Командир полка вместо отсутствующего лейтенанта Федюнина назначил временно исполняющим обязанности старшину Яшникова. Хороший мужик старшина, не придирается без повода, но офицерского училища не кончал, наукам не обучен. Его потолок — разведгруппу в поиск сводить. А тактическая операция не для его ума. Немецкого языка не знает, аналитически мыслить не может. Этими недостатками и другие офицеры страдали. Во время войны новобранцев в командных училищах по сокращённой программе учили, три-шесть месяцев. Доходило до того, что выпускники не умели читать топографические карты, основа основ для любого офицера, всех родов войск. Для разведчика в особенности.
Старшина и сам понимал — не на месте. Но — временно. Разведчики тоже настроились ждать своего командира. Игорь, немного отдохнув за пару дней, снова стал натаскивать новичков, хотя команды от начальства не поступало. Знал — надо, его опыт пригодится молодым, сбережёт их жизни, поможет выполнить задание. Кроме того, чувствуешь свою нужность для взвода, время быстрее проходит. Но боец — человек подневольный. В один из дней старшина приказал явиться в штаб.
— Майор ожидает, поторопись.
Игорь вошёл в комнату, доложился по форме.
— Садись. Разговор у нас долгий будет.
Игорь уселся на табуретку. Он уже догадывался, зачем вызвал его майор. Было такое в его жизни. Майор начал издалека.
— Как служба идёт? Не вставай.
— Нормально. Ждём, когда наступление будет, нашего лейтенанта вызволить получится.
— Наверное под его началом служить не придётся. Сначала в госпиталь, а уж куда его потом направят, в какой полк, ещё вопрос. Не скрою, подбираем кандидатуру. Так что скоро будете при новом ПНШ по разведке.
— Жаль.
— А командованию разве нет? Толковых и способных офицеров, да с опытом не так много. Сам знаешь, в разведке одной смелостью и лихостью не возьмёшь, не кавалерия. Терпение нужно, хитрость, изворотливость, умение оценивать обстановку и принимать неожиданные решения, способные привести к нужному результату.
Слышал уже Игорь подобные слова. Майор неожиданно спросил.
— Вот как ты считаешь, ты на своём месте находишься?
— Так точно. Разве замечания по службе есть?
— Были бы, не разговаривал с тобой.
— Я уж думал из-за Федюнина, что не уберёг командира, в пехоту списать собираетесь.
— Толковые парни и там нужны. Думаю, ты там быстро сержанта бы получил, отделённым стал.
— Пошлёт командование — и там служить готов.
— Похвально. Вот мы и подошли к главному, из-за чего я приехал. Хочу предложить тебе, Катков, службу в дивизионной разведке. Полковая — не твой уровень. У тебя во взводе, кроме Федюнина и тебя, никто немецкого не знает. В дивизионной разведке ситуация не на много лучше. А необходимость допросить языка у них же в тылу, возникает. При штабе дивизии несколько переводчиков, а в разведку брать нельзя, все еврейской национальности.
Евреев в разведку в самом деле не брали. Не потому что плохи, а потому как в случае плена это сразу расстрел после пыток. И даже переодень еврея в немецкую форму или гражданскую при заброске в тыл, внешность сразу выдаст.
Игорь некоторое время молчал.
— Обдумываешь? Молодец. Скоропалительных решений принимать не надо. В дивизионке служба сложнее, задания серьёзней, больше риска и ответственности, а медалями и орденами не чаще награждают. А почему у тебя до сих пор наград нет?
Были награды, только в другом времени и других подразделениях. Но разве о них расскажешь?
— Не удосужился, геройства не проявил.
— Конечно — не приметили тебя командиры, а зря. Ты же не в обозе отсиживался?
— Никак нет. В общем — согласен я.
— Не сомневался. У меня чутьё на людей. Способных за версту чую. Собирай вещи. Сейчас командир полка приказ подпишет о переводе, вместе со мной поедешь.
Голому собраться — только подпоясаться. В сидоре бритва, полотенце, запасные портянки, пара банок консервов. Попрощался с парнями. Некоторые поняли его перевод неправильно.
— Из-за Федюнина тебя? А куда? В пехоту?
— В разведку, только другое подразделение. Так что думаю — встретимся ещё. Земля — она круглая.
Разведчики подходить стали, руки жали. Один на память финку в чехле подарил, другой пистолет трофейный — Маузер калибра 6,35 мм. Меньше ладони, спрятать удобно. А на близкой дистанции бьёт не хуже ТТ или Вальтера. И что удобно — звук выстрела тихий, слабый.
Жалко расставаться было, только обвыкся.
ГЛАВА 4. «ДИВИЗИОНКА»