Разные судьбы

— Вам не было необходимости стрелять мимо, — выговорила ему Краснеева, когда он снова подошел к девушкам.

А Люся укоризненно покачала головой:

— Что ж ты, Коля, и в шутку Лидиным женихом не захотел стать?

Но у Колосова пропала охота продолжать словесную перепалку. Взглянул на часы — осталось еще сорок минут. После тира Николай зашел в павильон выпить кружку пива.

Павильон ресторана представлял открытую веранду с крышей и пристройку для кухни и буфета. Колосова окликнули. В углу сидели Валерий Зорин, Евгений Савельев и еще двое незнакомых Николаю ребят.

— Раздели с нами трапезу, — пригласил Зорин, когда Николай подошел к их столу. В очереди не меньше часа потратишь.

Через пару минут официантка, улыбаясь Зорину, ставила на стол водку и пиво.

— С нами не пропадешь, — приветливо улыбнулся Зорин, подвигая Колосову его долю. — Получай.

Николай отодвинул водку, выпил пиво и поднялся с места. Зорин положил на его плечо ладонь:

— У нас так не делают. Не хочешь пить, посиди.

— Посиди, Колька, послушай ветерана, — подтвердил Савельев. — Мы тут как раз опытом обмениваемся.

Зорин, довольный тем, что Колосов уселся, увлеченно продолжал прерванный разговор:

— И вот представьте себе: перед тобой, так сказать, новый объект. Привлекательный, но неприступный. Недотрога! Но надо помнить: она — женщина! Знаете, сердце женщины похоже на пластилин. Умелые, руки могут придать ему любую форму.

Николай слушал Зорина, и ему казалось, будто все, что тот рассказывал, он уже где-то слышал. Где же? «Было, было уже так, — напрягал он память. — Также пили вино, курили табак… А вместо лиц были серые пятна…»

— Ты к ней с подходцем, ближе и ближе, — продолжал Зорин. — Закрепляешься на занятых позициях и наступаешь дальше. И вот ты у цели. Но сразу кидаться нельзя. Охладей к ней немного. Можешь даже повод дать для ревности. Вот тогда порядок и полное тебе удовольствие. Эх! — Валерий потянулся будто после хорошего сна и замолк, Савельев приоткрыл рот и смотрел на Зорина замаслившимися глазами. Колосов злился. Где же он все-таки встречал подобное?

Далекой, затхлой стариной тянуло от этих людей.

«А-а-а, — протянул он. — Вспомнил. Так же было в повести Куприна «Яма». С усмешкой спросил Зорина:

— И надолго тебе это удовольствие?

— Зачем? Разве их мало? Когда узнаешь поближе, выясняется, что она такая же, как и все. Так же говорит глупости, так же плаксива. Знаешь, женщина не может жить без слез, как поп без обедни. Но их слезам не надо придавать значения.

Зорин, кивнув головой в сторону аллеи, подмигнул Колосову:

— Смотри, твоего машиниста дочка идет. Кстати, как у тебя с ней? Знаешь, с молоденькими проще. Они доверчивы, как котята. Погладь разок и замурлычут.

Николай резко встал с места. Зорин поспешил его успокоить:

— Не обижайся. Чего ты в самом деле? Пошутил я. А девушка что надо. Аплодирую тебе, но предупреждаю: могу отбить. Держись!

Николаю хотелось кинуться за Дашей, но он сдержал себя. Взглянув на часы, сказал Савельеву:

— Женька, Люся здесь, с Лидой Краснеевой.

— Никуда не денется, — самодовольно улыбнулся тот. — Сама найдет.

Мужчина должен быть мужчиной.
Высокой чести не ронять, —

продекламировал он.

Репродукторы, укрепленные на деревьях, предупредили о начале концерта. Колосов вышел из павильона. Даши на аллее уже не было. Он направился к летнему клубу. У входа толпился народ, но и там Даши не оказалось.

«Куда же она исчезла? — гадал Колосов, злясь на себя. — Проболтал с Зориным. Пройтись по парку, посмотреть? А если она еще не в клубе? Договаривались встретиться у входа».

Очередь у дверей постепенно растаяла. Дверь открывали только для того, чтобы пропустить опоздавших.

Затих шум в зале, раздались аплодисменты. Начинался концерт. Николай остался у входа один, мельтешил у всех на глазах.

«Надо отойти в сторонку, а то неудобно торчать на виду», — подумал Колосов и вздрогнул от оклика:

— Кого ждешь?

К нему подходила Лида Краснеева. Николай смутился.

— Никого. Мне, собственно, Зорина бы повидать, — соврал он краснея.

Лида пристально посмотрела на Колосова.

— Валерия я только что на качелях видела. Пойдем туда вместе.

И, не ожидая согласия, Лида подцепила его под руку. Не привыкший ходить под руку с девушками, Колосов смутился, передернул плечами, пытаясь стряхнуть с локтя руку Лиды.

— Чего упираешься? Идем! — шутливо позвала Краснеева и, поняв намерение Николая, слегка сжала его локоть. Она засмеялась коротким, быстро угасающим смехом. У Николая возникло раздражение.

«Откуда ее принесло? Хотя бы Даша на глаза не попалась. Еще бог знает что подумает».

И на ту беду в самом деле появилась Даша. Она шла навстречу. Николай сразу почувствовал слабость. А Даша, увидев их, свернула на боковую аллею.

Это произошло так быстро, что Николай даже не успел ничего предупредить. Когда Даша скрылась за поворотом, Лида остановилась.

— Что же ты мне раньше не сказал? Обидится еще на меня. Вместе работаем.