Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 4

— Уверенность — это ещё не всё... да и силы у меня пока маловато. Я предан и верен, и это не единственное, что я испытываю к Эмилии... Но ответ останется неизменным.

Набрав побольше воздуха, облизнув пересохшие от волнения губы и ещё раз собрав всю свою решительность, Субару провозгласил:

— Я сделаю Эмилию королевой! Я исполню её желание!

— А тебе не кажется, что это прозвучало слишком дерзко?

В глазах Юлиуса промелькнула тень разочарования, словно он услышал какие-то небылицы.

— Вот что я скажу: все люди разные с рождения. И у каждого имеется предел возможностей. Ты ничего не добьёшься, пытаясь выйти за него. Почётное звание «рыцарь», которое ты так легкомысленно себе присвоил, относится к тем понятиям, которые лежат за пределом твоих возможностей.

Юлиус стукнул ножнами об пол, и то же самое сделали все рыцари, стоявшие за его спиной. Тяжёлое эхо вернулось из-под высоких сводов тронного зала, и Юлиус удовлетворённо кивнул.

— Тому, кто желает добиться звания рыцарь, необходимо быть верным своему сюзерену и королевству. Ему также нужна сила, которая позволит защищать то, что ему будет доверено. Рыцарь немыслим без этих качеств. Но можешь ли ты, положа руку на сердце, сказать, что обладаешь волей, силой и решимостью?

— Не гляди на меня свысока вместе со своими корешами! Все эти прописные истины я и без тебя знаю! Да, сил мне не хватает, хоть я и пытаюсь быть полезным... но моя решимость безгранична!

— Ты только что говорил, что признаёшь отсутствие в себе силы. Вот как... И даже понимая свою слабость, ты продолжаешь демонстрировать недостойное поведение!

Субару бессильно молчал, а Юлиус продолжал обличать его, не скрывая презрения:

— Ты понимаешь, что слаб, и прилюдно сообщаешь об этом?! Думаешь, тебя за это должны похвалить? Слабости следует стыдиться, а не выставлять её напоказ!

На это Субару нечего было ответить.

— А ещё ты сказал, что твоя решимость безгранична. Ясно. Великолепно. Но что ты сделал, обладая этим прекрасным, высоким чувством в душе, чтобы заслужить право стоять здесь? Много ли ты трудился, чтобы теперь так легкомысленно смотреть на королевских рыцарей?

Юлиус бросал один убийственный упрёк за другим, словно разя клинком, и явно не намеревался убирать оружие в ножны.

— В королевскую гвардию, которая является высшим рыцарским орденом, принимают лишь юношей достойного происхождения. И дело даже не в том, что важна кровь, которая течёт в жилах рыцаря. Происхождение является подтверждением преданности королевству. Поэтому ни ты, ни мечник Ал не имеете права именоваться рыцарями!

— Происхождение?! Оно как-то связано с личными возможностями человека?

— Разумеется. Поэтому я и сказал, что предел возможностей даётся от рождения. Как, например, дом, в котором ты появился на свет. Люди изначально не равны!

Пронзив Субару взглядом, Юлиус продолжал:

— Разумеется, не каждый, рождённый в рыцарской семье, может стать рыцарем. Не всем хватает для этого воли. Стараться на пределе возможностей, стремиться к новым высотам и даже отдать жизнь за то, что стоит за твоей спиной, — вот наивысшая честь для посвящённых, для тех, кто получил право носить рыцарский меч!

Слова Юлиуса звучали типично для представителя аристократического рода. Претензии простолюдина вроде Субару вызывали у него лишь возмущение. Надо полагать, его мнение разделял и весь рыцарский орден. Среди собравшихся не было ни одного человека, который признал бы Субару рыцарем. Но юноша тем не менее выдавил:

— И всё равно я сделаю Эмилию королевой!

— Не могу этого понять! Никто тебя не признаёт, а ты продолжаешь упорствовать?!

Во взглядах окружающих, направленных на Субару, сквозило презрение к его безрассудству. Однако он не замечал этого. Кое-что ранило его гораздо сильнее.

Взгляд Эмилии — девушки с серебристыми волосами, стоявшей позади. Она неотрывно смотрела на Субару, но он был не в силах обернуться. Ему просто не хватало мужества.

Чувствуя её присутствие спиной, Субару, поборов сомнения, выкрикнул:

— Потому что она особенная!..

Юлиус широко раскрыл глаза от удивления. Однако он почти сразу же скрыл вспыхнувшие чувства за спокойнопрезрительной маской.

— Какие сильные чувства! Хорошо, я понял причину, по которой ты здесь, вне зависимости от того, есть у тебя на это право или нет. А значит, мне больше нечего сказать.

Юлиус уже сделал шаг, чтобы вернуться на своё место, однако вдруг остановился и повернулся вполоборота к Субару.

— Однако я всё ещё не могу признать тебя рыцарем.

— Что?

— Я понял, ты хочешь защитить ту, которая будто бы в этом нуждается. Однако твои мысли... нет, было бы некрасиво обнародовать их.

Юлиус покачал головой, глядя на Субару с презрительной жалостью.

— Но тот, кто расстраивает даму сердца, — не рыцарь!

Субару чувствовал спиной холод.

Что сейчас выражает лицо Эмилии?

Он не решался обернуться и проверить. Субару осознал собственное поражение, и досада захлестнула его.