Расправить крылья

Ага, вот ей делать нечего, как только помогать нам! Разве что похихикает…

Мы с Лили с большим сожалением разошлись в разные стороны. Денвер, что приятно, тоже оказалась в соседней команде. Вот ее я с удовольствием магией приложу!

Команды сбились в две кучки и остановились каждая у обозначенного белой лентой дерева. Мне было очень неуютно одной… Прошлый день не удался, и этот не порадовал. Извинения Ребекки мне нужны, как прошлогодний снег. Лучше бы…

– Три! Два! Один! – крикнул Адмир, и я вздрогнула. Состязание началось.

Даже не знаю, что заставило меня сразу упасть на землю, не иначе интуиция. Верита, вбежавшая в лес, сразу послала в нашу сторону струю воды, но один из моей команды, Крис, увернулся и тут же приложил ее жгутом огня. Девушка вскрикнула и упала. Ура, минус одна! Да еще какая!

Я не удержалась, вскочила и послала сильный порыв ветра в сторону Тома Сандерса, того самого поклонника Ребекки, сына заместителя Главы Департамента контроля над магическими существами. Он не ожидал подвоха, подлетел, правда, невысоко и, выругавшись, рухнул на землю. Еще один повержен!

– Не расслабляйтесь! – напомнил Адмир где-то позади, и мы бросились врассыпную. Даже интересно, как декан собирается наблюдать за двумя командами, которые решили добраться до пресловутого моста в обход. Не иначе прямо там и будет нас ждать.

Наша команда не была слаженной. Все разбрелись в разные стороны, а я, как мне казалось, значительно отклонилась вправо. Но лучше приду последней, чем использую магию на собственных друзьях. Ладно Том или Ребекка, но швыряться стихией в близких мне людей я не готова. Что за дурацкое распределение! Чем вы думали, профессор! При этом я ни капли не боялась, что не пройду испытание, но нападать на Лили было выше моих сил.

– Кто придумал эту ерунду! – вслух произнесла я, оказавшись на огромной поляне, которую со всех сторон окружали высокие деревья. Кажется, я и правда очень далеко углубилась в лес, пора возвращаться. Но совершенно не хотелось.

– Ты права – получилось глупо.

Знакомый голос за спиной заставил подпрыгнуть и обернуться.

Поджав губы, я наблюдала, как Берт приближается ко мне. Непроизвольно вскинула руки, и дракон грустно усмехнулся:

– Хочешь поразить меня своей магией?

– Ни капельки не страшно? – прищурилась я.

– Нет.

Сделала шаг назад.

– Я не буду на тебя нападать. Давай просто разойдемся по-хорошему.

– Тоже нет.

Я рассердилась:

– Ну что ты заладил?! Мы в разных командах, и…

– Аль, мне нужно кое-что тебе сказать. Вчера…

– Я ничего не желаю слушать!

И сделала еще несколько шагов назад. Он двинулся в мою сторону.

– Но тебе придется!

– Не подходи! – крикнула я. – Я тебя… я…

– Неужели убьешь? – Он поднял бровь.

– Какое соблазнительное предложение! Жаль, защита не позволит!

Берт остановился, с усилием сдернул с шеи амулет и, отбросив его в траву, раскинул руки.

– Ну, давай, я даже сопротивляться не буду. Если тебе правда этого хочется.

– Ты в своем уме?!

– Вчера точно не был! – взорвался он. – Демон, я с трудом долетел! Наконец-то узнал все! Я видел тебя, а не ее, дурында!

– Что?..

Я отступила еще и оказалась под деревом. Неожиданно нога не нашла опоры, я опрокинулась назад, неловко взмахнув руками, и с громким криком полетела вниз.

– Альяна!!!

Не может быть! Опять! Опять это жуткое место, в котором я когда-то провела несколько дней! Как я его ненавижу! Демон бы побрал логово оборотня!

Огляделась и заметила, что за девять лет почти ничего не изменилось. Все те же земляные стены, холодный пол, дверь, насколько я помню, ведущая в атриум у кабинета ректора…

Прихрамывая, я тут же вскочила. Регенерация сработала мгновенно, синяки и ушибы проходили прямо на глазах. Не иначе память тела.

А вот рухнувшее сверху тело Берта стало неожиданностью. Он-то чего сюда падает, не оступился же, как я! Мог бы и на ноги приземлиться! Но дракон упал на спину, а его сомкнутые веки заставили меня вздрогнуть. Богиня, он же не умер?!

– Берт! – позвала я, тронув его за плечо.

Но дракон молчал и даже не шевелился. Я тут же заподозрила его в симуляции и наклонилась к самым губам.

– Прекрати немедленно!

Но Берт молчал и даже не думал отзываться. Я нахмурилась.

– Ладно, обещаю, я с тобой поговорю и даже выслушаю, демон тебя побери! Шантажист!

Но дракон не отвечал. И тут меня охватила паника. Я затрясла его и жалобно произнесла:

– Перестань, я сделаю все, что ты хочешь, только очнись! Хочешь, я тебя поцелую?

Даже это не подействовало?!

Ладно. Будем проверять на практике. Наклонившись над Бертом, коснулась губами его губ и ждала хоть какого-то отклика, но его не последовало. Даже дыхание не сбилось. Он что, и правда без сознания? Но почему?!

Демон! Подскочив, я бросилась к двери и дернула за ручку. Как и следовало ожидать, она оказалась заперта. Дважды демон! Ну что ж, остается только один выход. Справедливости ради выхода было два, но вопрос о выборе даже не стоял. Закатала рукав и дотронулась до браслета на левой руке. Только бы отозвалась!

В бывшем тайном убежище лорда Ферта раздался насмешливый голос сестренки:

– Неужели вспомнила обо мне? Или только проснулась?