Рассказы о великих днях

Уже был назначен срок вооружённого восстания, но это держалось в самой строгой тайне. Центральный Комитет партии большевиков создал для руководства восстанием партийный центр во главе с товарищем Сталиным. По его приказу на заводах, в казармах, на кораблях Балтийского флота все силы революции находились в полной боевой готовности, ожидая сигнала к выступлению.

К главному штабу революции — к Смольному — начали постепенно и незаметно стягиваться отряды вооружённых рабочих, солдат и матросов.

Из ворот заводов выступали отряды Красной гвардии, из казарм — революционные солдаты, с кораблей — матросы, опоясанные пулемётными лентами.

Почуяв неладное, зашныряли меньшевики, пытаясь выведать, что происходит. А им отвечали:

— Ничего не происходит. Мы просто-напросто идём на митинг к Смольному…

— Вы не имеете права выходить с оружием — вас арестуют юнкера, в вас будут стрелять, — начали пугать меньшевики, но их никто не слушал.

В один большой военный гараж прибыли только что с фронта броневики, вооружённые пушками и пулемётами. Солдаты, узнав, что большевики призывают все революционные части явиться к Смольному, не отдохнув ни секунды, начали строиться в ряды и заводить свои броневики.

— Стойте, стойте! — закричали им прибежавшие в гараж меньшевики.

Один из них, переодетый солдатом, полез на броневик:

— На каком основании, по какому праву вы выступаете с оружием? Разве вам приказали выйти с оружием? Разве начинается вооружённое восстание?

Солдаты только-только приехали в Петроград, и им действительно никто не говорил, чтобы они выступали с оружием и что начинается вооружённое восстание. Об этом нельзя было говорить вслух раньше времени и особенно при меньшевиках.

Меньшевика, переодетого солдатом, сменил другой оратор; начался непредвиденный митинг: выступать с оружием или без оружия?

Меньшевики договорились между собой не давать говорить никому, кроме своих. И если какой-нибудь солдат просил слова, меньшевики кричали:

— Очередь, соблюдайте очередь!.. Тут раньше вас уже десять человек просили слова!

Прошло часа два, а конца митингу не было видно. Усталые солдаты не знали, что им делать.

Вот тут-то и появился в гараже солдат, на которого поначалу никто не обратил никакого внимания. Это был большевик Ершов. Его прислали сюда с приказом во что бы то ни стало привести к Смольному броневики в полной боевой готовности.

Ершов послушал речи, пригляделся к растерянным солдатам, потолковал кое с кем из полкового комитета и, разгадав меньшевистские хитрости, не прося ни у кого слова, полез на броневик, заменявший трибуну. Там уже не менее получаса надрывно кричал и размахивал руками оратор с большой, окладистой бородой. От усердия пот градом катился по его лоснящемуся лицу.

— Эй, борода, — окликнул его Ершов, — хватит воду в ступе молоть! Отдохни маленько!

Солдаты громко рассмеялись. Меньшевик ошалело поглядел на появившегося рядом Ершова и закричал:

— Я протестую!.. Я протестую от имени всего собрания!

— А вот мы сейчас спросим у собрания, — спокойно отвечал Ершов и обратился к солдатам — Товарищи фронтовики! Вот уже два часа кряду меньшевики забивают вам головы и никому не дают слова сказать… Я прошу всего пять минут.

— Говори, товарищ, говори! — послышалось со всех сторон.

Фронтовикам сразу понравился этот весёлый, решительный солдат.

— Случилось как-то раз, — просто, совсем не по-ораторски, начал Ершов, — во время подготовки демонстрации против войны в одном полку тоже зашёл спор — выступать с оружием или без оружия? Митинговали, кричали и, не зная, как быть, решили позвонить по телефону в газету «Правда», товарищу Сталину…

При имени Сталина по гаражу прокатился гул. Фронтовики прониклись теперь окончательным доверием к незнакомому солдату. А он продолжал:

— Позвонили в «Правду». Попросили к телефону товарища Сталина и спрашивают у него:

«Будьте добры, товарищ Сталин, скажите, как нам быть? Выступать на демонстрацию с оружием или без оружия?»

В огромном гараже стало удивительно тихо. Даже меньшевики перестали шушукаться.

— Бывает иногда такая обстановка, — значительно произнёс Ершов, — когда на простой вопрос не так просто ответить… В те дни, так же, впрочем, как и теперь, враги народа готовы были придраться к любому поводу, к любому слову наших вождей, чтобы разгромить рабочие организации и закрыть газету «Правда». А в тот самый момент, когда солдатские делегаты позвонили товарищу Сталину, в редакции вертелся кто-то из соглашателей… Понятно вам теперь, какая была обстановка? — хитро поглядев на солдат, спросил Ершов.

— Понятно! — закричали солдаты. — Говори дальше… Что ответил Сталин?

А Ершов, словно не замечая достигшего предела нетерпения, неторопливо продолжал:

— Товарищ Сталин выслушал солдатский вопрос и говорит: «Вы спрашиваете, как быть?

Так вот слушайте. Мы, работники печати, всегда держим перо при себе наготове… Так и передайте товарищам».

Ершов замолчал. Несколько секунд царила тишина. Затем она разорвалась громом аплодисментов и криками:

— Правильно! Всё понятно!.. Выступать с оружием!..

— К оружию, товарищи!

— К оружию!..