Раскол

Спустившись по ступеням, я оказался в просторной галерее, заставленной разнообразным магическим и не очень хламом. Полки с книгами, сундуки с драгоценностями, сотни трофеев — в легендах сохранились упоминания о любви Каэлама добывать сувениры с убитых в бою врагов. Оружие, одежда, знамена, ритуальные маски, украшения, даже черепа. Любой маг отдал продал бы родную маму ради шанса оказаться в этом клондайке ценнейших артефактов, для меня они бесполезны… или нет. На одной из полок я приметил интереснейшую вещь: нечто напоминающее снайперскую винтовку с поправкой на инопланетный дизайн. Землисто-серого цвета с плавными обводами корпус сделан из материала типа пластика. Над той частью, где у земных аналогов располагается ствольная коробка, парил блок системы прицеливания. Никаких креплений, деталь удерживалась силовым полем. Взяв в руки оружие, я почувствовал, как оно автоматически перестроилось под габариты моего тела — рукоятка уменьшилась, прицел передвинулся поближе к прикладу. Землянам до подобных технологий еще расти и расти.

— Вижу, присмотрел себе игрушку. — Произнесла возникшая морфопроекция. — Что ж забирай, ей все равно способен пользоваться только ты.

— Откуда у тебя это?

— Кое-кто из правителей древности преподнес в качестве дара.

Винтовка тип-64, стреляет пучком позитронов. При попадании в достаточно плотную цель происходит аннигиляция любой материи в радиусе пары метров. С антивеществом шутки плохи. Боезапас у тип-64 благодаря встроенному миниколлайдеру почти бесконечный, ощутимый минус заключается в опасности детонации оружия при его уничтожении. За давностью лет предохранители могут не сработать и тогда на километр вокруг не останется ничего живого.

Небольшую хрустальную призму в форме я нашел именно там, где указал призрак Каэлама, она лежала в защищенном десятком колдовских сигилов каменном сундуке. Для невосприимчивого к магии существа достать заветную вещицу оттуда не составило проблемы. Система защиты меня никак не распознает.

— Поставь ее на спинку трона в главном зале.

Выполнив просьбу остаточной сущности полубога, я остался наблюдать за тем, что происходит дальше. С потолка в призму ударил белой-голубой луч, который из-за преломления изменил направление и ударил в лицо безвольно стоящей чародейки. Она пронзительно закричала, ее тело пробили судороги.

Через двадцать семь секунд световое шоу завершилось, поток энергии иссяк. Анора посмотрела на меня, но совершенно по-иному, присутствовал какой-то холод и отчуждённость во взгляде. Неужели я через тысячу буду таким же? Глаза чародейки полыхнули синими огоньками.

— Хорошо.

— Я так до конца и не понял. Ты Каэлам или его копия?

— Ни то, ни другое, я последняя его частица.

— Уверен?

— Даже при разделении анимуса между его частями сохраняется прочная связь. Расстояния не имеют значения, если б Каэлам был жив, я бы знал. А раз больше от меня ничего не осталось, нет смысла оберегать Запретный Храм, пора обрести свободу.

Я подошел к бывшей чародейке поближе, крепко схватил и поцеловал взасос. Никакого сопротивления с ее или его стороны не возникло.

— Что это только что было? — озадаченно спросил дух.

— Гарантия твоей честности.

— Но ты не несешь в себе ни капли Силы.

Молчаливо выждав, пока нанороботы проникнут в кровоток, я пояснил:

— Попробуешь обмануть и тебе конец. О микромашинах, способных перестраивать вещество на глубинном уровне слышал? — Каэлам состроил кислое выражение лица. — Значит слышал, стоит мне отдать приказ, от твоего нового вместилища ничего не останется. Отойдешь от меня хоть на пару лиг, микромашины перестанут получать сигнал — умрешь. Понял?

Полубог скрипнул зубами.

— Я никогда не нарушаю данного слова.

— Призма останется пока у меня. Без нее ты, насколько понимаю, никуда не переселишься… А сейчас доставай печати и пошли отсюда.

3

Из архивов СВР РФ. Аудиозапись N К43843257001.

— Дальнейшее промедление чревато огромными проблемами для всего мероприятия. Думаю, не нужно напоминать, что с нами сделают в случае неудачи. Чем больше народу мы вовлекаем в мероприятие, тем выше риск утечки.

— Не беспокойтесь на данный счет, каждый вступающий в наши ряды подвергается тщательнейшей проверке. Ваша паранойя, господин Шрайер, излишняя.

— Есть такая древняя земная поговорка: «Если вы параноик, это еще не значит, что за вами не следят». Мы и так уже привлекаем чересчур много лишнего внимания, когда нас накроет СВР — лишь вопрос времени. Пора действовать!

— Мы еще не готовы начинать. Остроухие до сих пор торгуются насчет своей независимости, думают, будто потом сразу заживут как в сказке. И Алтеа что-то колеблется… как бы не дала задний ход.

— Ну естественно, она не идиотка и знает, к каким последствиям приведет противостояние с федералами.

— Мы завершим все одним ударом. Не будет никакого противостояния.

— Мне бы твою уверенность, Абрахам… У Системы по-любому есть пара лишних козырей в рукаве, она не побрезгует десяток раз перестраховаться.

— Наши глазастые друзья гарантируют стопроцентный результат.