Ребус старого пирата

– Скажет! – Клея вытащила из-за его ремня пистолет и подошла к кровати. Приставила ствол к виску старика. – Или скажешь, или он умрет!

– Я не знаю! – Рывком вскочив, девушка рванулась к ней. Парень кулаком сбил ее с ног.

– Считаю до трех, – усмехнулась Клея. – И не вздумай обмануть. Я примерно знаю, куда он мог поехать. Раз, два… – щелкнул взведенный курок.

– В Махи! – с плачем выкрикнула девушка. – Они поехали туда… – Она зарыдала.

– Зачем? – Клея опустила пистолет.

– Я не знаю.

– Они твои, Виселица, – усмехнулась Тина.

Стоящий у окна мужчина оскалился и направился к рыдающей девушке, поигрывая длинным шнуром с петлей.

– Нет!.. – Девушка попыталась встать. Удар ноги в живот согнул ее. Индиец набросил удавку ей на шею.

– Они поехали в Махи, – сообщила по телефону Клея. – Скорее всего к отшельнику. Помнишь, ты, Рамеш, говорил об отшельнике? Вот они туда, наверное, и едут.

– Молодец, Клея, – усмехнулся Рамеш. – Господин Фунджак дарит тебе машину и сто тысяч рупий. Молодец!

– Привет, Индеец? – услышал Корни голос в телефоне.

– Спрут, – усмехнулся он, – только ты называешь жителя Индии, как американского индейца. Ты где?

– Собираюсь в Дели. Диана озабочена вашим молчанием. Я вспомнил, что где-то был номер твоего мобильного, и решил позвонить. Диане об этом не говорил. Там как, горячо?

– Припекает. Мы собираемся в Махи. Там в горах живет отшельник, он должен знать, где находится мастер.

– Понятно. Когда убываете и когда вернетесь? Я буду ждать вас в Дели. А если хочешь…

– Не надо. Зачем лишний раз светиться?

– Все, – буркнул Спрут – Завтра буду в Дели. Как Чарли?

– В ванной. Он тебе нужен?

– Пусть отмокает, – усмехнулся Майкл.

Индия, деревня Махи

– Да мы все сделаем как нужно, – усмехнулся плотный индиец. – Встретим, как положено. Ты говорил господину?

– Надо было отправить туда людей, – ответил Рамеш. – Я и не думал, что они найдут отшельника. Но они туда едут не зря. Мы ведь не знали, где этот отшельник. Ты живешь там и тоже…

– Рамеш, – перебил индиец, – знаешь, сколько отшельников вокруг? Вполне возможно, Мастан не тот, кто им нужен. Я слышал, что того отшельника убили. Может, как раз знакомого Мастера и убили. Но не волнуйся, мы встретим и проводим гостей и все выясним.

– Я звоню не потому. Может быть, мы не успеем. Проследи за ними, но ничего не предпринимай. И постарайся, чтобы они не заметили слежку. Отшельник может рассказать им то, что меня интересует. В общем, ты понял, что надо делать. И если что-то испортишь, сдохнешь, как бродячий пес! Понял, Хутшан?

Там же. В двух километрах от селения

– Ешьте, – глядя на клюющих зерно птиц, бормотал старик. – Скоро моя душа обретет покой, и я не смогу кормить вас. Поэтому помните об Одиноком Мастане. Шесть лет одиночества не излечили мою душу. Много раз приходили те, кто называет себя людьми, чтобы отнять мою жизнь. И отняли бы, если бы не ты, мой друг, – взглянул он на лежащего рядом тигра. – Ты зверь, но душа у тебя больше, чем у тех, кто рожден человеком. Все рождаются одинаково хорошими, но никто не знает, кем станет этот ребенок. Нередко из прелестных малышей вырастают отпетые негодяи и убийцы. Ты сейчас уйдешь на охоту? – Тигр приоткрыл глаза, поднялся, потянулся и бесшумно двинулся в глубь джунглей. – Удачи тебе, мой друг и защитник, – прошептал старик. Посмотрев на ярко-синее небо, он зажмурился.

– Я сварил настой, – раздался из пещеры мужской голос.

– Рано! – Седобородый широко улыбнулся. – Пищу надо принять, когда солнце осветит подножие горы. Время еще есть, необходимо собрать хворост. Будет дождь, и мы останемся без огня. Звери живут инстинктом, а человек разумом. Поэтому человек во много раз страшнее самого сильного зверя.

Из пещеры вышел сутулый мужчина в очках. Сняв их, он протер лицо ладонями.

– Пошли! – Седобородый стал спускаться по склону.

– Надо сказать Целителю! – В комнату вбежала женщина. – Злобный слон хочет идти за Целителем. Надо предупредить его.

– С ним тигр, – спокойно отозвался сидящий на коврике мужчина.

– Злобный слон хочет захватить пришедшего к Целителю человека, и я слышала, как он приказал своим людям захватить Целителя и его друга. Я пошлю к Целителю Маршу.

– Целитель спас нашу семью от потери детей, и мы должны предупредить его. Пусть Марша бежит к Целителю. А еще лучше, напиши ему записку.

– Понятно? – осмотрел молодых мужчин Хутшан.

– Да, – ответил один, – мы все поняли и сделаем как надо.

– Если окажется, что этот мастер там, я с вас троих поснимаю головы.

– Но кто мог знать, что мастер там? – вздохнул пожилой индиец. – К нему в пещеру никто не ходит. Да он разговаривает только с теми, кто болен. Я не думаю, что он вообще что-то скажет. Зря ты, Хутшан, помогаешь этим людям из Дели. Отшельник лечит людей и ничего за это не берет. Он вылечил и твою мать, когда ее тело горело жаром, а врачи были далеко. И меня излечил.

– Отец, – сказал Хутшан, – я не могу упустить тех, кто придет к отшельнику. Постарайся не причинить ему вреда. Его только спросят о мастере, а ответит он или нет, его дело.