Рефлекс

Дэви философски пожал плечами и повернулся к кровати. В воздухе появилось больше пыли от штукатурки, на полу – кусочки гипсокартона. Дэви подошел к продырявленному участку стены. Сквозь дыры он видел слабо освещенную комнату, но куда тянутся цепи? Они уходили вниз и исчезали. Дэви потянул за одну – она не поддалась.

Дэви вернулся к кровати и взял книгу.

Утром начались перемены.

Еще до завтрака. Едва Дэви воспользовался биотуалетом, явились трое в униформе и без масок. «Двое бандитов, – подумал Дэви. – Назову их Первый бандит и Второй бандит». Третьей оказалась официантка из «Интерробанга». Убийца Брайана Кокса.

Троица остановилась на безопасном расстоянии от Дэви, причем мужчины – за спиной у девушки. Сперва Дэви подумал, что они опасаются его из-за вчерашнего, но потом понял: дело скорее в расстановке сил.

Девушка солировала, мужчины ее боялись.

Мудро. Очень мудро!

Дэви не знал, на что решиться. Если бы не цепи, он прыгнул бы. Прыгнул бы прочь, и все? Или унес бы девицу на вершину Эмпайр-стейт-билдинг, чтобы сбросить? А потом поймал бы ее, не дав разбиться?

– Слезай с кровати! – велела девушка.

Дэви повернулся на бок и встал. Впервые за несколько дней он смущался короткой рубашки и голых ягодиц. Впрочем, стоя он чувствовал себя увереннее. Дэви отметил, что волосы у девушки снова собраны в строгий пучок, а макияж снова обилен, только не течет, как в прошлый раз под дождем. «Если она выстрелит, – прикинул он, – я попробую прыгнуть в сторону…»

Цепи загремели по полу: они втягивались в стену, укорачивались. Дэви пришлось пятиться вслед за ними. Цепи остановились, Дэви потянул за них, но они оказались прочно зафиксированы по ту сторону стены.

– Ну, давайте! – скомандовала девушка, но теперь обращаясь не к Дэви.

Первый бандит и Второй бандит отодвинули кровать от стены – подальше от Дэви, – потом разблокировали колесики и откатили ее в сторону. Ситуация Дэви не нравилась, – стоя у стены, он вспоминал, как отец махал ковбойским ремнем с массивной серебряной пряжкой. Подкатила тошнота, и Дэви облизал губы, подсознательно ожидая порки.

Потом натяжение цепей ослабло, и Дэви шагнул вперед, предполагая, что диапазон движений прежний. Вместо этого мужчины и девушка отступили к двери. Цепи не подпустили его к ним буквально на два ярда. Теперь они позволяли ходить по всей комнате, за исключением угла, где находились зеркальное окно и дверь.

– Неси ведро! – приказала девушка, обращаясь опять не к Дэви.

Рыжий бандит с крючковатым носом вышел за дверь, потом вернулся, закатив уборочную тележку. На ней стояло желтое пластмассовое ведро с отжимом для швабры. Из ведра торчала швабра. Дэви услышал плеск воды и уловил тяжелый запах хвойного дезинфицирующего средства.

– Мне пол вымыть? – спросил Дэви, подумав: «со шваброй-то я до вас доберусь!»

– Через минуту вымоешь, – отозвалась девушка, прищурившись, посмотрела на Дэви и повернулась к зеркалу. – Когда будешь готов.

Дэви кашлянул и нахмурился. Он не простудился. Он ничего не ел и не пил. Может, слюной подавился?

Кашель усилился. Горло странно пощипывало. Приступ кашля согнул его пополам. Когда приступ прошел, стало трудно дышать, а ощущение, что в горло что-то попало, не возникло.

– Это все? – спросила девушка, глядя в зеркало.

– Это прикидка, – ответил искаженный голос. – Так, щекотка. Рабочий уровень вот.

Дэви скрутило и сильно вырвало. Не владея собой, он рухнул на пол. Грудь болела, в области сердца кололо, приступы рвоты накатывали снова и снова, хотя после первых, самых сильных, выходили только капельки желчи.

Потом раз – и все кончилось.

Дэви лежал на боку в луже рвоты, испачкавшей лицо и волосы. Он снова чувствовал позывы, но куда слабее недавних извержений. Дэви старался не дышать через нос.

– Боже! – он понял, что из-под контроля вышла и моторика кишечника, причем так же стремительно.

От мерзких запахов опять затошнило, но не вырвало: желудок опустел.

Дэви поднялся. Болели мышцы живота, плечо, локоть и висок, которым он ударился о пол. В груди не кололо, а вот призрак ангины еще чувствовался. Одна рука осталась чистой, и Дэви осторожно ощупал голову. На пальцах появилась кровь.

На похитителей смотреть не хотелось. Дэви понимал: все это с ним сделали они, но тем не менее сгорал от стыда и унижения.

Мужчины-похитители побледнели, белокурый Первый бандит аж позеленел. А вот девушка осталась невозмутимой. Взявшись за ручку швабры, она толкнула ведро туда, где Дэви мог его достать. Девушка отпустила швабру, и ручка трижды стукнулась о пол – бам, бам, бам!

Бандиты проворно вышли из комнаты, а девушка задержалась у открытой двери. Она заправила несколько выбившихся волосков в пучок и улыбнулась:

– Теперь можешь вымыть пол.

Удержаться на ногах получилось с третьей попытки. Дэви был слаб как котенок; стоило ему выпрямиться, как все начинало кружиться перед глазами. Устоять удалось лишь ценой колоссального напряжения.