Раскрыть тайны

Больше профессор ничего не смог вымолвить. Судя по всему, сопоставил события, и до него медленно, но верно доходило, кого он имел неосторожность обучать в течение нескольких недель. Мне даже жалко его стало, слишком много потрясений за один день, как бы удар не хватил, в его-то возрасте. Тем более артефакт, защищающий от всех болезней, он Берту отдал. Мы с принцем переглянулись, а Сильвия и Джордан прятали улыбки. Наверняка нервную систему профессора они знают лучше.

Змей вздохнул.

– Давайте уже, наконец, отправимся к порталу, не исключено, что эта стая была не единственной в Заброшенных землях. И так непозволительно долго задержались. Думаю, – он небрежно взмахнул рукой в сторону нашего привала, – забирать здесь уже нечего.

Мы признали справедливость его слов, заметив поврежденную огнем и зверьми палатку, обломки лопат, разорванные покрывала… Комендант нас по головке не погладит. Профессор Бруни выглядел потерянно, но его увлеченность и жажда новых знаний пересилили, и он осторожно спросил:

– Могу я забрать найденные артефакты, ваше высочество? Или придется отдать их Гильдии?

Змей поднял бровь и невозмутимо ответил:

– О чем вы? Наверное, мне послышалось, и в вашей палатке осталась особо ценная фамильная лопата. Безусловно, вы можете ее забрать, профессор Бруни. Думаю, ваш внук и его невеста с удовольствием помогут.

Элинар, тут же забывший обо всех потрясениях в надежде получить в свое полное распоряжение собранные артефакты, резво, насколько позволял возраст, потрусил к разоренной палатке. Джордан с Сильвией, не мешкая, последовали за ним. Я тоже сделала шаг, но Змей проворно схватил меня за руку.

– Не стоит мешать семейному захвату королевской собственности, Колючка, – усмехнулся он. – Тем более с тобой у меня отдельный разговор.

Я с тоской посмотрела на удаляющихся сообщников и вздохнула, опустив голову:

– Не хочу больше ругаться, я устала и…

Меня тут же схватили в охапку, и губы Змея накрыли мои в требовательном поцелуе. На этот раз я совсем не ожидала! Но напряжение и страх от пережитого ушли мгновенно, умеет он успокаивать, и не только… Руки привычно обвили шею мужа, и я зарылась пальцами в его волосы. Поцелуи становились все жарче, мурашки – огромнее, а я, без сомнения, счастливее. Мы потеряли счет времени, но отрываться друг от друга совершенно не хотелось.

– Зараза ты, Колючка, – срывающимся голосом заявил Даррен, крепко прижимая меня к себе. – Ты хоть представляешь, как я испугался, когда твою записку прочитал?!

– Спасибо, что спас, – улыбнулась я и обняла его в ответ.

– Наслаждайся, – привычно фыркнул Змей. Неисправимый! – А если бы я опоздал?! Какого демона вы отправились сюда в неурочное время?

Я уткнулась носом в его грудь и начала оправдываться:

– Мы же не знали, что здесь такое бегает… – И подняла глаза, вглядываясь в лицо мужа. – А ты знал?

– К несчастью – да, хотя получил эту информацию всего лишь пару часов назад.

– От кого? – не удержалась от вопроса.

Полагаю, Змею очень не хотелось отвечать, но он прекрасно знал, что просто так я не отступлюсь.

– От лорда Ферта, разумеется.

Глава 18

Я не смогла сдержать изумленного вскрика, и Даррен тут же шикнул:

– Колючка, я не хочу, чтобы эта информация достигла чьих-либо ушей!

– Прости, – шепнула виновато. – Расскажешь?

– Не сейчас.

Он выпустил меня из объятий, и я поняла причину – довольный профессор Бруни и его сообщники возвращались. Все дружно сделали вид, что ничего не заметили, но Сильвию выдала лукавая улыбка.

– Ваше высочество, когда нужно будет дать клятву? – спросил Бруни.

– Завтра, – коротко ответил принц. – Но, сами понимаете, отпустить в Академию я вас не могу, поэтому перемещаться будем в столицу.

– Во дворец? – охнула Сильвия.

– Уверена, что хочешь этого? – хмыкнул Змей. – Боюсь, слишком многое придется объяснять. А у ее высочества дом в столице имеется. – Он весело посмотрел на меня.

– Добро пожаловать, – задумчиво отозвалась я, не отрывая взгляда от мужа, настолько он поразил меня своими словами о бывшем ректоре. Даррен заметил это и, наклонившись, тихо шепнул:

– Перестань поедать меня глазами, а то я о чем-нибудь другом подумаю.

А я что, против?! Но вслух этого, разумеется, не сказала.

До портала мы добрались быстро, к счастью, нас никто не преследовал, хотя мужчины весь путь обеспокоенно оглядывались.

– Прошу, – махнул рукой Змей, приглашая всех войти в здание, а меня схватил за локоть и тихо сказал:

– Надеюсь, ты не будешь делать глупостей и переместишься именно в столицу, Алексия.

Я сузила глаза:

– Ты мне не доверяешь?!

– А должен?

– Ах, да, я же не невеста, – мстительно припомнила я. – А жена, с которой тебе не повезло!

– Именно, – спокойно ответил он и неожиданно притянул меня к себе. – Но другую рядом с собой не представляю.

– Потому что другая тебя не выдержит!

– И это тоже, – неожиданно усмехнулся он, взял меня за руку и потянул по ступенькам к порталу. Ничего себе, он это признал!