Ретрокс

Ему никто не ответил. Судя по тому, как задвигалась четверка, Ланелиса сделала вывод, что они отошли от предыдущего столкновения и готовы взять реванш.

– Дай я с ним поговорю. После разговора я вас отпущу, даю слово, – сказал Ретрокс, шагнув вперед.

– Слово демона ничего не стоит! – огрызнулась Аласа.

– Дай амулет, – велел Шолса.

– Согласен. От разговора положение господина Чайлы не изменится. А вот если он потеряет четверых своих лучших солдат… – Кор не закончил, но смысл сказанного охладил пыл Аласы.

Жрица сняла амулет и подошла к Ретроксу. Она все еще смотрела на него с ненавистью, однако, молчала.

– Возьми, умеешь таким пользоваться? – спросил Ретрокс.

– Угу, – сказала Ланелиса, беря амулет.

– Кто это? – раздался голос в голове.

– Мое имя – Ланелиса Ти’Сафелимм. Ваши друзья напали на меня с мужем. Вас зовут Герис?

– Да. Они живы?

– Мой муж обещал отпустить их, если они дадут возможность пообщаться.

– Благодарю вас за проявленное милосердие.

– Решение принимал мой муж, а не я.

– Хорошо. Передайте ему мою благодарность. О чем вы хотели поговорить?

– Рет, он благодарит тебя за то, что ты сохранишь им жизнь. Что ты хочешь узнать?

– Какую цель преследует Барон Чайла, отправив четверых из пяти лучших воинов за нами? – спросил Ретрокс.

Ланелиса, отметив, как напряглись остальные, передала вопрос.

– К сожалению, я не могу сейчас ответить вам. Дело не в том, что я не хочу. Просто вокруг много лишних ушей. Надеюсь, вы понимаете.

– Вы на том помосте?

– Да. Не знал, что гости обращают на такие мелочи внимание.

– Рет, он с Баронами, говорить сейчас не может. Видимо, это что-то личное.

– Скажи, что нас это не волнует. Раньше переживать надо было, когда отправлял их, – недовольно сказал Ретрокс.

– Если вам будет угодно, мы с радостью примем вас в гости. Даю слово, вы сможете уйти в любой момент. Вас никто останавливать не будет, – сказал голос в голове.

Ланелиса передала.

– Скажи ему: идет. Вечером будем.

Передав, Ланелиса протянула амулет обратно Аласе.

Вся четверка вопросительно покосилась на Ретрокса.

– Как я и обещал, вы свободны. Пока не ушли, хочу передать через вас сообщение, – у Ретрокса был настолько серьезный вид, что Ланелиса сама невольно старалась не дышать, чтобы не пропустить ни звука. – Я оставил вам жизни лишь потому, что не вижу в вас враждебности. Относительной. Ну, кроме тебя, жрица. Но это личное. Поэтому мы придем на разговор к вашему господину. Если он захочет отменить приглашение, пусть отправит посыльного. С ним тоже ничего не случится. Но если ваш Чайла решил обмануть нас, я обещаю, что выпущу всю Тьму, которая во мне есть. Уверяю вас, этот город будет пылать.

У Ланелисы по спине пробежали мурашки. Она посмотрела на четверку, по выражению их лиц, маг поняла, что никто из них не сомневается в правдивости слов Ретрокса. Ланелиса глянула влюбленно на мужа. Она и забыла, насколько он стал сильный.

– Немного раскрою вам карты. Ты ведь знаешь, жрица, что поглощенные Тьмой служители намного сильней? Понятно, что они теряют разум и душу. Но речь ведь не об этом, – Аласа мрачно кивнула. – Тогда смотри.

Ретрокс двумя пальцами прочертил какой-то символ в воздухе.

– Слово силы: дух!

Задул сильный ветер. Ланелиса смотрела на Ретрокса широко распахнутыми глазами: она ощущала его силу каждой клеточкой тела. Казалось, будто он стал огромной горой, могучей и непреклонной, а все они – маленькая травка у подножья, которую ветром прижимало к земле. Неужели между ними такая пропасть?

– А теперь представь, что будет, если я выпущу Тьму? – прошептал Ретрокс.

Он взял ошарашенную Ланелису за руку и направился прочь от четверки, которая так и стояла, замерев от увиденного.

Глава 22

— Слушай, если ты такой сильный, – начала Ланелиса, когда они ушли достаточно далеко. – Почему мы не можем просто штурмом взять дворец и уйти?

– Раскрою тебе секрет: я немного схитрил, – Ретрокс улыбнулся. – Ты ощущала не мою силу, а стойкость духа и веру в Унобухаммара.

– Значит, ты выдал веру за силу?

— Да. Ты ведь сама видела, на что способна четверка. Мне повезло, что застали их врасплох. Думаю, будь они на стороже, я не одолел бы их даже с первой печатью. Каждый из них — серьезный противник. А в группе… Она, кстати, отлично сбалансирована.

– Разве жрица не поняла обмана? Она ведь разбирается в этой магии.

– Думаю, она слишком ошарашена.

— Кстати, что там ты про нее говорил? Я чет не расслышала!

— Когда-то, уверен, она была могущественной жрицей. Но ее Бог от нее отвернулся. В ее душе дыра. Думаю, это проклятие. Когда она использует магию, Тьма растет. Для любого жреца это самое страшное наказание. Она отвергает Тьму, медленно умирая.

— Это жестоко. Но, раз в ее душе Тьма, значит, она сделала что-то плохое?

— Обычно -- да. Но я в ней зла не ощутил.

– Я слышала, что когда-то давно Боги наказывали своих подданных проклятием Тьмы. С каждым новым применением магии метка будет расти, причиняя муки и боль прокаженному. А, если жрец примет Тьму, он лишается своей веры, теряя силы. И все равно умирает в муках. Это жестоко.