Ремесленники душ

— «Они честные люди и сделали свою работу, а перед тобой сейчас находится твой коллега, аристократ и безжалостный убийца, если ты не покажешь пример этим людям, что нельзя безнаказанно убивать невинных детей, то как ты будешь потом с этим жить? — задавала мне вопрос другая часть разума, та которая была против издевательств над людьми и из‑за которой я шел на многие свои принципиальные поступки»,

С полным сумбуром мыслей и чувств в голове, я снял с себя перчатки и вышел вперед, под недоуменные взгляды людей.

— Кукольник, сразись со мной, — я спокойно протянул вперед руку, хотя в душе бушевала гамма различных чувств от страха до ненависти, — хочу посмотреть, насколько ты силен. Стоило ли твоя поимка всех этих лет поисков и ночным побудок, или ты только вошь, которая собирает души с людей по ночам, ничего из себя не представляя, как антианимант.

Я видел краем глаза, что полицейские ничего не понимают, что происходят, а вот сэр Ричард прекрасно понял, его глаза загорелись надеждой, он встал и прежде чем протянуть мне руку, спросил.

— Даешь слово, что если ты умрешь, они оставят меня в живых?

— Даю, — с легким сердцем соврал я, каким бы не был результат нашей дуэли, я надеялся, что инспектор не будет таким же дураком как я.

— Инспектор? — он повернулся к полицейскому, а тот в свою очередь посмотрел на меня, все еще не понимая, что происходит.

Я в ответ кивнул ему головой, но глазами качнул из стороны в сторону, надеюсь он поймет этот жест «и да, и нет».

— Хорошо, я тоже даю слово, — ответил он.

— «Понял!».

Довольный Кукольник подошел ко мне и протянул руку, я сомкнул её в своей и огромным усилием воли дернул его душу, наткнувшись на гигантскую плотину чужой воли. Свои силы я действительно переоценил, поскольку напитанный донельзя чужой душой, он мог не только мне сопротивляться, но и тянуть в ответ, причем это у него получалось намного лучше, чем у меня. Его воля была сильней, к тому же он был намного опытней.

— «Что ж время плана Б, — признался я в своем бессилии и спустив по второй руке, из рукава пальто, в руку подарок Анны, который теперь всегда был со мной, дернул Кукольника на себя и несколько раз с силой вонзил нож ему в бок».

Сила его воли внезапно разом ослабла, а лицо стало так близко ко мне, что я видел его глаза и панику в них. Клянусь в то самое мгновение, когда я понял, что его душа моя, а он ничего не сможет со мной сделать, поскольку я раз за разом вонзал нож в его тело, слыша только шуршание одежды и скрип металла о ребра, то впервые почувствовал наслаждение от того, что я делаю. Оно накатило внезапно и стало охватывать меня словно волнами, когда я глядя в его угасающие глаза, тянул его душу и тянул, наслаждаясь каждой иссушенной каплей, даже не стараясь закончить дело одним махом.

Когда наслаждение закончилось вместе с его душой, я почувствовал, как на меня навалилось обмякшее тяжелое тело. С брезгливостью и отвращением, я отбросил его от себя, повернувшись к полицейским, которые были явно ошарашены произошедшим.

Первым в себя пришел Дрейк, прокашлявшись, он с ухмылкой сказал.

— Не так я себе представлял честную дуэль, но да ладно.

— Очень смешно, он в десять раз был сильнее меня за счет девочки, — я пожал плечами и стараясь не смотреть на останки той, которую мы пытались спасти, но не успели, наклонился и вытер нож о сюртук убийцы.

— Э — м-м, Рэдж, — услышал я осторожный голос сзади.

Повернувшись я увидел, что двое полицейских крестились, а инспектор вытирал испарину со лба.

— Да? — удивился я, — что на вас нашло?

— Ты как бы светишься, — промямлил он в ответ, — это точно нормально?

Удивившись я поднял руку к глазам и убедился, что он прав, от неё шел тихий, но явно видимый зеленый свет. Решив проверить до конца, я закатал штанину, расправил рубашку и оголил живот, но все осталось неизменным, от всего тела исходил ровный свет.

— «Ты вытянул душу антианиманта, который до этого пытал и убил свою жертву, — пришла в голову первая мысль, после удивления, — ты можешь сейчас свалиться от „отравления“, как тогда, когда едва не умер. Надо срочно избавиться от его души!».

— У него должен быть аниматрон! — приказал я, — видели небольшой деревянный ящик?

— Был такой в карете, — один из крестившихся полицейских показал рукой наружу.

— Инспектор, займитесь сержантом, а мне надо уединиться, а то я думаю могу умереть от чужой души такой концентрации!

— Пит, быстро проводи его к карете! — сразу вспомнив мое давнишнее «приключение» скомандовал инспектор, — потом скажешь Гарри, чтобы привели Джеймса.

— Хорошо сэр, — тот, кого назвали Питом боком подошел к двери и все еще испуганно косясь на меня заторопился к двери. Я бегом побежал за ним, сам себе освещая путь, тусклого свет от ног с закатанными штанинами было достаточно, чтобы видеть дорогу у себя под ногами.