Расплата за жизнь

Я давно забыла о поклонниках. За день так вымотаешься, что забывается, зачем женщины на свет появляются. Иногда мои друзья и знакомые подшучивают, что я на мужика становлюсь похожей. Не от хорошей жизни это! Не с добра! Они уносят спиртное от меня, а я прошу, чтоб незаметнее вышли из подъезда. Всякому не объяснишь и не докажешь, что без торговой наценки отдала. А среди соседей долго ли кляузнику появиться? Доказывай потом, что не ишак! Но и друзей терять не хочется! С одними — со школы, с другими — в институте дружила! И теперь хоть редко, но видимся.

— Ни с кем не ссоришься?

— Случалось изредка. Муж подруги ко мне клеиться стал. Сам — метр с кепкой ростом. Обезьяний выкидыш. А туда же — в кобели. Ну я его поругала. При всех. Так он мне пригрозил, что каждое слово отольется. Рада буду ему ноги целовать. Вот гад паршивый.

Соколов потом не раз убедился в правдивости каждого слова Марины. Но ни разу не сказал Попову, что его информация не получила подтверждения.

Вадим ждал. Внимательно следил за человечком, не подозревающим, что ложная информация всегда срабатывает против того, кто ее выдал. Пусть не сразу. Но любой чекист знает, что поставляющий ложные сведения не случайно пытается ввести в заблуждение и зачастую наводит огонь на себя…

— Все сводится к тому, что именно Петр Попов забрал коллекцию монет из квартиры Карпова, — поделился Вадим с Александром. И продолжил: — Ни милиция, ни воры не нашли ее. Следователь гоже не отыскал. О том, где она была спрятана, знал только Попов.

— Да! Но ключи от квартиры он вернул Карпову задолго до смерти, — возразил Саша.

— Это мелочь! Мог заказать дубль! На такое ума не надо! И держал у себя, выжидая время! — спорил Вадим.

— Послушай! Откуда он мог узнать о смерти Карпова, если всякое общение было прервано. И Петр давно работает в другом месте?

— О смерти Карпова весь Орел заговорил уже на следующий день. Да и журналисты постарались. В разделе криминальной хроники рассказали газеты, телевидение и радио. Так что узнал Попов о смерти Карпова уже на следующий день.

— Одно дело узнать! Другое — взять коллекцию! Сам говоришь, что Попов — малорослый, тщедушный человек. Как он сумел вынести сейф с коллекцией? Это не горсть медяков унести в кармане! Такое и двоим дюжим молодцам не под силу! Здесь же не просто утащили, а пронесли так, что никто из соседей ничего не услышал! Тут не один орудовал. Не просто силач, а люди с опытом, со сноровкой в таких делах. Не Попов! Здесь крупная рыба побывала. Зная, что берет и чем рискует! — не согласился Потапов.

— Может, он и не был в квартире Карпова. Но стал наводчиком за определенную сумму. Чувствую, что без него не обошлось!

— Вадим, ты вспомни Попова! Он никогда ни с кем и ничем не делился. Не дано ему это. Он признавал одну крайность — все мое. За такое, случалось, били. Но отнять у Попова — не получалось. Здесь же ему поневоле пришлось бы делиться. Если бы обманул — был бы теперь рядом с Карповым. Воры такое не прощают. Но он жив! Сам понимаешь, что в одиночку не справился б. Третьего варианта нет. А первые два — исключают причастность Попова к исчезновению коллекции!

— Твой вывод? — не выдержал Вадим.

— Кто–то другой украл ее. Вернее, другие… Ясно, что действовала группа…

— Но она шла наверняка. Зная, где находится коллекция!

— Успокойся, Вадим. Я уверен, что Попов не причастен к краже коллекции. Это доказывает тот факт, что из квартиры Карпова похищен сейф с коллекцией. А Петр имел возможность сделать копию ключа от сейфа. И тогда все было бы гораздо проще.

— Он тоже заботился о своем алиби. Как он сумел бы в этом случае доказать свою невиновность? Вот и сработал так, считая, что этот самый ход — козырный. И перед следствием тоже…

— Я понимаю, Попов остался единственным, кого можно подозревать в краже коллекции. Но у следствия нет доказательств, ни одной улики. Да и мы с тобою, кажется, зациклены на нем. А напрасно. Стоит подумать логически, и версия о Попове–воре сразу отметается. Хотя с самого начала и ты, и я подспудно считали его вором, — признал Потапов.

— Воры, зная, кем работает Попов, что служил в охране зоны, никогда не взяли бы Петра с собой, не воспользовались его наводкой и уж тем более не стали бы с ним говорить о его доле. Я имею в виду фартовых. А в квартире Карпова побывали именно они, а не шпана. Кто же иначе сумел бы найти и унести? Но эти воры — не орловские. И они не связаны с Поповым. Не знакомы с ним. Фартовые умеют найти и без наводки. Было бы что искать. Узнать о Карпове, коллекции и смерти нумизмата они могли точно так же, как и все горожане. Но в том их удача, что они — заезжие, как таких называют — гастролеры, вот кого искать надо, а не тратить впустую время на Петра! — говорил Потапов.

— И все же я считаю — не стоит упускать из виду Попова. Я не верю, чтобы человек спокойно смирился с тем, что кто–то обошел его на вираже. Я хорошо знаю его психологию. Именно потому предлагаю не сбрасывать его со счетов, — настаивал Вадим.

— Я согласен! Пакостный мужичонка! Но не вор! — не согласился Александр.