Расправить крылья

– Люблю тебя, – прошептала я, и из моей груди вырвался протяжный стон. Жаркие губы скользили по моей шее, дразня и обжигая. Лишая рассудка, даря невероятно сильную любовь и самое искреннее прощение…

Услышав мои слова, Берт тотчас поднял голову, и наши взгляды встретились. Дракон не произнес ни слова, но ответ в его глазах читался так же легко, как и шесть лет назад.

Богиня, иногда ты делаешь наши сердца слепыми…

– Забери меня отсюда… – прошептала я.

Берт поднял руку, нежно коснувшись моей щеки, и едва заметно улыбнулся:

– Принцесса бросает принца ради дракона?

Покачала головой и решительно произнесла:

– Не только. Она отправляется с ним на инициацию. Потому что сделала свой выбор.

Глава 25

Дракон не успел ответить – дверь снова распахнулась, и в комнату вернулись Даррен и Лекса. Бабули, что удивительно, не было, да и мои родственники входили бочком. Я улыбнулась – их предосторожности оказались излишними, а жаль…

– Не хотелось бы вас прерывать, – хмыкнул брат, тут же становясь серьезным, – но пять часов во время инициации вне Заброшенных земель – это слишком. Тебе пора возвращаться.

Берт кивнул, не выпуская меня из объятий.

– Знаю, это было жестоко – заставлять тебя покидать место инициации, но я должен знать, кому отдаю любимую сестру. И на что ты готов ради нее.

Любимый искренне улыбнулся:

– Никаких претензий, принц.

А я решила озвучить свое намерение:

– Я пойду с ним. – И, предвосхищая возражения, добавила: – Это не обсуждается.

Лекса с мужем переглянулись, и Даррен нахмурился:

– Альяна, Заброшенные земли осенью – не самое безопасное место, поверь. Оборотней наверняка отловили не всех… Я не настаиваю на том, чтобы ты осталась во дворце, можешь подождать Берта в нашем доме в столице.

– Нет, – твердо ответила я. – Вчера мне предложили поступить так, как хочу, и я собираюсь прислушаться к советам прорицателей. Даже не пытайтесь со мной спорить!

Алексия удивленно подняла брови, а ее муж усмехнулся. Видимо, оба вспомнили о том, какую роль сыграли пророчества в их жизни.

– Богиня упаси, – поднял ладони Даррен, признавая свое поражение. – У тебя настолько непредсказуемая реакция, что ты даже свою сестру переплюнула.

Лекса возмущенно засопела, а брат продолжил:

– Впрочем, у тебя нет другого выхода. Берт не сможет вернуться самостоятельно – просто не долетит. Не то что с тобой, но даже один.

Вот это да… А если бы дракон не успел или я отказалась, он бы погиб? Он знал, но все равно пошел на это? Впрочем, шанса отказаться у меня не было, как и желания. Даррен об этом тоже знал… Но сердце все равно застучало сильнее от страха за любимого.

Старший принц задумчиво посмотрел на меня:

– Мне пришлось отдать отцу мобильный портал, значит, остается обычный. Дворцовый использовать не получится – его охраняют два десятка представителей Гильдии. Ты легко обманешь их сменой облика, но, к сожалению, кто-нибудь наверняка знает лорда Гамильтона в лицо.

Он прав: появление во дворце подданного другой страны, с которой Таррин находится в состоянии войны, может привести к непредсказуемым последствиям. Отец вполне может забыть все заслуги Берта, тем более с подачи Гильдии и советников.

– Думаю, портал недалеко от нашего дома в столице подойдет, – продолжил Даррен. – Надеюсь, вы сможете туда долететь.

Принц взглянул на дракона, и тот кивнул, соглашаясь.

– Альяна, как принцесса, откроет переход в Заброшенные земли. Только пообещай, дорогая сестренка, что подождешь окончания инициации у портала и ноги твоей не будет в Заброшенных землях!

Брат, конечно же, шутит. Я помотала головой:

– Нет, Даррен, все может случиться. Но почему бы и не дать обещание, профессор Адмир утверждает, что я их не выполняю…

– Альяна!

Я пожала плечами:

– Это не мои слова…

– Зато твои действия!

– Я же предупредила…

Принц зарычал, а Лекса шагнула ко мне и обняла, крепко прижав к себе. Дракон даже не стал сопротивляться, выпустив меня из объятий.

– Тебе помочь переодеться? – шепнула сестренка. Я согласно закивала, и мы, оставив наших избранников одних, скрылись в гардеробной. Свадебный наряд – это, конечно, красиво, но брючный костюм мне сейчас больше подойдет.

Лекса быстро расшнуровала платье, и оно океаном ненавистных кружев стекло к моим ступням. С какой болью я в него облачалась и с какой радостью теперь избавляюсь от ненужного вороха ткани. Я натягивала тунику, когда сестра осторожно заметила:

– Уверена, побег невесты вызовет скандал, но тебе не стоит бояться. При первой же возможности или как только бабуля сварит зелье, мы к вам присоединимся. Но обещать не могу, мало ли что случится после твоего исчезновения.

Так вот куда подевалась Эмма, ее уже заставили заниматься зельеварением! Хотя бабуле это всегда в радость, особенно если внучка все же прислушалась к ее словам.

– Спасибо! – Отпихнув платье ногой, я с чувством обняла сестру.

– Будь счастлива, Альяна. – Лекса улыбалась, заправляя прядку моих волос за ухо. – Люблю вас обоих и очень рада, что вы наконец-то будете вместе.