Разреженный воздух

Ариану кремировали, после чего ИИ произнес надгробную речь в салоне «Мамин домашний парадиз» на Четырнадцатой улице, затем у Максин устроили прощальную вечеринку. Похоже, счет оплатил один из постоянных клиентов. Я все еще был в слишком плохом состоянии, чтобы присутствовать как на церемонии, так и на вечеринке, поэтому попросил Рис отправить все цветы, какие мог себе позволить. Одна из девушек Максин пришла через пару дней и принесла мне памятный диск с записью. Сказала, все прошло очень хорошо.

Я до сих пор его не посмотрел.

Тем временем лечившие меня врачи оказались абсолютно правы. Протоколы быстрого восстановления, которыми меня накачали, сделали работу практически по графику. Ровно через три недели после перестрелки в Кернел-Лаунж я вышел из Санта-Йемайи почти в полном порядке, ощущая лишь приступы боли в восстановленной ткани печени и кое-какое шипение в нервных окончаниях, когда слишком быстро поворачивался влево. Остаточные сбои в биосистемах, сказали они, со временем пройдут.

Я поверил им, потому что, в конце концов, со временем проходит почти все.

* * *

Как и все остальные мотыльки, я добрался до Бульвара. Зашел в «Дюжину вверх», заказал «Северный стенобой» и принялся ждать, пока Ханну Хольмстрем спустится вниз и присоединится к вечеринке по поводу своего возвращения с того света.

– Он там что, решил по-модному опоздать? – спросил я Тессу Аркейн, пока она наливала мне уже третий коктейль.

– Он отложил проведение вечеринки, пока ты не выйдешь из госпиталя, – сказала она, ее стальной взгляд был сфокусирован на том, что она делает. – Антивирусные препараты, что мы в него ввели, справились с кодами уничтожения еще несколько недель назад, с тех пор он почти не спит. Думаю, он спустится, когда будет готов.

Она отставила шейкер в сторону, наколола на коктейльную палочку длинный ломтик халапеньо и бросила его в стакан. Подтолкнула мне напиток через барную стойку и отошла, чтобы поговорить с кем-то еще.

Она до сих пор не простила меня за то, что Ханну пострадал по моей вине.

Нас, таким образом, было двое.

Я рассеянно смотрел ей вслед, зацепившись взглядом за то, как переливаются на ее эбонитовой коже огоньки, и терзая себя воспоминаниями, которые вызывал этот вид. На самом деле никакого сходства не было. Тесса была тоньше и стройнее, в ее чертах было слишком много от Африканского Рога, чтобы нести даже слабое эхо Мэдисон Мадекве. Но этот оттенок кожи и то, как за него цеплялся свет…

«Новая информация о Дайссе. Стандартное обновление новостной ленты, переработанное „Бродягой из Брэдбери“».

«Хорошо, давай взглянем».

Перед моими глазами развернулась панорама улиц какого-то захолустного городка где-то в Нагорье, два полицейских краулера и «лендровер» Службы маршалов, припаркованные у какого-то дешевого дома из наноматериалов. Запыхавшееся юное существо встало перед камерами, широко распахнув глаза и возбужденно глядя в объектив из-под линз гарнитуры.

– Жители Санта-Инти были разбужены незадолго до рассвета выстрелами и криками из этого многоквартирного дома. Один из жителей рассказал мне, что для этой части города подобное в порядке вещей, но на сей раз полиция пришла за действительно примечательным человеком.

Картинка сменилась на какой-то мрачный утилитарный блокгауз полицейского участка, возле которого припарковался все тот же «лендровер». Люк приоткрылся, и два маршала с крайне мрачными рожами вывели зажатого между ними Мартина Дайсса. Судя по выражению лица, его либо подстрелили из дергача, либо его привычка к СНДИЗ за последние несколько недель серьезно вышла из-под контроля.

– Мартин Дайсс, ведущий лотереи «Полет домой», известный миллионам жителей Долины как Тот самый Дайсс, пропал из своего фешенебельного дома в Брэдбери еще несколько недель назад, и все это время власти разыскивали его. Первоначально у правоохранителей были опасения за его жизнь, и некоторые считали, что он был похищен. Но теперь складывается впечатление, что Тот самый Дайсс стал жертвой собственной нечистой совести – он виновен в том, что годами подделывал лотерейные выигрышные билеты для тех, кто мог позволить себе оплатить сбор, лишая честных жителей Рубежа надежды на победу всей их жизни. Команда Земного надзора, расследующая махинации с лотереей, известила правоохранительные органы Марса еще в начале этого месяца, но Дайсс каким-то образом пронюхал об ордере на свой арест и улизнул из города. С тех пор он находился в бегах. Но здесь, сегодня, в этом трудолюбивом поселке Ист-Энда удача Дайсса, наконец-то, иссякла. Теперь его ждет…

Я выключил репортаж. Меня в равной степени одолевали облегчение и разочарование. Я действительно не ожидал, что Дайсс будет прятаться в подворотнях Брэдбери, выжидая шанса отомстить мне, но то обстоятельство, что вероятность подобного развития событий была ничтожно мала, не мешало мне желать такого исхода еще сильней.

– Эй, оверрайдер! – раздался слегка невнятный голос у моего локтя, достаточно громкий, чтобы перекричать белый шум толпы. – Рад видеть, что ты снова на ногах и ходишь, мужик!