Распутник

Меня на весь вечер бросили в кухонный лифт.

Мама и Сесилия уехали к родственникам в Йоркшир. Я хотел поехать с ними (никогда не желал оставаться наедине с отцом), но мама сказала, что мне нельзя пропускать два дня занятий фехтованием на выходных с моим саблистом.

– К тому же ты проводишь слишком мало времени с папой. Вам двоим побыть немного вместе, чтобы сблизиться, – то, что доктор прописал.

И вот я оказался в кухонном подъемнике, размышляя о том, каково быть бутылкой с запиской, дрейфующей в море, или растрескавшимся тротуаром, или кофейной кружкой в людном лондонском кафе.

Все так и должно было быть.

Всего лишь очередная ночь в кухонном подъемнике, за которой последует утро, наполненное молчанием и частыми походами в туалет из-за того, что мне приходилось долго терпеть, пока я сидел взаперти.

Вот только все вышло не так.

Потому что в тот день случилась такая сильная и жуткая гроза, что вырубило электричество.

Отец помчался к домам прислуги, в которых все еще горел свет, чтобы переночевать там, а может, развлечься в обществе одной из служанок, что, как я знал, он делал часто, когда мамы не было дома.

Он забыл об одном.

Обо мне.

Я заметил, что в лифт протекает вода, когда струя настойчиво продолжала течь мне на лицо, прервав мой сон.

Я сидел, скрючившись, прижавшись ко всем четырем стенкам. Мне ужасно хотелось пошевелиться, потянуться, размять шею.

Когда я в суматохе проснулся, вода уже доходила мне до пояса. Я принялся колотить в дверь. Плакать, кричать, царапать деревянную поверхность ногтями в попытке ее открыть.

Я ломал ногти и раздирал кожу, пытаясь выбраться. И, что хуже всего, знал, что у меня не было ни единого шанса.

Семья уехала из дома.

Отец оставил меня умирать. Я не знал, намеренно или нет, но в тот момент мне было все равно.

Если умру, они могут попытаться завести другого ребенка. У моего отца наконец-то родится сын, о котором он всегда мечтал.

Сильный, несгибаемый, как гвоздь, и бесстрашный.

Вода поднялась мне до самой шеи, когда я вдруг услышал глухой стук в коридоре. Шаги. К тому времени я уже почти окосел от усталости и смирился со своей судьбой. Мне лишь хотелось, чтобы смерть наступила быстро. Но звук дал мне новую надежду. Я принялся колотить, кричать и плескаться, пытаясь привлечь внимание, и между делом наглотавшись воды.

– Дэвон! Дэвон!

Из-за воды голос звучал приглушенно. Я ушел под нее с головой, но все равно его слышал.

Наконец дверца лифта открылась. Из него хлынули литры воды, и я вместе с ней.