Распутья. Добрые соседи

– Все, кого удалось собрать, – пробасил здоровенный бородатый детина в клепаной коже – доверенное лицо Астуриаса, местный бандит по кличке Борода. По мнению Сани, «доверенное лицо» вернее было бы назвать «доверенной рожей». Его бурная уголовная биография была прописана на всех видимых частях тела – татуировки, шрамы и даже каторжное клеймо, притом что в относительно цивилизованном Ортане их ставили только самым закоренелым рецидивистам. Остальные в большей или меньшей степени походили на предводителя, и Саня с затаенным ужасом пытался представить, как Астуриас собирается контролировать эту толпу отморозков.

– Пора, – сказал он. – Больше ждать нельзя.

– Значит, кто опоздал – останется без доли, – хохотнул Борода, любовно оглядывая новенькую винтовку. – Все как договорились – что унесем, то наше.

– Да, как договорились, – кивнул Саня.

– Братва, – возвысил голос клейменый авторитет, – двинулись!

Толпа зашевелилась, зашуршала, забряцала, и в этом шуме никто не расслышал тихого щелчка и почти бесшумного звука распрямляющейся тетивы. Даже когда Борода уже упал, нацелившись в темное небо арбалетным болтом, торчащим из правой глазницы, это увидели только те, кто стоял рядом. Дальние лишь удивленно оглядывались, пытаясь сообразить, что случилось и почему никто никуда не двинулся, хотя команда была. Когда же новость разлетелась по толпе, на площади начался ад, бедлам и столпотворение. Сразу десяток особо внимательных и впечатлительных узрели убийцу в десятке разных мест, и во все эти места одновременно ринулись самые деятельные и горячие поборники справедливости. Ор поднялся такой, что убийца легко мог удрать хоть на каппийском грузовике, все равно никто бы не услышал. Громилы рассыпались по площади, забыв, зачем собирались, и горя желанием найти, поймать и примерно наказать, благо место как раз подходящее. Как согнать их обратно и заставить что-то делать, Саня не представлял.

– Тупые отморозки… – презрительно хмыкнул высокий подтянутый ворюга с закрытым повязкой лицом, один из немногих оставшихся на месте. – Поймать они собрались. Дешевки.

– Угу, – согласился костлявый старик, заросший седой щетиной. – Бао сидит и ждет, когда они его найдут, как же.

Саня судорожно сглотнул.

– А вы уверены… Ну… Что это именно он?

– Да кто ж еще… – философски пожал плечами старик.

Высокий хмуро пояснил:

– Паук Шэ официально объявил охоту.

– Да уж, – кивнула коренастая круглолицая четвертьгномка. – Если бы меня угораздило убить племянника Бао, я бы не вылезла из схрона, какую бы добычу ни обещали. А Борода сильно жадный был.

– И сколько времени им надо, чтобы убедиться в бесполезности этой их… ловли? – попытался выяснить Саня. – Мы же так никуда не успеем!

– Э-э-э, – разочарованно махнул рукой старик, – это надолго.

– Подожди, они сейчас еще нового атамана выбирать начнут, – пообещал вор. – Нельзя же банде на дело идти без старшего. Это пока они переругаются, потом передерутся…

– Точно, – согласилась гномка. – Я, пожалуй, домой пойду. Дело выходит тухлое, а у меня дома три малолетних бандита без присмотра брошены.

Саня тоже больше всего хотел бы все бросить и пойти домой. Но вместо этого отошел в сторонку и принялся названивать Астуриасу. На его счастье, мистралиец не отключил связь, хотя запросто мог.

– Ты? – коротко рявкнул он. – Время выбрал – хуже некуда. Наши идут в атаку. Где Борода со своими? Они уже должны быть здесь!

– Борода убит! Мне нужен кто-то, кто может взять под контроль эту ораву и собрать их в кучу! Они разбежались по площади и ищут Бао… Я не могу, они меня не знают, я для них не авторитет и вообще чужой…

Астуриас коротко, прочувствованно выругался.

– Сейчас бегу. Тебе из Аррехо не перезванивали? Что они там выяснили?

– Нет. Я думал, позвонят сразу тебе.

– Перезвони сам. Мне это не нравится. Все молчат. И Аррехо, и группа перехвата, и гарнизон. Ни слова, словно вымерли. Нюхом чую – что-то нечисто.

Пресловутым «нюхом» Саня не обладал, но от таких известий у него вмиг начала холодеть спина. Он торопливо набрал Ивана Андреевича и выяснил, что «аппарат отключен или неисправен». Попробовал свой стационарный – нет ответа. Уже из чистого упрямства начал вызванивать всех по очереди – охранников, старшего группы перехвата, переговорщика, отправленного в казармы, ребят с городской общей… Когда после бесчисленных гудков и отключенных аппаратов в динамике раздался наконец слегка деревянный от страха голос Паши, бедный агент Сидоренко успел уже сорок раз облиться холодным потом.

– Что у вас там?! – выпалил истомившийся Саня.

– Ничего. – Голос чуть дрогнул, и понимать это можно было как угодно.

– Где все? Почему никто не отвечает?

– Кто? – растерянно отозвался балбес.

– Твою мать, позови мне кого-нибудь из вменяемых людей! – разозлился Саня.

– Они ушли, – после очень подозрительной паузы ответил Паша.

– Куда?

– Не знаю.

– Через кабину или в город?

– В город. Кто-то позвонил, и они ушли. Тебя Иван Андреевич искал.

– Тогда почему я не могу ему дозвониться?