Ректор моего сердца

Мой собственный гнев поднялся из глубины:

– Да что вы себе позволяете!? – крикнула я на него, как он на меня. – Специально целуете, чтобы узнать правду! А теперь вышвыриваете меня! Да вы просто огненный паршивый манипулятор! – захотелось плюнуть, и я поспешила к выходу.

– Считайте так, – услышала я себе в спину. – И не забудьте накинуть иллюзию.

Ах да… Иллюзию… Нельзя ходить по академии с лицом Астер Гайнори. Я небрежно накинула личину Илоны Гварди ровно в тот момент, когда открыла дверь в коридор.

Какая разница, если у нас с Гератом опять что-то не так. Ну как можно доверять ему, если он то такой вкрадчивый и надежный, а то извергается, как вулкан. Паршивец огненный! Обманщик!

Но он ведь говорил, что у этого есть причины.

Я выдохнула. Кипение чуть улеглось.

Обессиленно прислонилась спиной к стене. Дурацкие слезы опять текли – теперь уже от обиды и непонимания. В момент, когда я была готова довериться ему, положить свое сердце и жизнь в его руки, он прогнал меня.

Что это значит?!

Я вздохнула. С тоской посмотрела на дверь в зал, где остался Герат. Прогнал меня. Гад.

Побрела к себе в комнату.

Жаль, у водных дракончиков нет крыльев. Иначе они бы встречали меня, вылетев из бассейна. Это бы утешало.

У кого еще искать поддержки и утешения, как не у драконов? Я села у бассейна. Вид малышни успокаивал.

То, что происходило сейчас в воде, можно было назвать драконьим буйством. Элементали решили, что принимать образ девушек теперь не актуально. И превращались в драконов. Таких же маленьких, как их новые сожители, только полностью прозрачных, сделанных из воды. Вся эта мелюзга гонялась друг за другом, поднимая фонтаны брызг. Настоящие дракончики рычали и пищали, делали сальто и ныряли, догоняя прозрачных собратьев.

Как бы ошарашена я ни была, стало смешно.

– Ну вы даете! – сказала я всей этой ораве. – Еще объяснили бы мне, как понимать ректора!

Дракончики – те, что из плоти и крови, – высунули головки из воды и недоуменно ими покачивали. Ну да, откуда вам знать. Нужно действительно посоветоваться с тем, кто всегда молчит.

Я вздохнула, оглядела себя в зеркало. Да уж, все это время я была… привлекательна, наверно. Шикарные волосы, приоткрытые плечи, неплохая фигура. Неудивительно, что Герат решил снять изменение внешности именно таким способом.

Впрочем, я и сейчас не могла поверить, что он целовал меня лишь ради снятия магии. Женское сердце не хотело в это верить.

А что, если сейчас он спешит к королю, чтобы донести обо мне? Сердце громко ударило от ужаса. Нет. Не поверю в это. Просто не могу.

Я решительно встала, накинула на плечи плащ – под землей может быть прохладно – и пошла к выходу. За спиной раздались возмущенные всплески и сердитое ворчание. Крис и Керри подпрыгивали, чтобы забраться на бортик бассейна. Со второй попытки это удалось, и теперь они сидели на бортике и просяще смотрели на меня.

Наверное, уловили своей эмпатией, куда я собираюсь. И им теперь тоже нужно повидать старшего собрата.

– Ладно! – сказала я и вернулась к бассейну. – Только сидеть тихо и не высовываться, пока не скажу!

В крошечных глазках отразилось понимание.

Я взяла в каждую руку по дракончику. Немного помагичила: преобразование стихий, воздух вокруг их тел будет превращаться в пар, и кожа малышей не будет сохнуть. Неизвестно ведь, сколько времени я проведу под землей. Поместила каждого из них в карманы плаща. Где-то на уровне моих бедер тут же началось движение – дракончики устраивались поудобнее.

Элементали в образе драконов поднимали над водой рогатые головы и с интересом наблюдали за нами. Небось, тоже не отказались бы отправиться со мной.

– Ну уж нет! Носить в кармане пригоршни воды я не буду! – заявила я им, развернулась и пошла к двери.

К счастью, уже поздно. Вряд ли по пути встречу знакомых и услышу вопрос, куда я держу ночью путь. С драконами в карманах.

Чтобы добраться до спуска на первый ярус академии (обычно его называли подземельем), нужно было пройти через несколько корпусов. В самом отдаленном углу, где-то между огненным корпусом и одним из выходов в центральный сад, располагалась неприметная арка, обычно прикрытая каменной дверью. За ней и начинался спуск в подземный мир.

В том мире были огромные залы, бесконечные переходы, туннели и коридоры, пещеры с настоящими сталактитами и сталагмитами. Все это заливал призрачный магический свет, который в наше время никак не поддерживали. Он сохранился с доисторических времен, когда маги активно использовали помещения подземелья и даже держали в нем оборону от врагов государства.

Говорят, когда в древние времена враги чуть не захватили столицу, тогдашний король Гайварда Максимиан Четвертый заперся тут с приближенными. Но простым магам удалось отстоять город, и король со своими магистрами вышел на свет с позором, ведь он прятался, как крыса, пока другие сражались.