Redrum 2017

Нина подошла к ведру. Этих тварей она, как и все, видела на улице и даже подобрала одну. Положила в пакет и принесла на работу, но вскрывать пока не стала. Хотелось для начала классифицировать этих жителей моря.

— Что читаешь? — спросил, заметив книги, Толя.

Он работал в университете лаборантом, но, по сути, уборщиком. Иногда, правда, помогал готовить препараты и образцы. Но всё приходилось показывать — сам он в биологии был ни бум-бум. Нина с удовольствием взяла бы кого-нибудь из студентов, но где их летом сыщешь? Все разъехались да разбежались. В лабораторию микроскопом не заманишь.

— Хочу понять, что это за вид, — ответила Нина.

— Осьминоги какие-то.

— Это не научно.

Толя хмыкнул. На его широком обветренном лице ясно читалось: «А не пофиг ли?»

— Там некоторые набрали этих уродов и собираются варить, — сказал он. — Говорят, мол, мясо оно и есть мясо, а в море плохого не водится.

— Водится, ещё как водится, — Нина подошла к компьютеру.

Книги она уже проштудировала безо всякого толку и теперь решила обратиться к Интернету. Правда, поискать не успела — заявился Толя со своим ведром.

— Ты как думаешь, стоит эту дрянь жрать? По-моему, она тухлая уже.

— Я бы не стала.

— Хотя, если это кальмары такие…

— Если я узнаю, что это, обязательно тебе скажу, — пообещала Нина.

— Окей, договорились. Ну, не буду мешать. Мне ещё газон вокруг универа от них очистить надо. До нас бригады дворницкие, похоже, не скоро доберутся.

— Давай, Толя.

Когда лаборант вышел, Нина полистала страницы браузера, но ничего похожего на то, что лежало в пакете и в ведре, не нашла. Нет, видимо, подобных существ наука до сих пор не знала. Сердце забилось в предвкушении: неужели ей выпал шанс первой описать новый вид? Не понятно, конечно, откуда он взялся, но шторм чего только не приносит.

Нина достала одно из существ и разложила на столе. Включила лампу. Под тонкой прозрачной кожей виднелась кровеносная система; из скелета, кажется, имелась только небольшая кость в передней (Или задней?) части тела. Она смахивала на полумесяц и, скорее всего, защищала какой-то важный орган. Интересно, почему все существа умерли. Задохнулись? Нина приподняла щупальце пинцетом и рассмотрела ряд круглых отверстий. Почти как у миноги… Должно быть, через них моллюск дышал.

Нина сфотографировала особь и скопировала снимки в компьютер. Придётся поискать по изображению, но почему-то ей казалось, что и на этот раз запрос окажется неудачным. В принципе, это неплохо. Для неё, как для учёного, даже хорошо. Просто здорово, если подумать!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Погода, судя по всему, решила преподнести жителям города ещё один сюрприз: за окном стремительно темнело, со стороны моря наползали тёмные, тяжёлые тучи. Зато поднявшийся после шести солёный ветер унёс почти всю вонь и теперь трепал верхушки кипарисов, палатки на базарной площади и сложенные огромными сморчками уличные зонтики.

— Будет дождь, — проговорил, глядя в окно, Леонид Андреевич. — И слава Богу. Хотя этих осьминогов и убрали, после них осталась какая-то слизь, что ли.

— За ночь всё смоется, — сказала Нина.

— Ты выяснила, что это за твари?

Антон ужинал молча, переводя взгляд с одного родителя на другого. Он редко участвовал в общем разговоре: отец этого почему-то не любил. Мог и прикрикнуть: мол, не лезь, когда мамка с папкой беседуют. Из-за этого за столом Антон чувствовал себя немного напряжённо, хотя давно привык есть молча.

— Нет, — сказала Нина, докладывая себе салат. — Целый день провозилась, всё перелопатила. Похоже, такие моллюски до сих пор науке не известны.

Леонид Андреевич хмыкнул.

— Надо же! Значит, тебе повезло?

— Получается, да. Главное успеть их описать и классифицировать.

— Назови их своим именем, — посоветовал Леонид Андреевич. — У вас, учёных, вроде, так принято.

— Может быть, может быть. Посмотрим. Антон, тебе положить?

— Нет, спасибо.

Налетел порыв ветра и толкнул приоткрытую створку окна. Рама стукнулась об откос, стекло зазвенело. Откуда-то издалека донёсся протяжный крик. А может, обрывок песни: по вечерам пьяные часто горланили, что в голову придет.

— Чёрт! — Леонид Андреевич вскочил, чтоб захлопнуть окно. — Так у тебя есть предположения, что это за диковина-то? — спросил он, вернувшись за стол. — Классифицировала ты этих тварей?

— Ну, отчасти, — ответила Нина. Она не знала, как объяснить мужу так, чтоб он понял. — В общем, это явно моллюски, головоногие. Однако у них наблюдается ряд существенных отличий от уже изученных классов.

— Например? — спросил, не выдержав, Антон и тут же с опаской взглянул на отца, но тот лишь усмехнулся.

— Погоди, — проговорил он, — ты, Нин, самое главное скажи: есть-то их можно? — Леонид Андреевич подмигнул Антону, давая понять, что шутит.

— Я не токсиколог, так что не могу судить, — ответила Нина. — Вполне возможно, однако я бы не стала, пока не будут проведены все исследования.

Леонид Андреевич отложил вилку и слегка отодвинул пустую тарелку. Теперь можно было говорить свободно, и Антон тут же выпалил:

— Я видел, как Валера жарил одного на вертеле у себя во дворе. Думаю, он его съел.