Рассказы. Выпуск 2

— Это, конечно, не очень хорошо скажется на твоем профайле — пренебрежение мониторингом, уклонение от диагностики и все остальное. Ну, уменьшат тебе лимит аккаунта. Лишат каких-то привилегий. Но в целом качество твоей жизни не пострадает — ты останешься здоровой, бессмертной, модифицированной человеческой особью. Это если…

— Если?

— …тебя не проведут по восьмому протоколу.

— Восьмому протоколу? «Носитель генетической ошибки»? — Анна вскочила на ноги.

— Твой организм каким-то образом обошел репродуктивный барьер. Это аномалия. Анна! Анна, ты в порядке? — остального она уже не слышала.

Сай заварил ей чайные листья с успокаивающими травами. Уложил в своей спальне, заверив, что ему будет очень комфортно спать на диване в кабинете.

— Я могу выторговать для тебя пару-тройку дней. Сообщить о твоем местоположении, попросить не восстанавливать пока мониторинг. Спишем все на психологические проблемы. Но потом тебе придется принять какое-то решение.

Она кивнула. Сай наклонился и поцеловал ее в лоб.

— Не уходи, — прошептала Анна. — Посиди со мной.

Она попросила рассказать о том, как живут люди за Пределами, и он говорил почти всю ночь. Рассказывал о хрупких городах, разрушенных огромными волнами. О людях, чья кожа сморщивается, как увядшее яблоко. О том, что у одной женщины может быть пятеро детей — как в целом полисе Миная. О лесах, покрытых снегом, о бескрайних бурлящих реках и сильных ветрах. Говорил о войнах за энергоресурсы и источники питьевой воды, о новых видах животных, адаптировавшихся к изменившимся природным условиям. Анна слушала, прикрыв глаза, и этот неведомый мир необъяснимым образом всплывал в ее памяти, как будто она там уже была.

Свет становился все ярче. Поезд бесшумно скользил по тоннелю, и ее отражение в окне то и дело перечеркивалось аварийной подсветкой. И сразу — как будто по щелчку — все вокруг заполнилось солнечным сиянием, бледное лицо на поверхности стекла исчезло, уступив место идиллическому пейзажу. Поезд плавно затормозил и замер возле платформы, Анна пошла к выходу. Перенастроенный монитор послушно отметил станцию прибытия.

За ее спиной высились горы, голубоватые, с сизыми прожилками, настолько нереальные, что казались ей обветшалой декорацией. Изумрудная долина, усыпанная тысячами цветов, простиралась на много миль в обе стороны, превращаясь ближе к линии горизонта в мягкий бархат. Северную часть долины не удавалось разглядеть — отсюда она выглядела расплывчатой, как будто смотришь сквозь толщу воды или через плавящийся от жары воздух. Это был Первый Щит, один из многочисленных рубежей Северного Предела.

— Нужно было тебя отговорить, — Сай отпустил ручку чемодана.

— Ничего бы у тебя не вышло, — с улыбкой сказала Анна.

Он кивнул, и они пошли по платформе, как пара самых что ни на есть неразлучников.

— Мне удалось организовать только краткосрочную исследовательскую визу. Пришлось для этого подкорректировать твой перспективный план, хорошо, что ты уже занималась микробиологией. Тебя отправят в Североевропейскую миссию — это отличный вариант. Климат там, конечно, суровый, но зато сейсмически устойчивая зона и вдали от основных горячих точек. Обратишься к женщине по имени Вера. Дальше придется действовать самой.

Сама не зная почему, Анна улыбалась.

— Я умру? — спросила она беззаботно.

— Рано или поздно. Без t-инъекций твой организм постепенно утратит способность к регенерации. Но надо понимать, что даже при таком раскладе ресурсов у тебя хватит на очень долгую по меркам смертных жизнь. Ты уверена, что это того стоит?

Анна наклонила голову, пытаясь рассмотреть пейзаж за Первым Щитом. Зеленые и серые пятна пульсировали, увеличивались и снова уменьшались в размере.

— В моей жизни впервые появилось что-то настоящее, — наконец сказала она. — Я как будто смотрю на себя со стороны и начинаю понимать ценность каждого мгновения. Знаю, звучит пошло, как в дешевой мелодраме, но это правда. Ни одно из этих мгновений уже никогда не повторится.

Сай молчал. Анна понимала, что он против ее решения, но вслух об этом не скажет. Ей хотелось объяснить ему так много, но мысли путались в голове, сбиваясь в нагромождения литературных штампов из прочитанных когда-то книг.

— Я смогу подарить новую жизнь. Даже две — мой номер ведь тоже кому-то достанется, — сказала она, будто оправдываясь. — Разве не в этом смысл?

Он вздохнул, повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза.

— Я буду помнить тебя всегда. Даже когда забуду свое собственное имя. Береги себя, Анна.

Анна с нежностью обвила его руками, запустив пальцы в темные жесткие волосы.

— Прощай, — прошептала она, взялась за ручку чемодана и ступила на траволатор, ведущий к КПП. Сработал датчик, лента загудела, сменив ход с плавного на более быстрый. Это была ее музыка — спокойное вступление в привычной тональности и резкий переход в другую. Анна знала, что обратно она уже не вернется. «Модуляция» — отозвался эхом ее внутренний голос.

Владислав Безлюдный Шут