Разрисую красками любовь

— Но ведь он подставил тебя. — Арина подняла голову и заглянула Макару в глаза. — Родные люди так не поступают.

Макар помолчал, посмотрел в небо, словно искал там ответ, а потом сказал:

— Понимаешь, он учится на юридическом. Подобные вчерашнему задержания для его карьеры нежелательны.

— А как же ты? Я так понимаю, что это не первый случай.

— Раньше отец его отмазывал. Ну, ты понимаешь. А здесь… Никто не ожидал, что в поселке он попадет в передрягу. Антон никак не придет в себя после маминой смерти. Именно тогда начались эти приключения. А что касается меня… Мне повезло. Николай Васильевич уладил это дело миром. У тебя замечательный дед.

— Да, он такой. Завтра…

— Я почему пришел, — от нехорошего предчувствия у Ариши разболелся желудок. Она глубоко вдохнула, чтобы облегчить боль, но это не помогло. — Завтра меня здесь не будет. Бабушка собиралась отправить нас домой уже сегодня, но отец позвонил и сказал, что лично заедет за нами завтра утром. Видимо, боится, что по дороге домой мы еще во что-то встрянем.

Арина понимала, что на ее лице все написано: как она не хочет с ним расставаться, а еще — как он ей нравится. Девушка совсем не умела притворяться и поэтому лишь сказала:

— Понятно. Значит, ты пришел попрощаться?

— Да. А еще сказать, что навсегда запомню наши встречи.

Арина проглотила комок в горле.

— И я. Что же… — «Ну почему? Почему так скоро?!» Девушка, конечно, понимала, что, сколько бы времени не отвела им судьба, ей все равно будет мало, но едва сдерживала слезы. — Счастливого пути!

— Спасибо.

— Не за что.

Обычные вежливые слова совсем не отражали того, что творилось в девичьей душе. Ариша не знала, как будет теперь жить.

Какая жизнь без Макара?

И тут он обнял ее крепко-крепко и прошептал на ухо:

— Расти побыстрее. Ладно?

Арина кивнула. Макар же быстро развернулся и скрылся в кустах.

На садовой дорожке появился Николай Васильевич.

— Ты чего там делаешь? Яблоки еще не созрели. Смотри, зеленые не ешь. Живот разболится.

— Я тут в тенечке спряталась. Отдыхаю.

— Аа, — дед подозрительно оглядел сад. — Знаешь, Ариша, а ведь я проголодался.

— Уже иду.

Обычные, ранее любимые домашние дела больше не приносили Арине радости.

Макар уезжает. Приедет ли еще когда-нибудь?

* * *

Короткий августовский день — один из самых грустных за последнее время — заканчивался. Арина отставила книгу, которую без особого успеха пыталась читать, и подошла к окну. Полюбовалась на широкий диск Луны, повисшей над Любашевкой, словно огромный пятак. Протянула руку, чтобы закрыть ставни. Она и так опоздала с этим делом: кусачие комары уже вились у лампочки под потолком. Но сегодня все происходило не так, как хотелось бы. Рутинные дела не получались с первого раза, вещи вываливались из рук, даже сырники подгорели.

Арина прикрыла недочеты сметанкой, хотя дедушка никогда не выказывал недовольства по таким мелочам — да и по другим поводам тоже. Макар стал едва ли не единственной причиной, из-за которой они с Николаем Васильевичем повздорили за все то время, что прожили вдвоем.

После ужина девушка спряталась в своей комнате, чтобы побыть одной. К сожалению, отношения с Макаром ни с кем обсудить она не могла. Как и погоревать о его отъезде. Вот она и потянулась к любимой книжке, но в этот раз даже проверенный способ успокоения не помог. Заканчивать карандашные наборски с Барабашом она тоже не стала. Решила, что сделает это завтра.

В тот миг, когда пальцы коснулись рамы, в проеме окна появилась рыжая голова. Арина вскрикнула и испуганно отпрянула.

— Тихо ты! У меня секретное дело.

Только теперь Арина узнала нарушителя спокойствия.

— Петька, ты что тут делаешь? Ночь на дворе.

— Детское время! — небрежно протянул соседский мальчишка. — По улице парочки гуляют. Обжимаются, — хихикнул Петька, напяливая на вихры зеленую кепку.

— Много ты понимаешь. — Но читать нотации она не собиралась. Пусть этим занимаются родители мальца. Арину больше интересовала причина, по которой сосед пробрался под ее окно, а не постучал в дверь. — Ты говорил, что у тебя ко мне дело.

— Ага. Вот.

Мальчик протянул ей конверт. Сердце девушки екнуло. Арина внимательно оглядела послание со всех сторон.

— Кто дал?

— Городской.

— Который из них?

Арина и сама не знала, зачем поинтересовалась. И так понятно, кто из братьев мог ей писать.

— Кто их разберет? Я не спрашивал.

Арина знала, что Петька за бесплатно шагу не ступит, и пыталась вспомнить, сколько у нее карманных денег.

— Я тебе что-то должна?

Петька почесал за ухом, наморщил нос и махнул рукой.

— Фраер дал мне пятак. С девчонок деньги не беру.

Арина усмехнулась принципам малолетнего посыльного и поторопилась распрощаться. Не терпелось прочитать послание.

Конверт оказался запечатанным. Макар позаботился, чтобы Петьку не тянуло заглянуть внутрь. Любопытного взрослого это вряд ли остановило бы.

«Жду на нашем месте. Приходи быстрее. Нужна твоя помощь. Письмо сожги».

Не медля ни секунды, Арина вышла в крохотную прихожую и заглянула в гостиную. Николай Васильевич дремал перед включенным телевизором с газетой на животе. Будить его не хотелось, но выхода не оставалось.