Обязательное условие содержания гусей – наличие выгульных площадок, соляриев. Весной гусей переводят в загон, где они будут находиться до осени. Ограждение можно сделать из камыша, сетки, хвороста или других материалов. Вдоль участка необходимо построить наклонный навес. Его ширина примерно 6 м, высота впереди – 2–2,5 м. Загоны размещают вблизи водоемов. Если такой возможности нет, тогда на специальном выгуле устанавливают емкости с водой для купания.
Кормят птицу от двух раз в день. Кроме того, надо учитывать, что в ночное время гуси едят значительно больше, чем днем. Стоит обязательно следить за наполняемостью кормушек. Корм для птицы должен быть сочным. Необходимо регулярно выгонять гусей на пастбище. В их рационе должны быть пшеница, комбикорм, кукуруза, смесь, зерновые культуры. Смеси должны содержать различные минеральные вещества, способные поддерживать их иммунную систему. В поилках всегда должна быть чистая свежая вода.
Выводимость будущего поколения – 60 %.
Яйценоскость около 40 яиц в год.
Порода рекомендуется для промышленного разведения в фермерских хозяйствах.
Холмогорская. Холмогорские гуси характеризуются крепким телосложением, горизонтально поставленным массивным туловищем, длинной прямой спиной и широкой округлой грудью. Характерной особенностью представителей этой породы являются искривленный клюв и эпифизарный нарост на лбу оранжевого цвета у птиц с белым оперением и темного цвета у пестрых или серых гусей. Еще один характерный признак – наличие складки под клювом, которую иногда называют «кошелек», и двух складок на животе. Плюсны желтовато-красного цвета, клюв желто-оранжевый. Максимальный вес взрослых самцов достигает 12 кг, самок – 8 килограммов.
Молодые гусята способны быстро набирать вес, достигая к моменту убоя (примерно в 9 недель) 4–4,5 килограмма.
Гуси этой породы устойчивы к холодам и могут приспосабливаться к сильным морозам. Помещение должно быть сухим и чистым, хорошо проветриваться, но без сквозняков и с максимальной защитой от хищников. Площадь сооружения обусловлена количеством предполагаемых птиц, на каждую из которых должно быть отведено не менее 1 м2. Если планируется содержание птиц в клетках, то площадь надо существенно увеличивать.
В теплое время года гусятник может быть облегченным, построенным в виде деревянного каркаса, обтянутого сначала сеткой, а затем пленкой или рубероидом. Крыша у такого сооружения может быть реечной. Однако для зимовки потребуется более капитальное помещение, которое, по возможности, надо оштукатурить и побелить, а все щели заделать смесью глины с навозом. Именно сквозняки зимой представляют наибольшую опасность для гусей, учитывая продолжительность пребывания птиц в помещении.
При условии правильного разведения холмогорской породы у гусынь уже в феврале начинается яйцекладка. В это время на одну голову должно приходиться 0,13 – 0,16 кг зерново-мучных кормов, из которых 0,05 – 0,07 кг – в виде цельного зерна, 0,10 – 0,15 кг – измельченного сена бобовых культур и 0,3–0,5 кг – корнеплодов (картофель, морковь, свекла). Как добавку можно использовать 0,05 – 0,10 кг квашеной капусты и, безусловно, премиксы, чтобы предотвратить заболевания обмена веществ или улучшить работу репродуктивной функции. Отдельно в кормушках должны быть гравий и толченый мел. Сухие корма обычно запаривают, а из корнеплодов делают мешанку. В таком виде птица лучше поедает корм. Зерновые корма дают вечером, а влажные утром и вечером.
Весной и летом взрослых гусей выгоняют на пастбище, поэтому за день они могут поедать до 2 кг травы. После уборки зерновых стадо можно пасти по стерне, что значительно увеличивает прирост живой массы. Для хорошего усвоения корма птицам необходимо много чистой воды, поэтому находящийся поблизости от пастбища водоем облегчает уход за гусями в жаркое время года. При его отсутствии можно соорудить легкие навесы или тенты от солнца и там поставить поилки с чистой водой и емкости для купания.
Холмогорские гуси отличаются высокой живучестью молодняка и устойчивостью к болезням.
Яйценоскость – до 30 яиц в год, масса яйца в среднем составляет 180–200 граммов.
Порода рекомендуется как для частного подворья, так и для фермерского хозяйства.
Эмденская. Характерным признаком являются белоснежные перья. Голова птицы сравнительно большая и широкая. Клюв толстый и короткий. Шея средняя с изгибом, на шее складки кожи («кошелек»); туловище массивное, длинное и широкое, с небольшой складкой на животе; ноги короткие, крепкие, ярко-оранжевые. Гусаки весят 9,5 – 11 кг, а гусыни – 8–9 кг. В 2-месячном возрасте молодняк весит примерно 3,5–4 килограмма.
У гусят после вылупления пух бывает серым. Когда пробиваются пеньки перьев, оперение у молодняка становится серым, как у лебедей. Некоторые особи оказываются совершенно серыми, другие – пестрыми, и лишь немногие – абсолютно белыми. Белыми бывают самцы, серыми и пестрыми – самки. Только после завершения второй осенней линьки они становятся чисто-белыми.