Разрушительница проклятий

Их убедила Хейвен. Она заставила Ашерона применить для ритуала свою магию. Ее затошнило, желчь горячей и липкой волной поднялась к горлу.

– Зачем?

Шея королевы хрустнула, когда она жадно взглянула на амулет, пульсирующий светом у нее на груди.

– Потому что, глупая девчонка, без рунных меток я не могла получить доступ к твоим силам. Ты – проводник, ключ, открывающий дверь к их драгоценной магии света, но руны превращают эту силу во что-то, чем можно обладать.

– Ты имеешь в виду украсть, – огрызнулась Хейвен.

Ярость вспыхнула в этих древних, жестоких глазах.

– Украсть?! Смертная осмеливается говорить о воровстве, когда именно твой вид украл магию света, которая по праву принадлежит нам? Твой вид, который думал, что вы заслуживаете бесконечной власти, в то время как мы должны выпрашивать и собирать каждую частичку магии, выкачивая ее из земли и Солисов, как падальщики. Твой вид, который помог бросить нас в Преисподнюю, пока вы танцевали над нашей вечной тюрьмой. Ты ничего не знаешь о том, каково это, когда у тебя крадут то, что принадлежит тебе по праву.

Чувство пустоты овладело ею, и Хейвен прижала кулак к груди. Она нанесла на себя телесные руны. И теперь именно она дала Королеве Теней и ее армии магию, чтобы завоевать ее земли.

Так или иначе, она должна все исправить.

– В чем заключается сделка? – прозвучал в тишине голос Хейвен, сильный, несмотря ни на что.

Безумие исчезло с лица королевы, а торжествующая улыбка искривила губы.

– Пойдем со мной. Добровольно дай мне доступ к твоей магии. Стань тем оружием, которым ты должна была стать. Стань моим оружием. И тогда сможешь убивать и делать это в свое удовольствие.

– А что я получу, если соглашусь?

Стоящий рядом Ашерон зарычал, но Хейвен проигнорировала его.

– Я отпущу твоих друзей на свободу.

У Хейвен пересохло во рту.

– Даже принца Беллами?

Королева наклонила голову, тени собрались на ее впалых скулах, пока она обдумывала просьбу.

– Он тоже будет свободен.

Из угла недовольно прошипела Равенна. Белл выгнул спину, напрягаясь в своих оковах.

– Нет, Хейвен! Только не так!

– Пожалуйста, Хейвен! Мы найдем другой способ! – взмолилась Сурай.

– А теперь, – прохрипела Королева своим ужасным шелестящим голосом. Она подняла руку и поманила Хейвен поближе. – Иди ко мне. Или я схвачу тебя силой и заставлю смотреть, как я вырываю кости у твоих друзей одну за другой. Возможно, я заставлю тебя сделать это.

– Нет! – взревел Ашерон.

Он взмахнул мечом, и сталь сверкнула, но Королева Теней щелкнула длинными пальцами, и оружие Ашерона разлетелось на куски. Вывернув руку, она заставила Повелителя Солнца опуститься на колени. Он застонал, сопротивляясь ей, но Королева была слишком сильна.

Королева Тьмы могла делать все, что хотела. Хейвен была бессильна. Они все были бессильны.

Хейвен шагнула вперед, и крики ее друзей отошли на задний план. Она чувствовала, будто унеслась далеко отсюда.

Страх исчез. Сомнения развеялись.

Хейвен приготовилась пожертвовать собой ради друзей, ради Белла.

И, когда придет время, она либо убьет Королеву, либо вонзит кинжал в собственное сердце, прежде чем кто-нибудь сможет использовать ее в качестве оружия.

Решение неожиданно оказалось простым. Ее жизнь окончена. Но друзья будут жить.

Хейвен почти достигла алтаря, шагая навстречу протянутой руке Королевы, когда ее внимание привлекла серая вспышка.

Она повернулась в ту сторону и вздрогнула от шока, когда разглядела стоящего неподалеку похожего на скелет монстра с круглыми, подернутыми молочной пеленой глазами.

Это было не Порождение Теней.

Не Ноктис.

Ворграт. Хейвен осознала это как раз в тот момент, когда самка ворграта прыгнула. От удара Хейвен опрокинулась на спину, ударившись головой об пол. Самка ворграта всем весом обрушилась на нее, пригвоздив собой к каменному полу.

Королева завизжала от ярости, в то время как Ашерон зарычал и вскочил на ноги. Краем глаза Хейвен увидела, как к ним бросился Столас.

Но было уже слишком поздно. Самка ворграта ее настигла.

Их взгляды встретились. Монстр и добыча. Хейвен чуть не рассмеялась от абсурдности происходящего…

Давящая боль пронзила грудь, посылая по телу обжигающие волны агонии, и Хейвен не поверила своим глазам, когда увидела, как длинные клыки ворграта с тошнотворным хрустом вонзаются в ее кожу и ребра.

Прямиком в сердце.

Глава сорок первая

Монстр бросился на Хейвен, Белл принялся биться в своих путах на алтаре. Ворграт. В голове принца всплыла картинка из его любимой книги, где было изображено это существо, и все его тело наполнилось адреналином. Судя по размеру и перламутровой окраске, это, вероятно, была самка.

Откуда она здесь?

– Хейвен! – крикнул Белл, но та словно потерялась в тумане: она даже не пыталась сопротивляться, когда ворграт повалил ее, и не двигалась, когда он обнажил клыки длиной с кинжал и…

Богиня Небесная! Белл резко отвернул голову, когда монстр вонзил клыки в грудь лучшей подруги.