Расплата за жизнь

Чтобы дети тебя не забыли. И права оказалась. Дочурка, притопав на кухню спозаранок попить молока, увидела отца, заскочившего домой за бутербродами, не узнала его, испугалась и заплакала. Жена еле успокоила ее, убедив, что это папа. И, разбудив сына, предложила поздороваться с отцом. Мальчонка враз на шее повис. А на ухо, пользуясь случаем, попросил купить велосипед, зная, что мать заранее откажет. Вадим попросил жену сходить с сыном в магазин.

— Пусть и у сына будут крылья! Не отнимай мечту! Детство быстро проходит, но долго помнится! — сказал он ей тогда.

«Даже не знаю, купила ли она ему велосипед. Если забыла, сам вместе с сыном схожу. Выберу скоростной. Чтобы с ветерком катался», — решает Соколов, радуясь предстоящему дню. А день и впрямь выдался светлым.

Вадима и Александра долго благодарили на работе за прекрасные результаты. Чекисты радовались, что сумели довести до конца сложные задания.

— Перекрыли, оборвали все возможные лазейки к хищению на военных объектах.

— Раскрыли и задержали группу похитителей и, главное, организовали надежную охрану на будущее. Выявили и покупателей! Сумели заставить вернуть все! Возместить ущерб! — говорили генералы, пожимая руки Соколову и Потапову.

В этот день Вадим, придя домой, решил хорошенько выспаться. Жена даже двери закрыла, чтобы дети случайно не разбудили отца. Но не прошло и часа, как Вадим проснулся. Дочка осторожно положила под одеяло свою любимую куклу.

— Зачем она мне? — удивился Вадим.

— Я так долго просила ее у мамы. Теперь она твоя. Играй с нею. Я тебе теперь все игрушки свои отдам. Только не уходи! А то я вовсе отвыкла! — выкатилась слезинка из глаз.

А вскоре пришел с семьей Потапов. Ему дети даже прилечь не дали. Затеребили, уговорили прийти в город на аттракционы вместе с Соколовыми. Вот и пришли. Чтобы отдохнуть всем вместе.

Александр был в хорошем настроении. Шутил, смеялся, как всегда, подтрунивал над Вадимом.

— Ну что, Вадь, отвык дома спать? Верно, дочку спросонок за шофера принял? Что ты ей сказал вместо «доброе утро»? Ну признайся честно! Она, поди, к матери прибежала с вопросом: что значит «скачи к чертям»?

Вадим виновато отворачивался. Друг хорошо знал его слабины. И решил не оставаться в долгу:

— Ладно, шутник! Меня хоть дочка разбудила. А тебя Джим за ухо из ванной вытащил. Удивился пес, зачем это хозяин в воде спит. Даже он — псина, а свою подстилку в доме имеет и до нее всегда успевает добраться. Ты же из дома устроил командировку. Уснул, как в речке или в болоте. Когда проснулся, долго не мог вспомнить, куда попал?

— Заснуть не пришлось! Не дали мои! Но от квартиры и впрямь отвык! Все будто заново. С неделю адаптироваться надо.

— А меня сын по квартире водил. Как экскурсанта. Знакомил с обстановкой. Мол, вспомни, пап, в этом шкафу твои штаны и рубашки. Здесь, на полке, мои книги, а на той — твои. С полчаса бритву найти не мог, — сознался, выходя из дома вслед за Сашкой.

В горсаду было многолюдно. Горожане отдыхали кто как мог. Но вот кто–то тронул Вадима за локоть. Соколов оглянулся.

Воровато озираясь, за спиной стоял Попов.

— Увидеться надо. Я звонил, мне никто не ответил. Есть информация. Очень важная. Когда прийти? — ждал, отвернувшись в сторону.

— Завтра с утра.

— После работы приду. Вечером. Устраивает? — спросил глухо.

— Договорились, — ответил Соколов коротко.

Петр тут же исчез в толпе, смешавшись с горожанами,

— И здесь тебя нашел. Что ему еще нужно? — усмехался Потапов.

— Встретиться хочет. Обещает важное сказать.

— Вот умора! Опять кого–то грязью обольет. Не трать ты на него время! — отмахнулся Потапов и тут же забыл о Попове.

Но Вадим помнил о нем.

Когда–то, в самом начале работы в органах, повадился к Вадиму старикашка. Едкий и зловредный, оставшийся не у дел пенсионер, он следил за всеми соседями и доносил на каждого, даже на подростков. Ночами строчил кляузы и каждое утро приносил кипы в комитет безопасности.

Купили его соседи машину. Старик тут же оповещал, вопрошая:

— За какие деньги? Уж не продались ли в шпионы? Почему у меня и на велосипед не хватает, а эти враз машину отхватили? За свои, за кровные, — не купить. Проверьте! — требовал настоятельно.

Соседям повезло. Выиграли машину по лотерее.

Подсмотрев в замочную скважину к другим, сообщил, что эти занимаются темными делами. Говорят не по–русски. К ним народ валом валит. И тоже не по–нашему лопочут. Шпионы все. И живут на широкую ногу. Шикуют. Узнайте! Наведите порядок! Окопались среди нас враги, писал дед.

Оказалось, в квартире жила преподавательница английского языка.

— А этот сорванец целыми днями заграничные песни крутит. Одежа на нем ненашенская. На майке голая девка нарисована на все пузо. И на спине что–то не по–русски написано. Стрижется под барбоса. С боков все выбрито, а посередке под клумбу стрижено. Штаны облезлые, колом стоят. Уже и не совестится, что с требухой продался за границу! — сообщил старик.