Расправить крылья

– Я не сбегал! Ты не дракон, Аль! Вряд ли смогу объяснить, что значит призыв Главы Клана, тем более в начале войны. У меня было всего несколько секунд, поверь, я просто не смог тебя разбудить после… – и запнулся.

Вот теперь покраснела я.

Раздался смешок Даррена, но мы не обратили на него никакого внимания.

– А предупредить из Империи тоже не мог?

– Как?! Единственная возможная связь – по артефакту твоего отца, но Торинор к нему никого не подпускает. Тем более меня! Он же всю неделю пытается навязать мне выбор ипостаси дракона!

Вот как…

– Почему ты не прилетел раньше? – тихо спросила я.

– Без разрешения Торинора я не мог покинуть Империю. А он был категорически против моего возвращения на Таррин.

– Но сейчас-то ты здесь! Неужели Глава Клана вдруг сменил гнев на милость?

Берт невесело усмехнулся:

– А сейчас началась моя инициация. Двенадцать часов я не подчиняюсь никому.

Я сглотнула.

– Тогда что ты тут делаешь? – вырвалось у меня. – Ты должен быть в Заброшенных землях…

– Не позволяю любимой девушке выйти замуж за другого! – прорычал он.

Я похлопала ресницами и прошептала:

– Но тебе же нельзя… Это может плохо закончиться…

Он глубоко вздохнул и прижался лбом к моему:

– Да когда ты наконец поймешь, что без тебя все плохо закончится, Альяна? По крайней мере для меня…

Богиня… Вот сейчас, кажется, поняла… Демоны…

– Прости меня, – виновато прошептала я и закрыла глаза. Кажется, извинения перед Бертом уже входят у меня в привычку. Давно пора перестать в нем сомневаться, сегодня он окончательно доказал свои чувства. А мне это только предстоит…

Осознание лавиной накрыло меня, и я едва могла дышать, вцепившись в дракона. Он понял мое состояние, поскольку и не думал возмущаться или сыпать обвинениями. Просто уткнулся в мои волосы и молчал, одной рукой прижимая к горячему телу, а другой поглаживая спину над вырезом платья. Волны удовольствия рождались от его прикосновений, и я даже не пыталась отстраниться. Век бы от него не отрывалась…

Идиллию нарушил любимый брат – кто бы сомневался, что это будет именно он.

– Доругались, – констатировал Даррен. – Быстро, однако, а я уже хотел предложить оставить их наедине, тем более кровать рядом…

– Змей! – зашипела Лекса.

– Разве я в чем-то не прав? Заметь, здесь намного удобнее, чем в кабинете ректора…

– Я тебя убью!

– За что, милая?

И сгреб ее в охапку. Лекса беспомощно махала руками, пытаясь освободиться. А я поняла, что не хочу покидать объятий Берта. Никогда… Прижалась щекой к его груди, вдыхая родной запах, отчего объятья дракона стали еще теснее, а дыхание прерывистее.

Сестра наконец смирилась с тем, что с мужем бороться бесполезно, и затихла. Наступившую тишину нарушил голос Эммы, о которой мы почти забыли:

– Все даже лучше, чем я думала. – Она с интересом посмотрела на дракона. – Весьма эффектное возвращение. Но непонятно, почему ты не дождался окончания инициации. Правда, тогда бы опоздал, – ухмыльнулась она. – Но откуда ты узнал о замужестве Альяны? Если, по твоим же словам, связи с Драконьей империей практически нет.

Берт покосился на Даррена и иронично заметил:

– На Таррине очень предприимчивый наследный принц…

Змей хмыкнул:

– И это все, что ты можешь сказать?

Крылатый широко улыбнулся:

– Ладно, признаю, твоя иллюзия была впечатляющей. Я даже забыл, для чего прилетел в Заброшенные земли.

Что он имеет в виду?! Я открыла рот от удивления. Впрочем, не только я.

Даррен пожал плечами:

– Заметьте, я был лаконичен и даже использовал зашифрованную надпись, – и весело взглянул на нас, – большую и мерцающую. «Солейн выходит замуж» – как вам? Зато какой результат!

– И подпись у тебя получилась лучше, чем у Лексы, – усмехнулся Берт. – В этот раз даже змей был похож на змея, а не на червяка. По крайней мере, авторство иллюзии не вызывало сомнений.

Объяснение показалось недостаточным, и мы продолжали непонимающе смотреть на Даррена. Он в самом деле создал зависшую иллюзию в Заброшенных землях?!

– Но иллюзия невозможна без присутствия метаморфа! – не поверила я.

– Тренируйся, моя дорогая сестренка, глядишь, и у тебя получится. Правда, до магистра тебе еще учиться и учиться…

Мое обалдевшее лицо вызывало смех у брата, и он соизволил пояснить: