Рефлекс

– Ты прав. Ситуацию нужно исправить. – Гиацинта вытащила из кармана сотовый и нажала на кнопку. – Извини меня!

И ушла.

«Может, прыгнуть в Нигерию, пока Гиацинта не связалась с командой Симонса? – прикинул Дэви. – Что толку? Едва она позвонит своим людям, ключи дезактивируют, и придется снова прыгать в клетку. Нужно ждать».

15. «Без глупостей, мистер Паджетт!»

От лежания на камнях у Милли онемела щека, подбородок покрылся густой слюной. Мерзость какая! Милли вытерла подбородок рукавом и посмотрел на часы. Сознание она потеряла на десять минут, а вот если бы осталась в квартире, то, наверное, не очнулась бы вообще. Щеку жгло: чувствительность возвращалась. Милли глянула в зеркало у кровати и поняла, что, падая, царапнула щеку.

Жизнь не дает заскучать ни на минуту…

Милли натянула чистые джинсы, темную футболку, кроссовки без носков и темную кожанку Дэви. Захватив бинокль, она прыгнула в Стиллуотер, но не в квартиру, а к карусели в городском парке примерно в квартале от своего дома. В свете уличного фонаря сооружения на детской площадке отбрасывали четкие длинные тени на землю и на мертвую траву.

На миг Милли остановилась и, медленно поворачивая голову, обратилась в слух. По улице пробежала собака, пометила основание светофора и двинулась дальше. На соседних улицах гудели машины, свет фар отражался в окнах домов.

Милли вышла к деревьям, обрамлявшим парк, и зашагала вдоль забора из сетки-рабицы. Забор отделял парк от круглосуточного мини-маркета и последних домов комплекса, в котором она жила. Милли прыгнула за забор, потом на крышу заправочной станции. Передний фасад заправки освещался яркими огнями и рекламными вывесками над бензоколонками, поэтому гудрон-гравийная крыша оказалась в густой тени. Милли поднесла бинокль к глазам и тщательно осмотрела две стороны своего дома, видные с этого места.

Вход в гараж Милли видела, подъездную дверь – нет. К дому подъехал минивэн, но Милли узнала пассажиров – это семья с первого этажа.

Вспомнился газ в квартире. Что они использовали? Существуют газовые анестетики, но о них Милли знала лишь то, что они угнетают дыхание. Применять их без надзора очень опасно. Хотелось надеяться, что рядом были люди и какие-то детекторы движения.

«Как же они заклеили дверь изнутри и выбрались из квартиры? – удивлялась Милли. – С изоляцией у нас полный порядок. На стенах из гипсокартона и на потолке гермолента, на деревянных полах ковры или плитка. Там, где в квартиру подведены коммуникации, Дэви использовал пенопласт, чтобы защититься от соседских тараканов. Остаются коридорная дверь, окна, камин и откатная дверь на балкон. Все окна качественные, с двойным остеклением и каучуковым уплотнителем».

Дверь во внутренний двор? Милли кивнула себе. На откатной двери хороший уплотнитель. Незваные гости убедились, что окна закрыты, заклеили дверь, завесили камин и вышли через балкон.

Милли снова прыгнула к деревьям и обошла комплекс. В паре улиц от их внутреннего дворика росло дерево, которое давно ее интересовало. Когда листья опали, она видела, как на нем играют девочка и маленький мальчик. Весной и летом с дерева ничего не разглядишь, но сейчас только почки набухали. Милли отыскала нужный двор и хоть не сразу, но забралась на дерево – с нижних веток на верхние, пока не перелезла через низкие поручни на дощатую платформу.

Милли села на корточки и прижалась спиной к стволу – так уличные фонари не высветят ее силуэт, по крайней мере из квартиры видно не будет. Она навела бинокль на свои окна и нахмурилась. Шторы задернуты, света за ними нет. «Может, те мерзавцы не знают, что их капкан захлопнулся? – подумала она. – Если бы я поставила такой капкан, то следила бы за квартирой через камеру, приспособленную для съемки при слабом освещении. Может, мерзавцы проверяют капкан удаленно?»

Во тьме что-то мелькнуло – не свет, а будто колыхнулась белая штора. Почудилось? Но мелькание повторилось: штору отодвинули, и от нее к стеклянной двери метнулась фигура. Отражение на двери всколыхнулось: ее открыли и быстро закрыли снова. Балкон освещался плохо, но Милли увидела на незваном госте полную маску-респиратор, вроде противогаза у пожарных, а за спиной – баллоны со сжатым воздухом.

На миг Милли подумала, что это и есть пожарный, боец из местного отдела по опасным веществам. Ну конечно! А где мигалки? Где машины? Где толпа зевак, сдерживаемых полицией?

Человек сдвинул маску на лоб, и воздухоподающий шланг поднялся, как хобот трубящего слона. Он посмотрел по сторонам, и свет фонаря упал на его лицо.

Милли удивленно заморгала. Что он здесь делает? Это ведь Монах, Паджетт, сбежавший, когда ее похищение не удалось. Ну, здесь не Вашингтон. Стиллуотер ФБР прочесывает не так интенсивно.

Неожиданно для себя Милли оскалилась и заскрежетала зубами. Вспомнился день, когда Паджетт преследовал ее в Национальной галерее.

Милли ожидала, что Монах спустится вниз – спрыгнет на траву, но вместо этого он полез на балкон выше, на третий этаж. Поднимался он с трудом: вероятно, мешал воздушно-дыхательный аппарат.