Рассказы Чумы (СИ)

Колян еле встал с пола, держась за диван, присел на краешек, потряс головой. Туман, поглотивший разум, медленно сдавал позиции. Наконец парень пришел в себя полностью, натянул футболку, небрежно брошенную на кресло, и ополоснул лицо холодной водой. Поднял валявшийся будильник - судя по часам, он уже опаздывает - и решил отложить завтрак. Пригладил волосы, надел джинсы, захватил ключи, проездной и вышел на лестничную площадку.

Соседка в выцветшем ситцевом халате высунулась из дверного проема наполовину, собираясь вылить на нахала очередное ведро ненависти, но не успела.

- Отлично выглядишь, - сделал ручкой опешившей бабке Николай и сбежал вниз по ступенькам.

Хорошо, что встреча была назначена недалеко от дома - всего-то пара автобусных остановок или три трамвайных. Автобус успел раньше своего конкурента, и юноша лихо запрыгнул в него, сразу же заняв свободное сиденье. Отвернулся в окно, разглядывая слякотные октябрьские улицы, подернувшиеся утренним пластинчатым ледком. Выходя из транспорта, он с удовольствием наступил в одну из застывших луж - хруст замерзшей воды заметно поднял настроение.

Клиент должен был сидеть тоже у окна - по крайней мере, вчера они именно так и договаривались. Колян толкнул дверь кафе, и, отчаянно зевая, вошел внутрь, с ходу оглядывая помещение. За столиком рядом со стойкой болтали между собой две женщины, чей возраст приближался к стадии зрелости, чуть поодаль, приспустив очки на переносицу, читал газету пенсионер. Больше никого не было.

Внезапно смертный почувствовал чужой взгляд и повернулся. За его спиной возле окна, задернутого занавеской, в темном углу, сидел юноша с льняными кудрями, одетый в алебастрового цвета брюки и дымчато-белую футболку.

На негнущихся ногах Николай прошествовал к накрытому столику, отодвинул стул и присел на его краешек. «Вот оно, - в панике думал он, чувствуя, как быстро бьется его сердце - как у глупого олененка, пойманного в очевидную ловушку, - пришло время платить долги».

- Вижу, ты меня не забыл, - проницательно улыбнулся молодой человек.

- Зачем ты... вы пришли? - казалось, кто-то чужой хлюпающими толчками выдавливает из его груди эти слова.

- Облегчить твою жизнь. Ну и, возможно, совесть - это как посмотреть, - юноша пододвинул ему стакан сока. - Ешь, пей, можно сказать, это за счет заведения.

Сок ни за что бы не полез ему сейчас в горло, но, повинуясь внимательным глазам, Николай отпил несколько глотков и поставил стакан на середину скатерти, стараясь, чтобы руки дрожали не так заметно.

- Да ты не бойся, - рассмеялся собеседник. - В любом случае, ты окажешься в выигрыше. Я думаю, ты не очень доволен своей судьбой, не так ли?

Мысли пьяной толпой колотились в голове Коляна. А ведь действительно, сколько раз он хотел покончить со всем этим, сколько раз мечтал не видеть наполненные тоскливой болью сны, сколько хотелось уснуть и не проснуться. Он внезапно приободрился и принял сухой, деловой вид.

- Слушаю, - отрывисто бросил вперед. Чего ему бояться? Вряд ли будет хуже, чем есть сейчас.

Парень напротив кивнул головой.

- Помнишь о твоей неожиданной находке? - и, не дожидаясь ответа, продолжил, - я хочу, чтобы ты забрал ее.

- Себе? - удивленно спросил Николай.

Юноша в белом захохотал.

- Нет, конечно же, ее надо будет отдать. Не совсем отдать - подложить одному человеку. Скажем, пусть это будет вроде как подарок. Взамен у меня для тебя есть награда - мучения твои закончатся, и весьма скоро.

Колян задумался.

- Я умру? - наконец произнес он. Слова давались с трудом.

- Ты попадешь в рай, - вновь заулыбался «клиент». - Я думаю, смертный вроде тебя, с таким-то багажом за плечами, вряд ли может надеяться на что-то лучшее.

- А разве рай существует? - чувствуя себя полным глупцом, сказал Николай.

- Конечно, существует, - усмехнулся несостоявшийся заказчик. - Я прямое тому доказательство.

Вконец обомлевший от объема свалившейся информации, Колян тупо разглядывал своего неожиданного знакомого.

- Посмотри сюда, - поманил его пальцем тот, отдергивая занавеску. По забрызганному осенней грязью тротуару шел, пританцовывая в такт музыке, звучавшей в наушниках, ничем не примечательный, если не считать дорогой одежды, темноволосый студент лет двадцати. Его серые глаза развязно взирали на окружающий мир.

- Вот ему и подбросишь, - сообщил Иерем, перегнувшись к Коляну прямо через стол. - Никита Скворцов - прошу любить и жаловать, учится вооон в том неказистом учебном заведении.

Сквозь заляпанное оконное стекло действительно виднелось малоэтажное, но зато многокрылое приземистое здание.

- А как я найду серп? - окончательно растерявшись, спросил Николай.

- Тшшш, - поднес палец к носу ангел. - Вернешься на то же место - он сам тебя и найдет. Запомнил человека?

Колян еще раз посмотрел на студента, стараясь внимательно разглядеть черты его лица, а когда повернулся к Иерему, того уже не было.

Глава 22. Дети Халара