Раскол

— Оказались заперты тут, пищи не хватало, в конце концов дело дошло до каннибализма. Они начали убивать друг друга от безысходности. Чувствуешь остаточную силу, эманации ужаса и смерти?

Анора внимательно прислушалась к шестому чувству.

— Что-то такое есть… отголоски царившего безумия, четыре сотни запертых душ нашли здесь свою смерть. Каэлам исчез, это место пришло в упадок.

Вскоре поиски привели нас к еще одной обители полубога — Запретному Храму — для древних феллимцев это была величайшая святыня, куда мог попасть редкий счастливчик и получить исполнение заветного желания. Парящая в воздухе ромбовидная конструкция из цельного куска черного диорита размером с многоэтажный дом, Анора аж рот разинула, когда заметила нависающую над нашими головами громаду. От сооружения к земле протянулись цепи, удерживающие его отправки в свободный полет по карманному измерению. Поверхность Запретного Храма пересекали синие светящиеся линии, свидетельствовавшие о наличии внушительного магического заряда.

— Повторяй за мной, Анора, слово в слово… va Falem Kinham anahizak va hissad, blat que me darienn va Kinham.

— Va falem kinham anahizak va hissad, blat que me darienn va kinham… — Реакция пошла незамедлительно. Булыжники у нас под ногами, из которых некогда, были построены здешние мостовые, роем взлетели вверх. Хаотично кружащие камни постепенно начали выстраиваться в определенном порядке, пока не образовали широкую лестницу, ведущую в Храм. — Надо же, работает.

— Ничего сложного.

— Я не узнаю языка.

— Высшие жрецы Каэлама произносили эти слова, обращаясь к нему с молитвой при жертвоприношениях. Насчет точного значения я не уверен, но что-то про вознесение на Небеса, им обычно грезят адепты подобных псевдобогов.

Чародейка ступила на лестницу, вслед за ней направился я.

— Они действительно возносятся к своему покровителю? — насмешливо спросила Анора. — Обретая покой в каких-нибудь небесных чертогах.

— Если ты не великий воин, проливший реки крови во славу Повелителя, не хитрый жрец, склонивший в вере десяток миллионов заблудших душ, об иной участи кроме поглощения анимуса можно не мечтать. Лишь один из сотен тысяч достигает относительного бессмертия, и то, пока Повелитель благосклонен. Впасть у Высших в немилость проще простого — порой достаточно неосторожно брошенного слова.

Запретный Храм изнутри был гораздо больше, чем снаружи, это достигалось за счет пространственного сжатия. Каэлам умудрился впихнуть невпихиваемое. В верхней половине сооружения располагался зал в форме пирамиды посреди которого стоял роскошный нефритовый трон, рассчитанный на рост аватары полубога. Внизу, судя по известным мне сведениям, находились библиотеки, хранилища магических вещей, лаборатории. Только Каэлам да пара приближенных обладали доступом туда. Осматривая пол да фрески на стенах, я допустил оплошность, ненадолго выпустив из поля зрения Анору, Колдунья встала столбом и не реагировала на внешние раздражители. Ее глаза словно заволокла катаракта, искра разума в них быстро угасала.

— Плохо, очень плохо.

Я достал из кармана своего пальто пару сушенных грибных ножек и насильно скормил их чародейке. Ее рассудок постепенно начал проясняться, взгляд приобретал осмысленное выражение.

— Что со мной произошло?

— Воздействие божественного одурманивания, еще немного и ты бы перестала быть собой.

Анора поморщилась.

— Ужасный привкус.

— Пришлось накормить тебя грибочками. Не переживай, если начнутся галлюцинации, тошнота, онемение конечностей…

— Грибы? Серьезно?

— Алхимия жизни, зная какие процессы протекают внутри тела, можно ими управлять.

Анора кивнула головой.

— Давай искать вход.

Перед нами возникло полупрозрачная трехметровая фигура в черном плаще, лицо призрака скрывала стилизованная под череп маска. Точь в точь как изображенный на фресках Каэлам.

— Вы посмели осквернить священное место, смертные, — угрожающе заговорил фантом на древнеоданском наречии. — Наказание за это — смерть.

— Постой! — призрак посмотрел на меня. — Мы не ради наживы вломились сюда, нам нужны только твои печати.

— Нет!

Крик разумной морфопроекции многократным эхом отразился от стен зала.

— Да не кричи ты так, давай нормально поговорим.

— Какой-то смертный червяк еще смеет указывать богу!?

— Ты всего лишь заточенный в стенах Храма псевдодух, сгусток магии, сотворенный для его защиты. Что касается твоего создателя… думаю, он умер или покинул Феллиме.

— В тебе нет ни капли магии. Ты с Земли, смертный?

— Надо же, ты еще про Землю знаешь.

— Когда-то я был одним из тех, кто вел Армады в бой против Предтеч, а затем и против твоего племени.

— Да, жаркие деньки были.

— Я потерял многих братьев и сестер, целые армии вторжения сгинули в горниле той войны.

— Пантеон сам виноват, мы неоднократно хотели договориться, но вы и думать не хотели ни о каком перемирии. К'тал, Нихаду, сам Творец — самовлюбленные дураки, возомнившие себя столпами вселенной.