Разоблачение суккуба

- Я тоже, - казал он, хотя это прозвучало неубедительно. Он кивнул в направление ресторана. - И её. Надеюсь, она повеселится.

- Я тоже надеюсь. Она заслуживает этого из-за всего, что происходит.

Он собрался снова уходить, но мои слова заставили его остановиться. - Как её мама?

Я пожала плечами. - Бывают хорошие дни, бывают плохие. Это постоянно меняется... иногда кажется, что есть надежда, как будто всё восстанавливается. Это сбивает с толку... ты просто не можешь быть уверен в чём-то, понимаешь? Сейчас ей лучше, но для них всех это было очень непросто. Мы никогда не знаем точно, что будет дальше и стараемся держаться изо всех сил. Я пытаюсь помочь, но я не знаю... Я не думаю, что этого достаточно. Но что ещё я могу сделать? - я замолчала, как только поняла, что несу.

Даг промолчал. Его темные глаза изучали меня в течение нескольких тяжелых секунд. Потом, его пристальный взгляд обратился к Бренди, разговаривающей с официанткой, и через пару мгновений вернулся ко мне.

- Ты хороший человек, Кинкейд - мягко произнес он. И в этот раз он ушел.

Ничто из того, что он мог сказать, не могло бы удивить меня больше. Когда я представляла себе свой разговор с Дагом, я предполагала вежливость, в лучшем случае, да и то не сильно на это надеялась. Во всех моих предположениях Даг говорил мне страшные, причиняющие боль, вещи, как я того и заслуживала. Так же, как какая-то моя часть надеялась, что он простит меня и мы снова сможем быть друзьями, опять же, я не думаю, что заслужила его прощение. Я смотрела ему вслед, пока Бренди не выглянула из дверей ресторана и не сказала, что у нас есть столик.

Невзирая на то, что встреча с Дагом оставила меня в растрепанных чувствах, я прекрасно провела остаток дня в компании Бренди. Мы обе были в хорошем расположении духа, когда вернулись в дом Мортенсенов, и моё настроение поднялось еще выше, когда я увидела автомобиль Сета на дороге. Я поспешила внутрь, сгорая от нетерпения, но когда я увидела его лицо, настроение сразу же упало. У Маргарет и Терри было такое же выражение. Бренди, которая обычно очень наблюдательна, была слишком взволнована покупками, чтобы заметить, что, по сравнению с игристым хаосом сегодняшнего утра, атмосфера в доме существенно изменилась.

- Мы замечательно провели время, - сказала им Бренди, лицо её сияло. - Я заполучила лучшее платье.

Маргарет одарила её натянутой улыбкой. - Почему бы тебе не примерить его для нас?

Бренди не нужно было повторять дважды, и Кендалл и близнецы шумно последовали за ней в спальню, предлагая "помощь". Как только они ушли, я повернулась к взрослым.

- Что случилось?

- Плохие прогнозы от доктора - сказал Сет, когда никто не произнес ни слова.

- Но ей становилось лучше - упрямилась я. Я посмотрела на них для подтверждения. - Верно?

- Мы так думали, - сказал Терри. - По крайней мере казалось, что ей лучше. Но в этих ситуациях... что ж, таким образом рак обманывает тебя. Именно поэтому люди теряют так много времени, они просто не знают, что у них есть это. Сегодня утром она почувствовала себя хуже, и доктор подтвердил наши опасения.

Меня отчасти пугало то, как спокойно он говорит об этом. Я не была уверена, что смогла бы справиться в такой ситуации. Честно говоря, я не знала, как ему удаётся выносить все это с такой силой и решительностью. Я была вполне уверена, что если бы это происходило с любовью всей моей жизни, то я забилась бы в угол в истерике.

Поступила бы я так?

Глядя на Сета, на черты его лица и сострадательное выражение, которые я так люблю, я внезапно поняла, что нет. Если бы любимый человек нуждался в моей силе, то я отдала бы ее всю.

- Мы еще не говорили Бренди - сказал Сет. - Мы не собираемся скрывать от неё, но мы полагаем, что было бы лучше подождать до вечера.

Я медленно кивнула, не находя, что ответить. Обычно у меня на языке крутилась колкость или что-то успокаивающее, но что я могу ответить на это? Особенно, когда моментом позже, Бренди спустилась к нам в своём розовом платье. Каждая из близняшек держала по туфле, а Кендалл несла серёжки, которые мы нашли перед самым ланчем. Они напомнили мне мышек - слуг Золушки.

Прежде всего, во время похода по магазинам, я учитывала вкусы Бренди, но я также подбирала то, что, на мой взгляд, одобрила бы её семья. Когда она покрутилась перед ними, я поняла, что это не имело значения. Я могла привести её домой в лохмотьях и им бы всё равно понравилось, как она выглядит, просто из-за того, как сияло сейчас её лицо. Лучик света, который развеял бы тучу, нависшую над этой семьёй, вот чем оно подкупало их. Взрослые были слишком переполнены эмоциями, чтобы говорить, поэтому Кендалл сделала это за нас.

- Разве она не похожа на принцессу? - Она все время пыталась разгладить несуществующие складки на юбке, к большому ужасу Бренди. - Я хочу такое же платье.

Морган села на пол и попыталась натянуть туфлю Бренди на ногу, пока она все еще стояла, олицетворяя Золушку, какой я ее себе представляла. Маккенна присоединилась к ней, и вдвоем им почти удалось свалить их старшую сестру.

- Ну?- Бренди засмеялась. - Что вы думаете?