Рекрут

— Из-за казны общака, — коротко объяснил Лом, — кто-то слинял с ней, а приговорили Клима, хотя он был ни при чем.

— А как он выкрутился?

— Не знаю, — пожал плечами Лом, — знаю только, что ищет кого-то Клим весьма усердно.

— Подляну?

— Думаю, да…

— А не Барона ли случаем? — предположил Косой.

Лом усмехнулся:

— Иди спроси, если жизнь не дорога.

Глава 18

Желающих выпить кружку пива у пивбара прибавилось, за столиками кипели оживленные споры, порой переходившие в пьяные перебранки, но дело до серьезных конфликтов не доходило. Появление Вадима никого не насторожило, кроме приятелей Петухова. Вихрев был трезв. Бросив быстрый взгляд в сторону Хохла, который разговаривал с какими-то молодцами, Рекрут подал знак приятелям Михи, и Лом толкнул в бок Косого.

— Бери кружки и иди в пивняк, — приказал он, — наш-то вышел один.

— Вижу, — бросил на ходу Косой и заспешил в павильон, куда только что вошел Рекрут.

Косой пристроился за Вадимом, и тот в двух-трех фразах объяснил друзьям план действий.

— И все? — удивился такой простой просьбе Косой.

Вадим усмехнулся.

— Если вы узнаете, с кем встретится Хохол после моей встречи с ним, — сказал Рекрут, — считай, полдела сделаете.

— А когда ты успел с Хохлом о встрече договориться? — изумился Косой. — Мы же следили за вами обоими и…

Вадим улыбнулся и загадочно посмотрел на Косого.

— Я не договаривался, но думаю, что так оно и будет, — тихо произнес Вихрев.

— Телепат?

— Хуже, — вздохнул парень, — слесарь-гинеколог.

Косой взорвался диким роготом, но Вадим уже не обращал на него внимания. Купив пачку сигарет, он медленно вышел из помещения и, прикуривая, скосил глаза в сторону второго столика, где очухавшийся Степка, размахивая руками и головой, что-то темпераментно рассказывал сильно озабоченному Хохлу.

Брусок стоял рядом и, почти не слушая Хрипатого, усердно рыскал вокруг злыми глазами, стараясь увидеть обидчика, который так ловко и неожиданно «постелил» его на земле среди пышной растительности за пивняком.

Вадим не спешил сойти со ступенек павильона, дожидаясь, когда его заметит крепыш и сообщит своим приятелям, и только когда он убедился, что попал в поле зрения компании, демонстративно вошел во дворе.

* * *

Рекрут и до признания Степки Хрипатого был почти уверен в том, что тот не способен на убийство и в этом запутанном деле козырную карту разыграли более крутые ребята. Степка раскололся и откровенно все выложил, как на «допросе», кроме имени и роли Хохла в этой истории, но об этом Вадим мог и без него узнать. Рекрут был уверен, что, когда он с миром отпустит мелкую сошку, тот моментально побежит к своему покровителю и расскажет все о разговоре с незнакомцем.

А информация была интересная. Вадим «поделился» со Степкой некоторыми соображениями и добавил в свой рассказ пару интересных деталей, которые должны были открыть Степке глаза. Он упомянул и про Велихова, «богатого» дачника, которым Хохол должен был непременно заинтересоваться. Для Рекрута это был один из способов проверить подозрительного старика, ничем не рисковавшего в случае своей непричастности к печальным событиям.

Как выяснил Вадим, именно Степка должен был в тот злополучный день пойти к Лефтовой на разведку, но, когда он позвонил в дверь, ему никто не открыл.

У Надежды Макаровны был очередной приступ астмы, и она просто не смогла подойти к двери. Степка подумал и решил зайти еще раз через некоторое время, но, придя через полчаса, он увидел на мостовой труп.

Расчет был прост: подставить человека, после прихода которого случилось несчастье… И этим подставным должен был стать Степка Хрипатый. Однако по воле случая он поменялся ролями с Мишкой Петуховым, водопроводчиком из ЖЭСа, который и спутал все карты, вернее, узнал то, чего никто не должен был ни знать, ни видеть, ни слышать! Так невольный свидетель Миха подписал себе смертный приговор, оказавшись не в том месте и не в то время.

Теперь все зависело от того, как скоро вычислят беднягу, а в том, что приговор будет приведен в исполнение незамедлительно, Рекрут не сомневался ни секунды.

Поэтому он решил дать ложную информацию через Степку так, чтобы в нее поверили, а потом проверили. Вадим надеялся оттянуть время и был уверен, что в ходе раскрутки этой информации на крючок обязательно попадется более крупная рыба.

* * *

Рекрут вошел во двор и скрылся из виду. Лом и Косой внимательно следили за ним и очень забеспокоились, когда от второго столика отделилась компания — человек шесть во главе с Хохлом, — и последовала за незнакомым парнем в свитере.

— Что делать? — растерянно спросил Косой. — Может, помочь?

— Нет, — отрубил Лом, — ты же слышал его приказ.

Но не только приятелей Михи интересовало происходящее. Был еще один наблюдатель — Клим, который не участвовал в этой игре, но с интересом следил за ходом событий…

* * *

Крепкие ребята решительно и нетерпеливо ввалились во двор, а за ними не спеша, как и полагается, вошел объемистый главарь.