– Нет, Серж, – возразил старик, – вы идите с Верой на кухню поворкуйте, а я тут перекушу. Я сегодня утром отказался от завтрака, да вот чувствую, что поступил опрометчиво, – он взял Сергея за руку и, улыбнувшись, легонько пожал ему ладонь. Минут через десять чтения продолжились.
К шести часам Сергей сводил старика в ванную комнату, поскольку самостоятельно тот передвигаться не мог – настолько был слаб, и, закончив водные процедуры, уложил старика на кровать, и они попрощались. По дороге домой Вера спросила:
– Слушай, а он сам читать не может? Давай подберём ему очки…
Зорин остановился, пристально посмотрел в глаза Вере и спросил:
– Ты разве ничего не заметила?
– Что именно? – удивлённо спросила девушка.
– Он же слепой. Полностью слепой. Он ничего не видит.
Верунья, услышав ответ Сергея, вздрогнула.
– Как? – выдохнула она. – А как же он… он ведь сказал: «красивая у тебя девушка»…
– Значит, почувствовал, – ответил Зорин, – может, по голосу. Они сердцем видят…
– И когда вошли, он сразу спросил: «Кто это с тобой?». Поразительно…
– По шагам понял, – ответил Сергей и добавил: – у слепого человека слух усиливается в разы. Это закономерно. Ты видела, как он твой шёпот расслышал? А мы с тобой даже не знали, сколько яйцо варится вкрутую. Такие, казалось бы, мелочи…
– У нас этим всегда мама занимается, – виновато сказала Верка.
– Так и у нас то же самое, – рассмеялся Сергей.
– Слушай, а как же дед Пахом остальное время живёт, если он даже сам не ходит? – вдруг спросила Вера.
– К нему с утра приходит соцработник, – пояснил юноша, – с четырёх до шести я, а вечером, перед сном и по выходным навещает соседка. Иногда в выходные она просит меня её подменить. Так что наш дедуля почти всегда под присмотром, кроме ночи, конечно.
– Серёж, а кем дед Пахом тебе доводится, – допытывалась Верунья, – он твой родственник?
– Нет, – замотал головой Серёга.
– Но ты ведь сказал, что это у тебя семейные дела.
– Так и есть!
– Ничего не пойму! – воскликнула Верка и даже остановилась. – То не родственник, то семейные дела. Ты можешь толком объяснить?
– Понимаешь, Вер, – дед Пахом воевал вместе с моим прадедом Сергеем.
– Где? – у Верки от удивления расширились глаза. – Где воевал?
– Как где? На войне.
– На Великой Отечественной? – ещё больше удивилась Верка. – А сколько же ему лет?
– Двадцать первого года рождения, – ответил Зорин, – чуть помладше моего прадеда. Сергей Иванович родился в знаменитом семнадцатом году. Мы думали, он до ста лет доживёт, но немного не дотянул, в прошлом году умер. Я его так любил. Он такой, знаешь, живой был, до последнего дня своим ходом передвигался, он и заботился о деде Пахоме. Я тоже иногда с прадедом ходил, помогал. Читал им обоим книги. Любят… любили… в общем, вдвоём любили они это дело. А незадолго до смерти прадед взял с меня клятву, что, в случае чего, я не брошу старика и буду приходить к нему с четырёх до шести каждый день. Вот я и держу слово. Дед Пахом пообещал, что он уж точно доживёт до ста лет.
– А как же на каникулах? – спросила Вераа.
– А разве на каникулах ему не нужна помощь? – усмехнулся Сергей.
– Извини, – смутилась Верка, – ляпнула, не подумав. Слушай, а почему ты скрываешь… ну… эти свои дела? Что в этом плохого?
– Ты знаешь, Вер, – тяжело вздохнул Серёга, – во-первых, дед меня учил делать добро молча, а во-вторых, ты же знаешь, наших сверстников, их хлебом не корми, лишь бы поёрничать над кем-нибудь. Потому я решил никому об этом не рассказывать.
– Да, – задумчиво произнесла Вера, – вот это дружба. Даже после смерти твой прадед заботится о друге.
– Дед Пахом спас жизнь моему прадеду. И ты понимаешь, не образно, а буквально. Причём, рискуя своей жизнью.
– И ты знаешь эту историю? – спросила Вера. – В смысле, подробности?
– Конечно, знаю, – подтвердил Зорин. – Сергей Иванович рассказывал мне очень много всяких историй из военной жизни. Но эта всегда звучала особо.
– Расскажи, Серёж, – Верка даже всплеснула руками. – Книги книгами, а здесь вот они очевидцы тех событий. Расскажи, пожалуйста.
6
Сергей и Вера разместились на лавочке в сквере и парень начал рассказ: