Рассказы старого шахтера

Сон был нарушен Гринькиным выстрелом, поэтому Шубин и Денисов решили отправиться в Манжонку сейчас же. Разбаррикадировали дверь и выбрались во двор, всё ещё соблюдая осторожность.

— «Я разведчиком… Я пулемётчиком…»— пристыдил Гриньку Шубин. — «Я троих убил…»

Гринька шёл смущённый. Ему так хотелось отличиться, оказать какую-нибудь услугу.

В Манжонку прибыли в полдень. На улицах посёлка было пустынно. Ветер шелестел неубранной кукурузой и потемневшими подсолнухами. Кое-где у колодцев толпились женщины с вёдрами.

— С чего начнём? — спросил Денисов.

— В контору пойдём. Гринька, веди.

Гринька повёл мимо шахтёрских домишек, мимо сараев, собранных из негодных шпал, и наконец вывел на площадь к каменному зданию конторы.

Возле входа в контору дежурили вооружённые карабинами охранники в барашковых шапках.

Денисова и Шубина они в контору не пустили:

— Управляющий занят!

— Нам необходимо его видеть, — настаивал Шубин.

— А ну, прочь! — И охранники взяли карабины наизготовку.

Денисов и Шубин отошли от конторы.

— Вот что, — предложил Денисов. — Соберём на площадь рабочих и всё им расскажем.

— Как их соберёшь?

— А тревожный гудок на что?

— К гудку ещё подобраться надо.

— Я подберусь, — сказал Гринька.

— Валяй, разведчик, — кивнул Гриньке Шубин.

Гринька мигом исчез, юркнув в щель ближайшего забора.

Ждали Гриньку долго. И уже было подумали, что затея с гудком не удалась, как вдруг гудок загудел мощным низким голосом. Охранники заметались, не зная, что предпринять.

Из открытого окна конторы со второго этажа высунулся человек с сухим нервным лицом в домашней бархатной шапочке и приказал:

— Что стоите? Прекратить!

А гудок гудел, то прерываясь и затихая, то вновь набирая полный голос, — созывал рабочих.

И рабочие потянулись на площадь узнать, что случилось.

Шубин взбежал на крыльца и поднял руку:

— Сюда, товарищи! Сюда!

Охранники попытались стащить Шубина со ступенек, нацелили угрожающе карабины. Шубин выхватил наган. Денисов кинулся к Шубину на подмогу тоже с наганом.

Всё больше и больше рабочих бежало на площадь. Охранники поняли, что борьба кончится не в их пользу, и опустили карабины.

Гудок замолк.

— Ну, что там у вас? — Опять высунулся человек в бархатной шапочке.

— Кто это? — спросил Шубин охранников.

— Управляющий.

— Спуститесь к нам, господин управляющий, — вежливо, с улыбкой сказал Шубин.

— Это что? Как вы смеете?

— Значит, смеем. Лучше сами сойдите, не то приведём.

Денисов беспокоился о Гриньке: не схватил ли его кто-нибудь из охранников там, у гудка.

Ликонт вышел на парадное в узких серых брюках и синем френче.

— Отвечайте: где деньги? — прямо спросил Шубин.

— Какие деньги?

— Казённые, не ваши, конечно.

— Я вас не понимаю.

— Ах, не понимаете? Сейчас поймёте! Деньги рабочих, их зарплата.

— Я уже объяснил. — Голос Ликонта сделался усталым и равнодушным. — «Зелёные» ограбили…

— Не «зелёные», — прервал его Шубин, — а вы ограбили.

Шубин сказал это наугад. Ведь никаких прямых доказательств, что деньги у Ликонта, ни у Шубина, ни у Денисова не было.

— Кто вы такой?! — взвизгнул раздражённо Ликонт.

— Прохожий, — невозмутимо ответил Шубин.

Рабочие плотнее сдвинулись вокруг конторы, выжидающе молчали.

— Сами принесёте или послать кого?

— Денег у меня нет.

— Да вы не торопитесь, — всё так же невозмутимо продолжал Шубин. — Вы припомните. Там, у вас в кабинете, в стальном ящике они и лежат — пачечками, перешнурованные, пересчитанные…

— Ну знаете ли! — опять взвизгнул Ликонт.

— Знаем. Для этого и навестили вас.

Через полчаса Денисов и Шубин сидели в кабинете Ликонта за широким полированным столом и выдавали зарплату рабочим.

Гринька сидел рядом.

Он был абсолютно счастлив, чувствовал себя большевиком, участником подлинно революционного дела.

СНЕЖНЫЙ ЦВЕТ

Кто-то посадил возле шахты молодую яблоню.

Ей грозила гибель от едких газов коксовых печей. Но яблоня не погибла и зацветала каждую весну.

Шахтёры, возвращаясь с работы в посёлок, осторожно прикасались исцарапанными углем пальцами к её ветвям и радовались, что яблоня цветёт чистым снежным цветом среди рудничной грязи и копоти.

Однажды в посёлок нагрянула банда гайдамаков.

Но недолго они пробыли в посёлке. К шахтёрам на подмогу из города пришёл красноармейский полк и выбил гайдамаков.

В бою пули и осколки снарядов повредили молодую яблоню.

Шахтёры загрустили: не выживет яблоня — насмерть поранили её гайдамаки…

Девушка-санитарка из красноармейского полка узнала о беде шахтёров.

Она пришла к яблоне, достала из своей санитарной сумки бинт и бережно перевязала каждую надломленную ветвь, каждую выбоину от пули и осколка снаряда.

Вскоре красноармейский полк ушёл из посёлка.

Ушла с полком и девушка-санитарка.

А яблоня выжила, окрепла и в первую же весну вновь зацвела среди грязи и копоти чистым снежным цветом.

INFO