Реквием по победителям

-Давайте расставим все точки над "и". Вы прыжковый пилот, вы помогаете нам решить нашу проблему с кораблем, но одновременно с этим вы создаете нам другую проблему, - сказал адмирал. - С одной стороны, я бы очень хотел, чтобы вы отправились с нами, но я боюсь, что вы можете стать... непредсказуемым и опасным. Что в какой-то момент вы поставите под угрозу всю нашу миссию, а я не могу этого допустить. Если мы потерпим неудачу, то Новый Дальний Уэллс, может быть, и выживет. Может быть, на вашей планете это вообще никак не скажется. А вот моя планета скорее всего погибнет.

-И чего вы от меня хотите? - поинтересовался Логан.

-Дайте слово, что вы ничего не будете предпринимать против геддов. По крайней мере до тех пор, пока наша экспедиция не закончится.

-Допустим, я дам вам слово. Как вы узнаете, что я не соврал?

-Никак, - сказал адмирал. - Но я вам поверю, потому что у меня нет выбора.

-Да я все равно ничего не смогу сделать, даже если захочу, - сказал Логан. - Я прим, но не волшебник. Тем оружием, что есть у нас на скауте, Би-рейдеру только обшивку царапать.

-И это единственное, что вас останавливает?

-Нет, - сказал Логан. - "Ковчеги" нам нужны, и я готов работать для общего блага. Что я при этом буду чувствовать - это мое дело, и пусть вас это не волнует. Как вы справедливо заметили, я прим. Я умею подавлять эмоции и действовать рационально.

-Так вы дадите мне слово? - поинтересовался адмирал.

-А без этого вы меня ужином не накормите?

Адмирал улыбнулся, но только губами. Глаза его остались холодными и спокойными.

-Я даю вам слово, - сказал Логан. - Что до тех пор, пока "ковчеги" не отправятся в полет, я не буду ничего предпринимать против геддов. По крайней мере, я не буду ничего делать по своей инициативе, но я оставляю за собой право реагировать, если они первыми нарушат нейтралитет.

-Спасибо, - сказал адмирал.

Если бы у Логана был выбор, он предпочел бы поужинать в каюте, наедине с самим собой, но, учитывая обстоятельства, он боялся, что его неправильно поймут.

В отведенной ему каюте Логан принял душ и переоделся к ужину. Собственно, переодевание это было чисто символическим, он просто сменил один рабочий комбинезон на другой. Космический корабль - это не губернаторский особняк, да и время, когда нужно пускать друг другу пыль в глаза, уже прошло. Решения приняты, теперь надо работать.

Синих, по счастью, на борту транспортника не было, но Логан все равно нашел, что в офицерскую кают-компанию набилось слишком много народа.

Знакомых лиц было примерно с четверть - Кристина, еще трое техников с планеты, адмирал Пайк и капитан Чоу. Логану назвали еще несколько имен, но он не стал их запоминать. Еще успеется. До Солнечной системы путь неблизкий, и если все пойдет так, как задумано, они не только имена друг друга выучат, они друг у друга в печенках сидеть будут.

На первое подали овощной суп, приготовленный из продуктов, доставленных на борт с планеты, на второе были стейки из синтезированного на корабле мяса, и Логан решил, что повар у адмирала очень даже неплохой. Когда подали десерт - свежее фруктовое мороженое, Логан только утвердился в своем мнении. Эту корабельную пищу можно было есть не только для того, чтобы не подохнуть от голода. Логан уже и забыл, что в космосе можно питаться не только сухпайком.

Когда десерт подошел к концу, адмирал распорядился принести подать кофе и чай, а сам завел беседу.

-Ну и как вы находите наш корабль? - обратился он к Кристине.

-Ваш корабль летает, - улыбнулась Кристина. - И порой мне кажется, что он летает каким-то чудом. Какой общий износ судна?

-А какова ваша оценка?

-Мы видели еще не все, - сказала Кристина. - На глаз, процентов шестьдесят - шестьдесят пять.

-Видимо, до самых проблемных участков вы пока не добрались, - сказал адмирал. - До полета износ оценивался в семьдесят два процента, так что сейчас, полагаю, он подбирается к семидесяти пяти.

-Мы можем заменить охлаждающие стержни реактора, поменять кое-где проводку, но вот с износом двигателей уже ничего не поделать, - сказала Кристина. - Впрочем, с двигателями все не так уж плохо. Полагаю, что до Солнечной системы и обратно их ресурса хватит, а вот дальше прогнозировать сложно.

-А если мы найдем запчасти на марсианских верфях? - поинтересовался капитан Чоу.

-К сожалению, не всякий ремонт можно произвести на коленке, - сказала Кристина. - Для капитального ремонта двигателей нужно специальное оборудование, которого у нас нет. Для того, чтобы провести такой ремонт, нам придется запустить марсианские верфи в работу.

-Если там что-то уцелело, - заметил Логан.

-Но ведь боевых действий на Марсе не было, - сказал молодой человек с нашивками энсина. - Вероятность того, что верфи уцелели, довольно высока.

-Даже если там все цело, оборудование все равно простаивало больше века, - сказал Логан. - Я, конечно, верю в человеческий гений и самоотверженность наших инженеров, но давайте не будем питать ложных надежд. Скорее всего, это последний межзвездный полет вашего корабля.

-А вашего?