Реванш

По реакции Радека, вернее, по его полному игнору окруживших его хищников, никак нельзя было сказать, что он испугался. Впрочем, возможно, его неподвижность была просто следствием шока. Алые глаза призрачного защитника полыхнули огнём, и его туманная фигура плавно перетекла внутрь волчьего круга. Илса представила, как пятеро хищников срываются с места и начинают рвать на куски беззащитного против их острых клыков мага, и её затошнило. Нет, она вовсе не собиралась останавливать Барни, в конце концов, это была просто самозащита, но смотреть на кровавую расправу у неё не было сил.

Девушка невольно зажмурилась, а потому не сразу поняла, что ситуация вдруг резко изменилась. Когда она снова открыла глаза, то с ужасом обнаружила, что волки уходят обратно в лес, а Барни сидит у ног Радека и трётся своей туманной башкой о его ладонь, как будто извиняется за своё неэтичное поведение. Эта сюрреалистическая картинка погрузила сознание хозяйки призрачного волка в ступор. Возможно, только это и спасло её от панических метаний и позволило сохранить лицо.

– Довольно,– маг небрежно махнул рукой, и волчья тень с алыми глазами растаяла. -Хватит баловаться с колдовством, Илса. Иди ко мне,– последние слова прозвучали как приказ, при этом в голосе Радека послышалось уже знакомое змеиное шипение.

Илса вовсе не собиралась так просто сдаваться, но вдруг с удивлением обнаружила, что стоит у двери и держится за ручку с явным намерением выйти из укрытия. Она попыталась сопротивляться внушению, но тело её не слушалось.

– Вот и всё,– девушка обречённо опустила голову, и ноги сами понесли её к палачу.

Глава 11

За столом царила непривычная тишина, даже гном старался не чавкать, поедая очередную ватрушку. Только шишки, тлеющие в самоваре, время от времени потрескивали, нарушая медитативный настрой участников застолья. Причиной сего недоразумения была депрессия, накрывшая хозяина дома после известия о строении инфополя Земли, принесённого Вертером и Даней.

– Тоша, это же не твоя вина,– Алиса жалобно улыбнулась и погладила по голове застывшего в трансе Создателя.

– Правда, Тоха, хорош кукситься,– поддержал утешительницу Вертер. – Каждый может накосячить.

– Я не имел права создавать мои миры,– Антон отрешённо покачал головой.

– Ну вот, приехали,– пробурчал с набитым ртом гном. – Да ты чего, Лексеич? Ты на ангелочков-то своих глянь. Как же ж можно было их не сварганить, таких пригожих.

– Я ведь всегда интуитивно чувствовал, что ставить существование живых существ в зависимость от моей жизни – это чистой воды безумие,– в голосе Антона явственно прозвучало отчаяние. – Да ещё вдобавок втянул в эту авантюру брата и Зандера.

– Меня можешь сбросить со счетов,– раздался весёлый голос Сабина из темноты летней ночи,– я теперь вольная птичка. – Словно в подтверждение своей метафоры, отставной Демиург легко вспорхнул по ступенькам веранды и уселся за стол. – Могу констатировать, что инфополе Земли существует независимо от моей личности.

– Так ты туда влез? – Вертер тут же переключился на новую и более актуальную тему.

– А как же,– самодовольно подтвердил Сабин, но тут же отчего-то смутился и отвёл взгляд от азартно горящих глаз своего приятеля. – Вер, у меня плохие новости,– вздохнул он,– тебе придётся искать другого защитника для жителей Земли.

– А чего случилося с прежним? – ехидно поинтересовался гном. – Вышел в отставку, али как?

– Орден,– Вертер зло скрипнул зубами. – Я так и знал, что в конце концов эти твари до него доберутся. Кайдену нельзя было оставаться на Земле.

– Да, твоего протеже казнили,– подтвердил его догадку Сабин. – Не хочется сыпать соль на рану, но я тебя предупреждал, что Кайден для этой работы не годится. Какой смысл в защитнике, которого самого нужно защищать?

– Циник,– Вертер раздражённо скривился. – Ты даже о мёртвом Кайдене доброго слова сказать не в состоянии. Всё не можешь ему простить гибель Рэйен?

– Нет, Рэй, скорей всего, действительно погибла случайно,– Сабин задумчиво посмотрел в глаза обличителю,– а вот твою смерть случайной не назовёшь даже при большом желании. Эта его затея с шантажом была подлым трюком, недостойным настоящего воина. И то, что ты его простил, никак не повлияло на карму самого Кайдена. Вер, давай на чистоту,– голос Демиурга сделался жёстким, как будто окаменел,– он заслужил свою участь.

– Ладно, проехали,– пробурчал Вертер. – Лучше скажи, ты нашёл схрон Ордена?

– Нет, не нашёл,– взгляд Сабина потемнел словно грозовая туча. – А ещё не нашёл много чего другого, что должно храниться в инфополе. К тому же мне показалось, что какие-то данные были не просто заблокированы, но и подчищены. К примеру, инфа по истории веннов настолько скудная, что это невольно вызывает подозрения.

– Выходит, дэв всё-таки наплёл о том, что сделал тебя единственным Демиургом,– высказал предположение Даня.

– Да, у меня точно имеется конкурент,– Сабин зло скрипнул зубами,– причём с уровнем доступа, явно превосходящим мой. Видимо, меня этот махинатор использовал в качестве ширмы, а настоящую власть передал кому-то другому. Знать бы ещё кому.