Рейд во спасение

Он ощутил, как она осторожно взяла его за руку, не противился, а она поднесла его пальцы к своим губам, прижала к полным горячим губам, чуточку оттопыренным, что придает ей вид вечно удивленного и капризного ребенка.

– Мой господин… Я могу как-то согнать тучу с твоего чела?

– Вряд ли, – ответил он, стараясь не смотреть в ее ясные чистые глаза, – и вообще мы сейчас не сами по себе, а на важном задании.

Она светло и чисто улыбнулась ему.

– Ты настоящий воин, господин! Для настоящих мужчин нет ничего важнее своего дела.

– Да, – ответил Михаил мрачно, – я воин. Азазель, нам на ту сторону?

– В воде никого, – заверил Азазель. – Опасного никого.

Он вбежал в реку, разбрызгивая воду, почти везде до колена, только у противоположного берега погрузился почти до пояса, но тут же выкарабкался на ту сторону, а оттуда помахал рукой.

– Поторопитесь. Разрешаю наполнить фляги, мы уже почти у цели.

Михаил буркнул:

– Ишь, разрешает…

Обизат подхватила с готовностью:

– А почему он командует?.. Никто не смеет тобой командовать!

– Никто, – согласился Михаил со вздохом. – Мы сами выбираем командира и обязуемся подчиняться ему. Иначе мир рухнет.

Она сказала поспешно:

– Да, законы клана тоже требуют повиновения. И здесь строгих законов нет, там все рушится.

К концу тяжелого жаркого дня дня устали даже бехемы. Рассчитаны на тяжелый труд, но все-таки в хозяйстве на любой работе время от времени останавливаются и отдыхают, а здесь многочасовый и непривычный для них бег…

– Привал, – сказал наконец Азазель. – Людей не жалко, а бехемов надо поберечь. Поспим пару часов… Мы вообще-то ушли от опасного места, но вдруг кто-то отследит?

– И будет погоня?

– Или перехватят, – сказал Азазель. – Потому поспим чуть, а затем побыстрее и отсюда… Ты только не обижай девочку. Обычаи и законы кланов нужно уважать! Не относись к их обычаям с таким высокомерием. Если подумать, то это очень правильные законы!..

– Иди ты, – ответил Михаил.

Азазель сказал с укором:

– Придуманы не просто так, а складывались столетиями, выбирая самое правильное поведение и отношение к жизни. Ты что, не уверен, что от тебя пойдут хорошие дети?.. Я не в том смысле, что в самом деле хорошие, а вот здоровые наверняка!.. Здоровые и рослые, ты же вон какой красавец. А что окажутся дурными, кто увидит? Главное, фактурная внешность. И гордый взгляд.

– Пошел к черту, – буркнул он.

Азазель сказал с упреком:

– Не заботишься о молодом поколении!.. А это наше будущее.

Усталые беглецы, услышав команду, с облегчением остановились, кто-то сразу рухнул на землю, даже не снимая сумок, а самые крепкие принялись развьючивать бехемов.

Обизат примчалась, легконогая и быстрая, помогла беременным устроиться, Азазель многозначительно крякнул, когда она светло и чисто улыбнулась Михаилу, а лицо ее сразу осветилось радостью.

– Не обижай, – повторил он. – А то и ребенка мучаешь, и себя тиранишь. В тебе, как и в любом человеке, есть искра Божья, но есть и животная основа. Об обоих нужно заботиться, так как обе созданы Господом!.. Для животных страстей есть Обизат, а для духовной части могу чем-то я помочь… Ну, прочесть тебе трактат о важности подъема сельского хозяйства, росте духовной культуры ацтеков или величии и одухотворенности лучезарного лика Велеса…

Михаил поморщился.

– Обойдусь.

– Ну тогда нет проблем, – сказал Азазель бодро. – Обизат, иди сюда! Он твой.

Глава 13

Просыпались беженцы неохотно, усталые тела просят пощады, только Обизат носится между ними, как красная молния, торопит, помогает подняться на ноги, тащит к отдыхающим бехемам их сбрую.

Азазель разложил на коленях карту с золотыми уголками. Михаил старательно всматривался в скопления темных точек, наконец сказал с сожалением:

– Прямой путь перекрыт… Не думаю, что нарочито, мы все делаем в строжайшей тайне, а кто пробалтывается, тех Михаил убивает быстро и беспощадно…

Обизат взглянула на Михаила в полном восторге.

– Правда?

– Не верь, – ответил Михаил, – он же брехло поганое. А вот те пятна слева…

Азазель пожал плечами.

– Похоже, намечается войнушка между кланами. На день бы раньше, успели бы проскочить между сближающимися армиями. А сейчас пространство между ними кишит конными разъездами! Видите, сколько?.. Там уже начались мелкие стычки, видите? Придется выбрать дальний обходной путь… что очень бы не хотелось…

– А правее? – спросил Михаил. – На сутки дольше, зато равнина, бехемы пройдут легко. И деревень по дороге мало…

Обизат помялась, наконец проговорила тревожно:

– Там земли клана Нехаштирона.

Азазель спросил быстро:

– Он чем-то опасен?

Обизат ответила несколько замедленно, словно с трудом подбирала слова:

– Для вас, наверное, нет… Хотя, возможно…

Азазель сказал доброжелательно:

– Обизат, хотя это я тебя убил тогда, но ты же не станешь дуться из-за такой мелочи?.. Я же просто убил, ничего личного, даже не попинал твой трупец. Говори, словно я тоже твой друг. От того, скажешь ли правду, может зависеть и целостность Мишкиной шкуры…

Она заколебалась, коротко взглянула на Михаила, а когда заговорила, голос ее упал до шепота: