Реванш

– Я знал, как ты воспримешь моё признание,– Антон сочувственно улыбнулся,– именно поэтому и не хотел говорить. Венны слишком гордые, чтобы принимать подарки. Вот только я не собираюсь тебе ничего дарить, и сам не хочу подарков. У меня и так есть всё, что нужно. Ты мой брат, и этого ты у меня уже не отнимешь. Конечно, ты вправе от меня отказаться, но я от тебя никогда не откажусь, как не отказывался даже тогда, когда ты устраивал на меня охоту и убивал моих близких.

Сабин резко вскинул голову и в упор посмотрел на Антона. Наверное, ему действительно было больно и обидно узнать, что брат скрывал от него правду, но этого было явно недостаточно, чтобы отказаться от самого родного существа во всей проявленной реальности. Он пока не мог найти слов, чтобы ответить, однако судя по тому, что Алису отпустило напряжение, аура расстроенного венна изменилась в лучшую сторону.

– Знаешь, когда мне было особенно тошно,– тихо произнёс Антон,– я всегда вспоминал, как мы втроём стояли на обрыве и готовы были умереть, лишь бы не расставаться. Я тогда верил своему брату больше, чем самому себе, и сейчас ничего не изменилось.

Сабин всё так же молча подошёл к Антону, и братья обнялись, как бы скрепляя братскими объятьями верность своим пусть и не кровным, но зато крепким узам.

– А прикольно было бы сгонять на тот обрыв снова,– предложение Вертера сразу разрядило пафосную обстановку за столом. – У меня, конечно, с этим местом связаны не такие приятные воспоминания, как у вас, но я бы не отказался немного поностальгировать.

– Хорошая идея,– Сабин участливо похлопал приятеля по плечу,– но на этот раз ты не участвуешь. Извини, нам с братом нужно побыть там вдвоём, без свидетелей. А тебе, кстати, придётся снова заняться рекрутингом.

– Лучше мы с отцом навестим этого пещерного жителя,– азартно предложил Даня,– и вытрясем из него всю правду про твоего конкурента.

– Классный план,– в голосе Сабина прозвучали эдакие снисходительные нотки. – Начинайте учить язык вибраций.

– Вот ведь зануда,– Вертер изобразил на своей физиономии недовольную гримасу. – Ты, Санни, прям в каждой бочке затычка.

– А что же будет с Райдо и Фениксом? – вопрос Алисы буквально погрузил всех присутствующих в ступор.

– Я что-нибудь придумаю,– пообещал Антон,– только сначала пойму, как работает земная нейросеть. Без взломов и хакерства,– он погрозил гному пальцем. – Может быть, и удастся понять, кто и каким образом манипулирует инфополем нашего родного мира.

Глава 12

Мир Радека выглядел довольно неприветливо. Кроме жёсткой травы, да редких, стелющихся по земле кустарников, здесь не имелось другой растительности. Собственно, на небольшом клочке суши, нахально вылезшем из бескрайнего океана как уродливый прыщ, для растительности практически не было места. То ли Творцу этого убогого пристанища было в лом заморачиваться созданием эстетичного антуража, то ли этот мирок имел сугубо прикладное назначение, но Радек не озаботился даже обеспечением хорошей погоды на своём острове. Над торчавшей прямо из верхушки лысого холма башней нависали хмурые тучи без единого просвета, а утробное буханье волн, бьющихся о прибрежные скалы меньше всего напоминало приветственный марш.

Впрочем, в оправдание этого Творца-мизантропа следовало всё-таки признать, что на обзорной площадке башни было довольно тепло и безветренно. Именно там Радек и проводил большую часть времени, когда навещал свой мир. Несмотря на грубоватый и как бы старинный антураж каменной кладки, остальной дизайн сего помещения был вполне современным. Тут располагалось несколько мягких удобных кресел, столик для еды и напитков, а ещё мини-кухонька с холодильником. В целом, обстановка откровенно смахивала на любимый балкон Радека в его пентхаусе, что наводило на мысль о пошлом плагиате.

– Присаживайся,– радушный хозяин указал своей гостье на одно из кресел. – Что-нибудь выпьешь?

– Что это за место? – затравленно оглядываясь, пролепетала Илса, которая ожидала чего угодно, но только не оказаться на одиноком острове посреди океана.

– Не бойся, это не ад,– Радек снисходительно хмыкнул,– пока,– добавил он после небольшого раздумья.

– Вы меня не убьёте? – в глазах Илсы вспыхнула такая яростная надежда, что на фоне мрачных туч они казались двумя маленькими солнышками.

– Это зависит от того, будешь ли ты со мной откровенной,– соврал Радек. На самом деле он вовсе не собирался отпускать шпионку живой, но для пользы дела можно было немного поиграться в благородство. – Давай начнём с простого. Ты работаешь за деньги или по зову души?

Неожиданный вопрос погрузил Илсу в ступор, поскольку она никак не предполагала, что Орден может заинтересоваться её подработкой в ветклинике. Да и ответить на него было не так-то просто. С одной стороны, ей вроде бы нравилось возиться с животными, но если честно, работа была ей нужна исключительно для того, чтобы не сдохнуть с голоду.

– А разве не может быть, чтобы эти вещи совпадали? – она постаралась отвечать вежливо, но в то же время сохраняя остатки достоинства и, главное, не врать.