Михаил промолчал, стараясь понять, нарушил ли Творец в случае с появлением Христа свое слово дать полную свободу воли человеку и никогда не вмешиваться в жизнь людей, если не появлялся лично.
Он и раньше вмешивался, но как бы тайком, хотя уши и торчали хоть из горящего куста, хоть в виде подсказки Ною насчет ковчега, да и Моисей клялся, что получил заветы прямо из рук Бога, хотя, конечно, у Творца нет рук, как и вообще тела.
Но в случае с Христом он вмешался явно, лично зародившись в утробе земной женщины и пройдя, чтобы не вызывать подозрений, все этапы жизни от младенца до взрослого.
Правда, терпения не хватило дожить до возраста мудреца, в тридцать три года человек не очень-то умен, если не брать математику, но ладно, вопрос в другом: было нарушение Слова Творца или не было?
Или, дескать, хозяин своего слова: сам дал и сам взял? Или же из каждого правила есть исключения?
В этом случае с появлением части своей божественной силы в мире демонов он может зайти еще дальше, а это тревожно, если все начинает настолько уж сильно зависеть от его воли…
Обизат впереди не просто остановилась, а бегом ринулась к ним обратно, на лице уже не беспокойство, а страх.
– Опасность, – крикнула она, – готовьтесь!
Она указала вверх, а там в красном тумане показалась быстро вырастающая в размерах фигура крылатого человека.
Азазель вздрогнул, лапнул кобуру пистолета и тут же убрал ладонь.
– Эх, – сказал он в тревоге, – это же сам Насира, смотрящий за всем Гееноном! Можно сказать, нам не повезло. Даже очень не повезло.
– Выкручивайся, – бросил Михаил. – А мы подыграем, если что.
Могучий демон растопырил крылья и, планируя, пошел по длинной дуге вниз. У самой земли чуть откинулся всем корпусом назад, ударился ступнями о землю и пробежал немного, быстро-быстро перебирая ногами.
Михаил смотрел молча, как он остановился и стянул огромные крылья на спину. На земле выглядит еще выше, чем показался в полете, хотя тело худое и костлявое, а рога тоже тонкие, остриями вверх, сила и власть чувствуются в каждом жесте и взгляде.
– Азазель, – произнес он голосом, рожденного повелевать и властвовать, – я не обознался?
– Привет, Насира, – сказал Азазель. – Ты зорок, как всегда.
Демон сказал в высокомерном недоумении:
– Ты очень давно здесь не показывался. Что-то случилось?
– Заран, – ответил Азазель. – Дело в Заране. Он подсылал ко мне убийц одного за другим. Да-да, там в мире людей! Представляешь, сволочь? Тайком от тебя! Репутацию свою поддерживал. Он же фактически отстранил родного отца от управления кланом, потому приходилось доказывать свою решимость и властность… Такой мог посматривать и на трон управителя всем Гееномом!
Насира, не обращая внимание на последний выпад, вперил в Азазеля острый взгляд.
– И что Заран?
– А как думаешь? – ответил Азазель. – Я что, должен ждать, когда кто-то из убийц все-таки найдет щель в моей защите?..
– Понял, – ответил Насира. – Решил нанести удар сам? В своей манере?
– Ты всегда все понимаешь верно, – ответил Азазель с восторгом в голосе. – Сейчас Заран убит, угроза устранена. Заодно восстановлена справедливость в том смысле, что я вернул Малфасу трон главы клана и посоветовал не слишком уходить в зодчество, а то найдется еще кто-то из мерзавцев, желающих порулить могучим и богатым кланом.
Насира подумал, кивнул.
– Ты поступил правильно. Для меня лучше рассудительный Малфас, чем злой и вспыльчивый Заран, за которым нужен был глаз да глаз… А сейчас ты чего все еще здесь?
Азазель ответил с неловкой усмешкой:
– Заран оказался слишком крепким. Мы выдохлись в схватке с ним. Если честно, то победили еле-еле. На возвращение сил не осталось. Но здесь недалеко Калисетпроптлтлок, а у него когда-то был портал…
Насира нахмурился.
– Порталы запрещены.
– Что абсолютно верно, – ответил Азазель, – но Калисетпроптлтлок по старой дружбе может помочь своей мощью. Он старый и ленивый, но мы когда-то весело проводили время. В память тех дней. Или ты поможешь сам?
Насира взглянул на него в упор очень неодобрительно.
– Помолчал бы о Калисетпроптлтлоке. Все знают, как ты крутил с его сестрой Батафани!.. Даже жениться обещал. Понятно, Батафани и сейчас для тебя все сделает. И портал брата откроет, даже если это им и навредит.
Азазель повторил:
– Но ты в память о старой дружбе мог бы помочь и сам?
Насира отрезал:
– У нас с тобой дружбы никогда не было!.. Убить тебя хотел, да. Но за тысячу лет это прошло.
Сердце Михаила екнуло, Азазель смотрит на повелителя Геенома с такой надеждой, будто всеми фибрами души жаждет перенестись в мир людей, но тот, поколебавшись, сказал хмуро:
– Тебя одного могу, но с твоими спутниками пришлось бы отдать все силы, а коплю я очень медленно.
Азазель сказал со вздохом:
– Ладно, не расстраивайся. Калисетпроптлтлок, надеюсь, чем-то поможет.
Насира кивнул, снова окинул тем же безразличным взглядом Михаила и Обизат, чуть присел и, оттолкнувшись от земли, мощно ударил по воздуху крыльями.