Рестарт

— О чём вы разговаривали, Пол? — спросила Лиза. Кира стоял прямо за ней со своим обычным безэмоциональным лицом.

— Да так. Я пообещал ей, что отведу на родину.

— Не стоит давать таких громких надежд, — покачал головой Кира, — большинство детей-зверолюдов не принимаются своей семьёй после рабства. Таких считают прокажёнными, их сторонятся и…

— Хватить чушь городить! — прикрикнул я на него.

Если ты высокий красавчик с корейской рожей, это ещё не значит что можно из себя самого умного изображать!

— Её брата убили, всех друзей украли — представь, каково родителям! Конечно, они горюют — а когда я верну Айну в родную деревню они обрадуются!

— Очень в этом сомневаюсь. Ты просто не понимаешь этого пласта культуры зверолюдей, вот и всё. Тем не менее, я не преграждаю тебе путь. Делай всё, что считаешь нужным. Я даже могу предоставить тебе всю необходимую поддержку.

— Это из-за моего дяди?

— И из-за него тоже. Фамилия у тебя достаточно известная — несколько Императоров среди твоих предков точно было.

— Императоров?

— Ну да. Так мы называем тех, кто полностью познал определённый Путь. На данный момент в мире не так много Императоров — около десяти штук, не более того.

Ого, вот это да!

— А ты… видел кого-нибудь из них? — спросил я.

— Да. Я своими глазами видел и даже беседовал с Аароном Оверлордом, Императором Запада.

Мы с Лизой переглянулись — именно его фигурку она взяла с собой в путешествие, это был мой подарок.

— Надо же…

— Ничего удивительного. Мой отец тогда только сформировал Комитет Свободы, и Аарон с первого же дня стал его активным участником. Он выносил целые картели работорговцев одним махом, освобождая сотни незаконно заточённых людей.

— А сейчас он где, ты не знаешь?

— В магической Академии, конечно же. Той самой, что находится на острове Брут.

Мы с Лизой снова переглянулись — это ведь туда мы мечтали поступить по достижении четырнадцати лет.

— И что же он там делает? — спросила на этот раз Лиза.

— Разбирается с проблемами Катаклизмов. Видите ли, но с недавнего времени — лет так десять назад — стали происходить странные вещи по всему миру, ни один Континент не остался в стороне. Цунами посреди пустыни, серия молний в безоблачное утро, торнадо в засушливой степи — несколько лет лучшим исследователям понадобилось определить, что это всё результаты телепортации. Кто-то преднамеренно или случайно телепортирует природные бедствия или даже сильные заклятия с артефактами в совершенно случайные места на Континентах. Пока что исследование идёт туго — удалось узнать только то, что причиной спонтанной телепортации служит выделение магической энергии в больших объемах. Но почему такие прецеденты имеют место быть, и почему начались только сейчас — это предстоит выяснить.

— Что ж…

Я взял руку Лизы и вложил её в руку Киры. Девчонка мгновенно покраснела и попыталась отдёрнуть кисть, но я не отпускал.

— Значит так, Кира. Я оставляю свою сестру на твоё попечение, понял? За пределы города ей нельзя, хоть одной по самому Эфиру нельзя — лучше следуй за ней, как хороший шпион. Или телохранитель. Естественно, я буду вас навещать, но не каждый день.

— Телохранитель… Что ж, я в своей жизни работал и им. Будет сделано, господин Пауло. Мой отец невероятно уважал вашего дядю, тем более что господин Антонио прислал мне письмо, где просил позаботиться о вас. Я сделаю всё что в моих силах.

— Ну и отлично!

Я помахал парочку и вышел из двери, отпугнув группку детей своим серьёзным взглядом. Меня начали терзать неприятные мысли — мысли о том, что Катаклизмы начались как раз тогда, когда я родился в этом мире. Извини уж, зелёноволосый, но придётся тебе подождать!

* * *

Из Эфира мне удалось вырваться примерно через полтора года, в возрасте двенадцати лет и девяти месяцев.

Если я что-то и понял из битвы с контрабандистом Комрадом (который, кстати, был осуждён на двадцать с лишним лет каталажки), так это отсутствие у меня настоящего боевого опыта. В теории я отлично знал и как рубить, и как парировать, но кошмарить деревянных истуканов и реальных людей разные вещи.

Всё свободное время я проводил в Гильдии Бойцов. Со мной не брезговали посражаться как молодые новички, так и опытные войны. Конечно, было до жути страшно стоять напротив мускулистого бородача с топором с одним лишь мечом в руках, но именно использование боевого оружия позволяло добиться каких-никаких результатов — я совершенно перестал бояться битвы, даже наоборот, искал её.

В бою важно всё — и осанка, и скорость движений, и реакция. Но когда ты одиннадцатилетний пацан, ни разу не выигрывавший Королевскую битву на мечах, всё это сложно учесть в собственной программе тренировок. Так что всё то, чему меня учил отец а потом и Антонио, теперь окончательно усвоилось в моих движениях и превратилось в чистые рефлексы.