Ретрокс

– Поэтому я и удивился. Такие наказания давно не принимают, так как Тьма заразна. Это малоизвестная часть магии, которая несет лишь смерть.

– Ты веришь им? Что нас не тронут.

– Не знаю. Заметила? Они были настроены дружелюбно.

– Да. Ди, девушка со странными волосами, предлагала подружиться. Они ведь могли силой утащить меня. Но никто не был груб.

– Мехю говорил, что Чайла правит изгоями. Быть может, встреча будет нам на руку.

– Думаешь, что он нам подсобит?

– Угу.

– Что тебя тревожит?

– А если он такой же Барон, как и остальные? Тогда нам придется убить его. А я не хочу работать с человеком и потом его предать.

– Может, не пойдем?

– Не выход. Если он продаст нас Шаху или кому-то из Баронов?

– Эх, почему проблемы не решаются, а лишь прибавляются?!

***

– И где нам их искать? – прошептала Ланелиса.

– В подземном городе, предполагаю, – пожал плечами Ретрокс.

Только сейчас они поняли, что понятия не имеют, как попасть к Барону Чайле.

– Пойдем погуляем по верхнему городу? Думаю, нас ждут. А, значит, подойдет кто-то из его людей.

– Давай, – взяла его под руку Ланелиса.

Чуть меньше часа они просто гуляли по улицам, наслаждаясь теплой погодой и общаясь, пока к ним не подошел мальчик в потрепанной, но чистой одежде.

– Простите пожалуйста, уважаемые, – робко поклонился он. – Вы изволите еще гулять или вас проводить к господину Чайле?

– И как давно ты за нами ходишь? – улыбнулась Ланелиса.

– С того самого момента, как вы прошли сапожную «Каблучки», – испугался мальчик. – Простите, я не знал, как поступить. Думал, вы просто гуляете.

– Не бойся, – сказал Ретрокс. – Отведи нас к Барону.

– Следуйте за мной, – мальчик засеменил вперед.

– Ты такой маленький, а уже работаешь у Барона, – похвалила Ланелиса.

– Тут только так можно выжить, – ответил он, выглядя взрослым не по годам.

– А ведь сколько таких же детишек, как он, – прошептала Ланелиса.

– Мы им поможем, – приобнял жену Ретрокс.

– Если вы переживаете обо мне, то не стоит. Господин Чайла заботится о нас, брошенных и ненужных.

– Почему ты не зовешь его Бароном?

Они зашли в безлюдный переулок. Подойдя к двери в стене, мальчик постучал. Вышел здоровенный мужчина.

– Мы к господину Чайле по его приказу. Они со мной.

Мужчина, кивнув, пропустил.

Ретрокс и Ланелиса, пройдя странную гостиную, где сидело порядка десяти вооруженных мужчин, спустились в «подвал». Обойдя стеллажи, они протиснулись в щель между шкафом и стеной и оказались на лестнице, уходящей далеко вниз.

Перед глазами оказался подземный город, который уходил далеко вниз спиралью. Ретрокс думал, что сверху все мечутся как муравьи. Теперь он понял, как ошибался. Множество людей шныряли туда-сюда от одного прилавка к другому, которыми были полны ряды. Куча маленьких домиков, выдолбленных в стенах, напоминали пчелиные соты. Стоя на лестнице, слышался легкий гул, передающий жизнь этого города.

– Действительно, Улей, – ахнул Ретрокс.

– Совершенно другой город, – поддержала Ланелиса.

– Не отставайте. И держите карманы закрытыми, иначе – обнесут, – улыбнулся мальчик и зашагал.

– Так что с Бароном?

– Господин Чайла не любит, когда его так называют. Он – хороший. Он считает нас равными себе. Если вы хотите как-нибудь ему навредить, то я буду драться за него.

– Тише, воин. Мы идем лишь поговорить.

Ретрокс улыбнулся Ланелисе.

– Милый мальчик, – шепнула она.

Их проводник, похоже, услышал, так как его уши покраснели. Он опустил голову и прибавил шаг.

Пробираясь через толпу, Ретрокс часто встречал любопытные взгляды. Видимо, все знали, к кому их ведут. За всю дорогу никто ни разу не перегородил им путь. А вот купить какие-то побрякушки предлагали на каждом шагу. На одной из дорог к их проводнику подбежал мальчонка, перекинулся парой слов, поглядывая на Ретрокса с Ланелисой, и умчался.

Постепенно народ стал рассасываться, идти было немного легче. Свернув в поворот, они оказались на голой площади, где не было никого.

– Вот уж смена обстановки, – прошептала Ланелиса.

Перед ними раскинулась стена, в которой проделаны множество отверстий для лучников. Любой, кто решит штурмовать, умрет задолго до того, как постучится в парадную дверь, оббитую металлом.

Помахав, мальчик уверенно направился к двери. Ретрокс чувствовал, как за ними наблюдают. Подойдя ко входу во дворец, створки распахнулись. В дверях стоял мужчина в белой рубахе и черных брюках, его темно-каштановые волосы, в которых проскакивала седина, были зализаны назад.

– Приветствую вас, я – Герис. Маг, с которым вы разговаривали. Позвольте поблагодарить за то, что сохранили жизнь моим товарищам.

Погладив козлиную бородку, он поклонился.

– Здравствуйте. Меня зовут – Ретрокс Ти’Сафелимм. А это – моя жена, Ланелиса Ти’Сафелимм. Хочу прояснить один момент: мы в любой момент можем покинуть вашу территорию, и никто не будет нас останавливать?

– Да. Вы – наши гости. И обращаться с вами будут соответствующим образом, – кивнул Герис.

– Хорошо. Тогда будем рады встретиться с вашим повелителем.

– Следуйте за мной, – поклонившись, сказал маг.