Рестарт

— Ну и что же у нас за силы, а, господин Райн? Ну сотня отборных бойцов, может даже две — вот и всё. Контрабандисты проводят нападение на самое большое племя зверолюдей, понимаете вы это? Сейчас, тяжело раненые нашими многолетними трудами, они готовы идти ва-банк, и уничтожить весь комитет одним ударом. А с их деньгами они смогут выставить хоть тысячу профессиональных наёмников, всё равно куш будет больше. Вы, может, никогда и не видели, но я однажды наблюдал за массовым захватом рабов — в тот самый день, когда мой отец погиб!

Кабинет стих — все молча смотрели на Киру.

— Дома зверолюдов построены по кривой косе, и их линии постепенно стягиваются в центр, как ракушка. Преступники обходят их с двух сторон, забираясь в дом, убивая взрослых и засовывая в клетку детей. Когда решётка уже лопается от маленьких бесчувственных тел, они ставят её на землю и берут новую. А за ними ходят грузчики, и ставят эти клетки в грузовой отсек дирижабля. Каждый из этих рабов стоит больших денег, так что позвольте вас уверить — когда на кону такие огромные деньги, на армию они не пожалеют трат! Они даже письмо прислали, когда именно начинают атаку! Понимаете ли вы, насколько они уверены в себе? Не существует никакого способа их остановить, кроме того, что я уже предложил вам — объединиться со зверолюдами и совместными усилиями отбить рейд. Это единственное, чего они не ожидают от нас.

Кира закончил речь и молча уставился на седого воителя. Тот хмыкнул.

— Да, теперь я понимаю, почему о вас так говорят, Эрнст. Вы и вправду просто копия своего отца, и физически и душевно. Он тоже умел доказывать свою точку зрения, прямо как вы сейчас.

— Спасибо — но на этом моё сходство с отцом и заканчивается.

Кира пошёл по направлению к двери и обернулся прямо у выхода.

— Я отправляюсь в горы на скоростном дирижабле. Пауло, Лиза — вы можете со мной. Капитаны — собирайте войска, но только самые лучшие. Лучше уж сотня отборных бойцов, чем тысяча горожан, никогда не державших в руках меч.

— Подождите, Эрнст… Но почему вы сказали, что на этом ваше сходство с отцом заканчивается? — кинул вдогонку седой капитан.

Кира мрачно улыбнулся.

— Потому что умирать я не собираюсь.

* * *

Надо было с самого начала попросить у Кира дирижабль…

Подумать только, но мы за какие-то два часа достигли тех самых Элдоанских гор! Эх, если бы тут была Айна…

Ну да ладно. Ей безопаснее в городе, где через полдня не будет кровавой битвы. Тем более кто знает — может, эти зверолюды подумают, что мы её в рабах держим, и переговоры лопнут так и не начавшись.

— Заходим на посадку! — крикнул пилот, поворачивая дирижабль.

Мы схватились за что попало — я почувствовал на себе аж три руки. Лайт схватился за моё плечо, Лиза обхватила торс, а маленькие руки обвили ногу.

— Так, это что такое? Почему все за меня схватились? — спросил я.

— Это естественно, — невозмутимо произнёс Лайт, — Ведь ты единственный, кто стоит на ногах даже при повороте.

И правда — еле держась за какой-то там поручень, я ровно стоял, даже не пошатываясь. Видать, по силе я выигрываю у всех местных.

— Ну да ладно, хватайтесь сколько хотите. Лиза, не надо прижиматься — мне, право, неловко. А ты, Айна, держись крепче, а то вдруг сорвё… АЙНА?! ТЫ ЧТО ТУТ ДЕЛАЕШЬ?!

Девочка хитро улыбнулась.

— А что, что-то не так? — спросил пилот. Через секунду дирижабль шмякнулся об землю, немного проскользил по ней и наконец остановился.

— Я её принял, потому что она сказала, что летит вместе с вами! — продолжил пилот, снимая засаленные очки.

— Ну ё-маё, а… — протянул я, — Ты зачем с нами увязалась?

— Так вы же на Элдоанские горы летели! И меня брать не хотели, господин Пауло!

— Да ты ничего не понимаешь! Тут скоро такая резня начнётся — мало не покажется!

— Тем более! Я хочу хотя бы увидеть маму с папой до этого!

Блин, с одной стороны я прав — девчонка может снова попасть в клетку. С другой, если её родителей убьют в битве, она так никогда с ними и не встретится…

— Ладно уж, иди с нами. Но от меня ни на шаг, ясно?

— А если маму или папу увижу?

— Да хоть Восточного Дракона — от меня не отходить! Если увидишь, то скажешь языком, и мы вместе к ним подойдём.

* * *

Деревня оказалась недалеко — минут пять пути от остановки дирижабля. Мы вежливо постучались в городские ворота.

— Minnie wa, kiyeon gaza? — прозвучало что-то на непонятном языке.

— Э…. Goro… Ммм, как его… Nanda… Omae wa, mo shinderiu… — залепетал Кира.

— Goro gozo nanda, ella so erifa nare! — выкрикнула Айна.

Страж сразу же соскочил с высокого насеста и открыл ворота.

— Gonbanwa! — закончил Кира.

— Nune daze, olla! — произнёс воин-зверолюд с собачьими ушами и направился прочь от нас.

— Он говорит, чтобы мы следовали за ним! — сказала Айна.

Мы тут же прибавили шагу, чтобы быть на одной скорости с шустрым стражем.

— Похоже, ты не особо был готов к переговорам… — протянул я, глядя на Киру.

— Это было… Сложнее, чем в учебнике… — только и сказал он.

— Айна, ты нас просто спасла! Переговоры будем вести с твоей помощью — поработаешь устным переводчиком!