Рейд ценою в жизнь

Захрустели ветки под ногами. Канава, через которую были переброшены мостки, пролегала метрах в пятидесяти правее, рядом с дорогой, на которой немцы разбомбили батарею сорокапяток. Пришлось ждать, видимо, разведчики искали безопасные подходы к деревне.

– Чувствуете, товарищ лейтенант, гнильцой попахивает, – прошептал Мостовой, он давно уже подозрительно принюхивался. – Сколько лет здесь уже нет никакой овощной базы, хранилище пустовало, потом арсенал работал, а запах до сих пор остался, ничем не выветрить.

– Да врёшь ты всё… Я ничего не чувствую, – пошмыгал носом Коля Савенко.

– Так ты же из деревни, Николай, – объяснил Мостовой. – Ты коровий навоз не почувствуешь, даже если наступишь в него. А вот у нас, имеющих чувствительное, интеллигентное обоняние…

– Да иди ты!.. – огрызнулся Николай. – Со своим обаянием… и всё такое… Я в шахтёрском посёлке жил, у нас там ни одной коровы не было. За мясом на колхозный рынок ездили.

– Может лучше обсудите как попасть на объект, – перебил их Шубин.

– Можно и это обсудить, – покладисто согласился Николай. – А нечего тут обсуждать, товарищ лейтенант. Дорожка прямая – встал и дошёл. Я так считаю… Мы только время теряем. Надо бежать в эту чёртову халупу, взрывать пока немцев не видно, да поскорее обратно, ноги уносить.

А ведь Коля в сущности прав.

Вернулись разведчики, посланные в деревню, присели за кустом.

– Хорошая кстати, дорожка, товарищ лейтенант… – сказал Шлыков. – Главное в районе мостков успеть спрятаться, если по дороге кто-то едет. В саму деревню не заходили, но немцев там точно нет. Но были – куры не кудахчут, свиньи не хрюкают, понятно куда они делись… Видели пару старух – занимаются своими делами, мальчонка мелкий с собакой пробежал.

– В прошлое попали, – предложил интересную версию Герасимов. – 21-го июня текущего года. Эх, если бы…

Внушала опасения просёлочная дорога… Слева вроде обычная дорога, в меру поросшая чертополохом, она терялась в редколесье, вела по-видимому в село Раздельное, что в четырех верстах к западу. В селе, как ни крути, должны стоять немцы – на то оно и село…

Глеб что-то чувствовал, одолевали сомнения, но не мог понять природу своих колебаний. Кто-то из великих сказал, что всё надо подвергать сомнению. Может оно и так.

– Брянцев, Шлыков, Друбич, остаются здесь. В случае опасности будете прикрывать – принимать огонь на себя. Савенков, в канаву, чтобы видел дорогу. Мостовой, Глинский страхуете нас с Герасимовым. Будет худо – поднимайте переполох, уводите погоню в лес.

Как же он надеялся, что до этого не дойдёт.

Соблазн прыжками перемахнуть пустое пространство был велик, но лейтенант сдерживался – когда-нибудь провалит экзамен, на кону которого жизнь. Он ушёл вправо, протиснулся через кустарник и через минуту сполз в канаву. В лучшие времена здесь текла речушка, сейчас осталось только иссушенная падь. Герасимов не отставал, приходилось пригибаться. На галёрке остались Глинский с Мостовым задержались в районе мостков.

До восточного угла склада добрались секунд за двадцать, пролетели как угорелые мимо сараюшек, добротного кирпично-бревенчатого строения, свалки металла. Остановились на углу, прижались к кирпичной кладке. Герасимов тяжело дышал, но сохранял спокойствие, ему удавалось даже ирония в глазах.

– Смешно?.. – нахмурился Шубин.

– Есть немного, товарищ лейтенант. Не могу избавиться от мысли, что внизу нас поджидает море сгнившего картофеля. Вот там мы и дадим с вами дуба от газовой атаки.

– Да типун тебе на язык.

За углом всё было спокойно. Картина сменилась, выезд из дальнего леса заслонила постройка бывшей конторы. Помалкивала Южная опушка, хотя, если присмотреться, можно было различить тройку любопытных носов.

Глеб переступил за угол, добежал до ворот – замок на подвижной части отсутствовал, возможно его никогда и не было – признаки преступной халатности были налицо. При наличии охраны – не беда, но вот в текущей подвешенной ситуации… Как же это по русский, чёрт возьми! Он навалился на ворота – бесполезно, железо перекосило и заклинило.

– Чего стоишь?.. – зашипел он. – Особое приглашение требуется?

Навалились одновременно, ворота заскрежетали, затряслись, перекосились ролики в направляющих, громоздкая конструкция отъехала сантиметров на тридцать и встала, окончательно перекосившись.

– Довольно, товарищ лейтенант. Пролезем, – прошептал Герасимов.

Красноармеец вспотел, зубы стучали, он постоянно бросал взгляды за спину лейтенанта, словно что-то чувствовал. Шубин первым протиснувшем в узкую щель, поскользнулся на гладком пандусе, схватился за створку, ворота издали пронзительный скрип, затрещал комбинезон, что-то порвалось – непорядок, в таких условиях затруднительно выполнять боевую задачу.

– За мной не ходи! – приказал Шубин из темноты. – Осмотрись, оставайся на стрёме. Следи за тем, что наши сигнализируют. Найди подходящий инструмент – ломик, кайло – надо дырку расширить. Мы же не дистрофики влазить в эту щель.

– Хорошо, товарищ лейтенант. Соображу что-нибудь. Удачи вам там, в подземелье! Будьте осторожны. Как бы наши при отступлении ловушек не настаивали.