Разреженный воздух

Спецназ ДПБ, как и большинство представителей правоохранительных органов Долины, предпочитал заряжать винтовки противопехотными пулями – на Земле их объявили вне закона еще до моего рождения. Шрапнель разлеталась при попадании в тело – так сокращался сопутствующий ущерб для случайных прохожих, а внутренности цели превращались в фарш. В отделении неотложной хирургии в Санта-Йемайе из моего живота извлекли острые как бритва осколки, но затем им пришлось ввести одноклеточные сплавовые культуры, чтобы удалить остатки загрязнения. Пока те работали, медики прогнали через поврежденные участки целую кучу биотехнологий быстрого восстановления, но протоколы чистильщиков обиделись, и все это пришлось перекалибровать. Дважды.

Пара недель, они сказали.

За стенами больницы наспех собранная коалиция из представителей Земного надзора и местных правоохранительных органов провела аналогичную операцию, устраняя нанесенный Долине политический ущерб. Небольшая банда террористов, которая взяла штурмом Исполнительный дом и убила губернатора, оказалась террористами-фрокерами с военным прошлым, они слишком остро отреагировали на аудит и Малхолланда, который в их глазах был малодушным примером подчинения земным властям. Полиция оказалась героями часа. Проведенная силами спецназа отважная операция позволила нейтрализовать банду с минимальными потерями для правоохранительных органов, но, к сожалению, не смогла спасти ни самого губернатора, ни некую Ариану Мендес, скромно охарактеризованную как консультанта по личностному росту, которую, по всей видимости, принимал губернатор в момент нападения.

Всех террористов убили во время штурма. Тех, кто остался снаружи, на посадочной платформе, расстрелял боевой вертолет полиции, но большинство погибло в яростной перестрелке внутри, в ходе которой несколько офицеров спецназа проявили выдающуюся доблесть. Медали и благодарности будут розданы позднее. Лица и личности членов банды в настоящее время не могут быть раскрыты в ожидании результатов дальнейших следственных и оперативных действий. Тем временем по всей Долине проводили репрессивные операции против сепаратистских маргинальных элементов, также было объявлено более широкое расследование сепаратистской деятельности в целом. Все проверки, проводимые Земным надзором в отношении личных дел Малхолланда, законсервировали или признали неуместными, а лейтенант отдела по расследованию убийств ДПБ Доминика Чакана, которая довольно редко появлялась на экране, была представлена в качестве свидетеля, подтвердившего стойкое мужество и непокорность губернатора перед лицом убийц. Назначение временного губернатора в лице Эдварда Текеле было обставлено в средствах массовой информации с большой помпой и прошло при полной поддержке КОЛИН. Ожидалось, что он будет действовать до дальнейшего уведомления.

Если у КСО и остались какие-то оперативники на базе Флота в Уэллсе, они старались не показывать носу.

* * *

Я смотрел новости на экране больничной палаты столько, сколько мог переварить. Чакана зарегистрировала меня в больнице как официального подрядчика ДПБ со всеми полагающимися привилегиями, так что я получил куда лучший уровень лечения, чем мог рассчитывать любой житель Вихря. В него входила отдельная палата для выздоравливающих, расположенная высоко в правой башне. Но потребуется еще несколько дней, прежде чем я смогу доковылять от кровати до окна и насладиться видом. Посетителей мне не разрешали, так что каналы были единственным, что могло меня отвлечь.

И мне нужно было отвлечься. Призраки не давали мне покоя.

Ах ты, кусок дерьма, мы тебе доверяли, урод.

И грохот выстрелов, с которым все рушится, погребая Ариану под обломками разреженного воздуха мечты, в которой она с трудом выплачивала аренду за капсулу.

«Я сделала все, что могла, Вейл. Если бы ты не ударил меня в спину, возможно, до этого бы и не дошло».

Придавленный к кровати ранами, я чувствовал ее больше, чем всех остальных, чувствовал, как она преследует меня в тенях комнаты, словно шелест земного дождя в саду.

Я хочу, чтобы ты вошел в меня.

Я хочу, чтобы ты был там, Вейл. Прямо сейчас. Я хочу почувствовать, как ты входишь в меня.

Чакана нарисовалась через несколько дней после инаугурации Текеле. Она была в приподнятом настроении. Принесла мне одну горную розу в больничном стакане.

– Вы собираетесь навести меня на неверную мысль, лейтенант, – сказал я, когда она поставила стакан у моей кровати и придвинула стул. – Разве что это верная идея.

– Украла его из букета для Эрнандеса, – лаконично пояснила она. – Он лежит в соседней палате. И уже не лейтенант, а исполняющий обязанности комиссара. Как ты себя чувствуешь?

– Как будто меня подстрелили из полицейской винтовки.

– Забавно.

– Комиссар, значит? Большой шаг вперед. В новостях об этом не говорили.