Разрывая стены

Наследник победит, и значит, снова проиграет Бэй, который никогда не мог сравниться с Ларсом. Но землянин не погиб во время перехода и выжил в Долине… Оказался рядом с Рассветной. Почему так спокойна принцесса? И почему кривая улыбка на мужском лице больше похожа на улыбку предвкушения, чем страха?

Хотя, покопавшись в собственных воспоминаниях, Ана поняла, что никогда не видела Бэя с выражением проигравшего на лице. Даже истекая кровью в Сэнт-Морице — за мгновение до того, как свалиться на пол — он излучал уверенность, что сможет ударить обидчика.

Только Кайра никогда бы не затеяла испытания, если бы не рассчитывала на успех.

Робкую надежду тут же смыла холодная волна вины — невероятная победа Бэя означала бы поражение Ларса. После долгого пути к Аль Ташиду — скольжений между двумя мирами, часов тренировок и настроек Наследника и Избранницы, чтобы работать вместе. Что должна была чувствовать Ана?! Кому желать победы? Ее ведь не поделишь на двоих…

Испытание закончилось раньше, чем она разобралась в себе, потому что вслед за Истинным в зал вернулся… Бэй.

Весь в ссадинах и кровоподтеках, с выражением триумфа на лице, он напоминал обожравшегося мышей кота. Лавровый венок так и просился на его голову.

Кто ты, Бэй?!

— Его дар сильнее, чем был когда-то у Мирна, — Кайра придвинулась на короткое мгновение к Ане. — Вы проиграли, Избранница.

Девушки так и сидели рядышком на первом ряду в центре зала.

Ана смотрела на Рассветную, поэтому пропустила момент, когда снова открылась дверь, зато заметила во взгляде принцессы не торжество победы, а сверкнувшую молнией боль. Чувствуя, как все обрывается в душе, Ана стремительно развернулась к Ларсу.

Наследник нес груз поражения, не замечая растерянные взгляды своих союзников и насмешливые — недоброжелателей, не ответив на злорадный возглас Дагана. Старший сын Закатного короля выглядел величественно, несмотря на разбитый нос и грязные от запекшейся крови руки. Он встал рядом с довольно усмехавшимся Бэем, и Ана поняла, что Наследник еще не проиграл. К нему уже спешил личный слуга с коробочкой в руках, и через несколько мгновений люди в зале увидели Око. Понеслись с разных сторон вопросы — «Что это?», и завертелись головы в поиске ответов.

Зато оживились Магистры, которые в отличие от большинства жителей Долины, знали, что могущественные камни, наделившие когда-то первых королей огромной силой, существуют на самом деле, а не только в легендах.

Верховные бросали на перстень жадные взгляды, и по быстрому обмену репликами между ними и Истинным Ана догадалась, что жрец, которого она звала «своим», хранил секреты даже от Храма. В дождливом городе не знали, что у наследника Моранов есть…

— Око! — разорвал тишину ожидания голос Йодана. — Изначальный камень рода Амари. Если кристалл признал Наследника Закатного дома, это повлияет на исход испытания.

— Так вот почему он решился выбрать тебя, — потянулись к Ане ядовитые шипы Рассветной.

— У обоих Проводников равные права на Око, — слова Мирна водами подземной реки разрывали невидимые стены привычных истин, обрушивая на зрителей очередное откровение необычного дня. — Избранник Рассветной принцессы тоже носитель крови Амари. Как и я.

Пока Мирн шел в центр зала, общим возгласом изумления выдыхал весь зал.

Даже Кайра.

Даже Бэй, уронивший с лица самодовольную улыбку.

Даже Ларс, развернувшийся в сторону соперника так стремительно, словно собирался ударить.

Даже Король Аларик, вскочивший со своего места.

— Дворовый щенок! — закричал он на своего незаконного сына.

Ана впервые видела, чтобы ненависть полыхала на лице Королевы так же ярко, как и на лице ее мужа!

Бастард ответил обоим коротким поклоном, больше похожим на дерзость, чем на знак уважения, и застыл недалеко от Ларса и Бэя.

А у Аны от слов Мирна заболела голова. Амари!

В имении прабабушки Ларса, изучая стены комнат и наслаждаясь прохладой беседок сада, исследуя взглядами и пальцами рисунки детей Мелины, Ана чувствовала особую связь с этой женщиной, думая, что их сближает похожая судьба. Но получалось, что, растворяясь в прошлом королевы, она приближалась к ее потомку, тому самому, с солнечным взглядом, который стоял сейчас в центре зала, в очередной раз переворачивая все в душе. Бэй всегда незримо был рядом. Даже когда Ана дала согласие Наследнику, считая мир и саму себя осиротевшей без сильных, нежных ладоней…

Повело, закружило голову — до тошноты. Так, что Ана сцепила перед собой руки и наклонилась, пряча искаженное лицо… Не выдержала и в отчаянии нашла глаза Бэя. Тот дернулся, как от удара, и взгляд его стал вдруг таким же, как в Лондоне, Дубае, Вене! За мгновение до того, как человек-стихия срывался в погоню. Будто Бэй готов броситься к ней прямо сейчас, забыв обо всем, забыв про Кайру и Ларса!

И Ана испугалась.