Он всегда такой обидчивый? – поинтересовался у зрителей бессмертный, но видя, как азартно засверкали их глаза, только пожал плечами и пошёл вслед за Вертером.

– Выбери себе шест,– Вертер небрежно кивнул на валявшееся оружие своих учеников.

– Вижу, ты действительно ничего не знаешь о бессмертных,– улыбка Семёна была столь обезоруживающей, что даже такой опытный вояка, каким без сомнения был Вертер, не заподозрил никакого подвоха. А зря, ведь это была чистой воды манипуляция. – Мне не нужно оружие против обыкновенного человека,– всё так же улыбаясь, задумчиво произнёс бессмертный. – Замри! – внезапно приказал он, при этом тембр его голоса понизился до уровня змеиного шипения.

Вертер снисходительно ухмыльнулся, замечание про «обыкновенного человека» его развеселило. Похоже, это Семён пока не осознал, с кем связался. Как ни прискорбно это признавать, но самоуверенность Защитника оказалась неоправданной, он действительно не мог пошевелить ни одним мускулом, если не считать лицо, которое тут же приняло такое ошарашенное выражение, что зрители буквально покатились со смеху. Впрочем, долго потешаться над обездвиженным интервьюером они сочли неэтичным.

– Ну это нечестно,– раздался из зрительного зала голос Сабина,– Вер не владеет ментальными техниками, они у нас под запретом.