Рейд во спасение

– Мечи надежнее, – ответил Азазель. – Во всяком случае, на короткой дистанции.

Она сказала пугливо:

– Я страшусь вашей странной мощи. У нас ничего похожего…

Азазель скомандовал в нетерпении:

– Начали!

Михаил выскользнул из-за камней, Обизат опередила в беге, но он сдвинулся в сторону и одновременно с нею врубился с черным мечом в руках, сразу чувствуя ликующее озверение, а враги некоторое время просто падали, ошалев от неожиданности, потом сомкнули щиты и начали организовывать оборону, а он победно орал и рубил быстро и нещадно, пользуясь их растерянностью.

Азазель забежал с другой стороны, багровый меч блистал вокруг него с такой скоростью, словно у шестирукого с шестью клинками, но сам Азазель успевал и поглядывать в сторону Михаила и Обизат, особенно Обизат, она помельче и послабее мужчин, но явно с детства упражнялась до полусмерти, оттачивая скорость и точность, теперь успевает рубить двумя мечами и увертываться от ударов, ее клинки мелькают, как молнии, а сама прыгает, будто белка, все замечает и постоянно прикрывает спину Михаила, что просто здорово, ему меньше заботы…

В последней схватке Михаил сошелся с командиром отряда, огромным демоном на голову выше и выглядящим так, будто целиком из камня и металла.

Демон ловко увертывался от ударов Михаила, а сам бил тяжелым топором часто и сильно. Михаил зло стискивал зубы, боль остро пронизывает тело, во рту не успевает исчезать вкус крови.

Издали донесся крик Азазеля:

– Мишка, да шарахни чем-то особым!

Михаил отступил, стараясь парировать удары, Азазель как бы забыл, что даже он сам перед применением магии сосредотачивается и замирает в неподвижности, здесь же демон настолько верткий, что все мысли о том, как бы не пропустить смертельный удар…

– Да пошел ты…

Он отпрыгнул, выхватил пистолет и в то же мгновение выстрелил. Пуля ударила в раздутое, как у гигантской змеи, горло. Демон захрипел и покачнулся, а Михаил, используя шанс, из последних сил ударил как можно быстрее мечом.

Острый клинок врубился сбоку в шею, голова дернулась и грузно скатилась с плеч. Тело еще пару мгновений держалось на ногах, ладони все так же сжимают секиру, затем вся эта масса с грохотом обрушилась на каменную землю.

Михаил сунул пистолет в кобуру, Обизат спросила трепещущим голоском:

– Ты великий маг?

– Научу, – пообещал Михаил, увидел, как нахмурился Азазель, уточнил: – Со временем. Когда будешь готова.

Он с постоянно следующей за ним Обизат внимательно рассматривал тех павших, что все еще не исчезли. Странностей много, Азазель прав, как-то не вяжутся элитные доспехи с окружающей нищетой. Оружие да и сами демоны все как на подбор крупные и мускулистые, резко отличаются от местных жителей, у которых и воинские отряды наверняка из таких же тщедушных и малорослых.

– Азазель, – сказал он требовательно, – рассказывай. Все рассказывай.

Азазель развел руками.

– Сядем перекусить, заодно расскажу. Чтобы два дела сразу.

– Ты в ад спускался, – сказал Михаил, – чтобы и здесь нажраться?

– Какой ты грубый, – укорил Азазель. – Нажраться… При женщине!.. Хотя, конечно, я поесть люблю везде, у меня хороший аппетит, здоровый желудок… а у тебя гастрит? Ты что-то бледный… А вдруг и дети от тебя будут больные?.. Кстати, сразу трое пытались удрать. Тоже странно.

Обизат смотрела на одного, на другого, рискнула поинтересоваться:

– Почему?

– Элитные не удирают, – напомнил Азазель. – Сама знаешь, дело чести сражаться до последней капли крови и погибнуть с именем господина на устах.

Глава 7

Она кивнула, очень серьезная и правильная, несмотря на красные волосы и зеленые глаза.

– А почему пытались удрать эти?

– Значит, – сказал Азазель раздумчиво, – в отряде были те… или, точнее, при отряде, которые понимали важность миссии. Они обязаны были сразу со всех ног бежать сообщать о возникших помехах. Чтобы, понятно, там наверху успели принять дополнительные меры.

Обизат поинтересовалась деловито:

– Ты остановил?

– Но допросить не успел, – ответил Азазель хмуро. – Одного взял живым, но сволочь моментально покончила с собой. Что как бы настораживает, чтобы не сказать хуже. Хотя эта сверхсекретность только подтверждает, что направлены были сюда с тайной даже для жителей этой местности миссией. И даже для местных вождей кланов.

Михаил сказал раздраженно:

– Да что за миссия? Давай рассказывай! Мы уже здесь.

Азазель вздохнул, развел руками.

– Миссия достаточно неприятная. Хотя вообще-то кому как… В общем, им было велено вырезать всех жителей одной из деревень.

Обизат охнула, но смолчала, Михаил спросил тупо:

– Зачем?

– На самом деле, – пояснил Азазель, – приказано вырезать только младенцев от колыбели до года. Однако демоны не люди, такое покорно не примут, матери бросятся защищать детей, мужья помогут, а на помощь могут прибежать из соседних деревень… Вожди родов и клана не могут позволить людям даже Высших Лордов вот так убивать без оповещения мирных жителей своих сел. Тут же бросят в бой отряды телохранителей, соберут войска… Потому нужно было вырезать всех жителей тайком вместе с младенцами и тут же вернуться.

Михаил сказал в нетерпении: