Раскрыть тайны

– Ритуал не из легких. Делают надрез в районе локтя, довольно большой, – пояснил Змей. – Кровь сливается в специальную чашу, а рядом с раной ставится небольшое клеймо особым магическим артефактом. Впрочем, и надрез, и клеймо исчезают через пару дней. Произносятся слова Вечной клятвы о неразглашении, если вы нарушите ее, то лишитесь всей своей магии. Думаю, вы должны знать о ней, профессор, хотя в книгах она редко упоминается – не так часто нужна.

Бруни кивнул.

– Я читал о ней, но процесс ни разу не был описан. Да уж, не слишком приятно. – Он покосился на внука и его невесту, которые поморщились.

– Увы, профессор.

– Ваше высочество, – неожиданно спросил Бруни, – можно задать вам один вопрос? До клятвы, так сказать. Он меня уже несколько месяцев занимает.

Змей удивленно поднял бровь, но согласно кивнул.

– Что было в том письме, которое передал один из драконов этой весной?

– О чем вы?!

Даррен был искренне изумлен, как и все мы. Бруни смутился, но пояснил:

– В прошлом году вместе с группой адептов я взял на поиск артефактов и Джордана, но Гильдии это не понравилось – все-таки несовершеннолетний необученный маг в Заброшенных землях. Этой весной мне не разрешили туда выезжать, поэтому я легко согласился на предложение леди Рэйн… ее высочества, – поправился он. Да к чему эти церемонии! Рассказывайте, интересно же! – Но один из адептов, побывавших там, наткнулся на инициацию дракона, и последний передал ему письмо. На нем стояло имя вашего брата, и этот адепт отправил его магической почтой во дворец. Насколько я понимаю, оно дошло до адресата, почта же неплохо работает.

Но его объяснение взгляду моего мужа понимания не добавило. Он продолжал удивленно смотреть на профессора.

– Вы уверены в том, о чем говорите?

Бруни окончательно стушевался.

– Если бы я лично забирал письмо у дракона, то да. Но обманывать адепту не имеет смысла. Он был изумлен не меньше вашего, однако письмо, сами понимаете, не посмел открыть.

– Я не знаю, о чем вы говорите, профессор. Да и как физически возможно написать что-либо, если драконы не меняют свою ипостась?

– Вот и мне было интересно, ваше высочество…

Наступило неловкое молчание, я смотрела на озадаченного Змея, смущенного профессора и недоумевающих друзей. Бруни поспешил перевести разговор на другую тему и задал несколько осторожных вопросов о метаморфах представителю этой расы. Хорошо, что мной пока не заинтересовался, может, рассчитывает припереть к стенке в Академии? Главное, чтобы не сейчас… Я зевнула и против воли откинулась на спинку кресла. Совсем немного отдохну, и все…

Едва я открыла глаза, как мне в лицо ударил яркий солнечный свет. Уже утро?! Или, может, день? Резко села на постели и огляделась. Спальня, отделанная в сиреневых и фиолетовых тонах, напоминала нашу комнату в Академии, хотя кровать была намного шире, а обстановка выглядела богаче и, несомненно, приятнее. Я что, заснула вчера в библиотеке? Кто же меня сюда перенес, неужели Змей? И где он, кстати?

На мне оказалась надета только сорочка, а кем-то снятое платье аккуратно развешано на спинке стула рядом с окном. При этом одежда была вычищена и выглажена, и я порадовалась расторопности собственных слуг. Собственных… надо же. Быстро натянув платье, я сунула ноги в туфли и направилась к двери. И едва не получила ею по носу – она открылась, а я поспешила отпрыгнуть в сторону. Служанка ойкнула и едва не уронила поднос.

– Ваше высочество, доброе утро! Простите!

– Ничего страшного, – успокоила я ее. – Где мой муж?

Служанка бочком протиснулась в комнату и поставила поднос с едой на столик у кровати.

– Уехал рано утром вместе с гостями. Вы заснули вчера, наверное, очень устали, и его высочество запретил вас будить.

Какой заботливый!

– Он оставил для вас записку. – Служанка поклонилась, протянула мне конверт и вышла из комнаты. Я тут же разорвала запечатанное письмо и пробежалась глазами по скупым строчкам: «С добрым утром, соня. Мы уехали в Гильдию, никуда не уходи».

Лаконичен, как всегда. Ладно, я, в общем-то, никуда и не собиралась. Правда, выходной закончился, и начались занятия… А я опять прогуливаю. Может, быстро сбегать в Академию, и никто этого не заметит?

Видимо, мы с сестрой слышали друг друга даже на расстоянии, потому что браслет тут же нагрелся, и я дотронулась до него.

– Лекса! – обеспокоенно вскрикнула Алексана. – Я уже десятый раз пытаюсь с тобой связаться, еще со вчерашнего вечера! У вас все в порядке?!

Ох, видимо, заснула и не почувствовала призывов от сестренки.

– Все хорошо, не переживай, возникли кое-какие сложности. Что у тебя?

– Локфест уехала, и вместо нее две лекции у Теллера, а потом зельеварение. Лекса, я не знаю, как мне туда идти, боюсь, твоя репутация пострадает – я же ни одного задания профессора Горрейн не смогу выполнить.

Верно, необученная и не имеющая дара сестренка может испортить мои оценки. Видимо, все-таки придется отправиться в Академию, ненадолго. Лекция одна, я быстро вернусь, надеюсь, до прихода мужа.

– Хорошо, сразу после второй лекции отправляйся в нашу комнату, буду ждать тебя там, и мы поменяемся.

– Договорились!