Распутья. Добрые соседи

Как раз в этот самый момент Элмар переступил через выбитую дверь, убедился, что его никто не охраняет, и задумался, каким путем лучше двинуться. Пробраться пешком через потайной ход или прокрасться в каретный сарай, служивший нынче стойлом для единственного в двух мирах ездового грака, и выехать верхом? Первый вариант предпочтительнее с точки зрения скрытности, но последний участок пути все же придется проделать по дороге. Второй обеспечит высокую скорость и защиту, но ломиться придется через забор у всех на виду. Да еще и уздечку искать…

Элмар еще раз все взвесил и пошел наверх, в свою комнату, где, насколько он помнил, должна была валяться упряжь.

Он искренне надеялся, что если, как учил когда-то Шеллар, шагать уверенно и быстро, с максимально деловитым видом (насколько можно изобразить деловитый вид с опущенным забралом), никто не обратит внимания на одинокого паладина, спешащего куда-то по долгу службы или велению начальства. Метод работал – ровно до того момента, как его высочество наткнулся в коридоре на точно так же спешащую куда-то королеву.

– Ты куда собрался?! – рявкнула она, резко сбавляя скорость и загораживая дорогу. – Назад, немедленно! Это приказ! Тебе нечего делать в перестрелке!

Элмар остановился и откинул забрало, раз уж его все равно узнали.

– Приказ – не самый действенный способ меня останавливать. Что случилось с Шелларом? Почему мне ничего не сказали?

– Потому что некогда! – прорычала Кира, прекрасно понимая, что силой удержать первого паладина у нее шансов нет. – И скорей всего, ничего с ним не случилось, если не считать того, что мы не знаем, где он. Между взрывом и обрушением башни прошло несколько минут, у них было кольцо с телепортом и уйма времени!

– Одно на троих?

– Оно запросто поднимет троих. Не будь истеричкой, вернись на место!

– Я еду за подмогой к Альбри.

– Мы справимся без них.

– А если подтянут подкрепления? Если у вас, в конце концов, боеприпасы закончатся? И подумала ли ты о том, что сейчас самый шаткий момент для нейтралитета? Если мы не толкнем гарнизон в нужную сторону, противник перетянет их на свою. Вот именно сейчас, когда действовать надо быстро и на колебания нет времени, они могут выбрать того, кто просто первым подсуетится.

– Думала, – мрачно кивнула Кира. – Но я не могу рисковать тобой. Я обещала Шеллару.

– Тогда посоветуй, что безопаснее – пешком через потайной ход или на Орке напролом?

Королева вздохнула.

– В каретном сарае, в дальнем углу, где пылится антикварная карета времен Деимара Десятого, прямо под ней ход, рассчитанный на лошадь. Орк пролезет. Рычаг за полкой с инструментами. Выход… Где-то на окраине, немного западнее, чем тебе нужно, на месте сориентируешься.

– Спасибо.

– Только ради всего святого, будь внимательнее! Не попади в засаду!

За неприметной дверью, которая вела, как оказалось, в большой мир – точнее, в маленький магазинчик, почти такой же, как у Витьки на Каппе, – обнаружились еще два мордоворота. Сами обнаружились, никто их не звал и не искал, Витька вообще эту дверь не приметил, сидели бы себе тихо, никто бы их и не тронул, нет же, захотелось им посмотреть, что там за шум… А у него в руках как раз случились фиксаторы, только что снятые… И кто бы помнил в таком состоянии, что там внутри пластины и они весят – ножные сорок кило, ручные двадцать… Для него они вообще ничего не весили, можно сказать! Да и выглядел он в тот момент, как обожравшийся мухоморов берсерк, вот уж рыжие варвары точно бы за своего приняли. Если эти два придурка выживут, к психологам им ходить еще долго… К тюремным.

Вспышка веселья прошла, и вспоминать, как он с диким хохотом и матом крушил врагов, самому было стремновато. Прошел и прилив силы, вещи обрели реальный вес, а еще немного – и мышцы опять откажутся повиноваться…

Три поверженных противника валялись, где кто приземлился, и встанут не скоро, даже если очухаются, – фиксаторы хоть и погнулись, но в дело еще годились, да и не единственная это пара была. Господин начальник сидел на последнем уцелевшем стуле, связанный по-простому, ремнем и галстуком, потому как на него фиксаторов уже не хватило. Он уже очнулся и теперь с безмолвным ужасом наблюдал за опасным психом, все еще хихикающим и беспрерывно разговаривающим с собой. Подавать голос и напоминать о себе он не решался.