Райское Местечко

– Оля, пусть Алекс задержится, у меня есть к нему вопросы.

Ольга ушла, а я остался в каюте Мелиссы.

Все эти дни я видел Мелиссу только мельком. Даже на сцену, во время спектаклей я смотрел лишь урывками, пристально наблюдая за залом, готовый прийти на помощь очередному проявившемуся «пограничнику» и придержать его, приложив к известному месту, на шее перчатку с инъектором. А у Мелиссы все время было занято руководством операцией в целом, она постоянно находилась в своей каюте, ведя переговоры по комму, и отвлекалась только для того, чтобы выйти на сцену. На третий день гастролей она даже летала куда-то на флаере и вернулась буквально за пятнадцать минут до начала спектакля.

– Алекс, я рада, что ты сориентировался так быстро и совершенно правильно. Честно говоря, именно на такой вариант я и рассчитывала. Я Ольгу взяла администратором именно для того, чтобы ты ее заменил. На нее у меня были вполне определенные планы. Ты помнишь тех скандалистов из «Фольклорного ансамбля»? Которые обидели Макса? Как я и предполагала, Макс попросился к Майклу, но я уговорила его чуть-чуть подождать. Теперь его заменит Ольга, и я этим «великим деятелям искусства» не завидую. Ольга не сорвется, как Макс, но, клянусь, они будут, рыдая, Вспоминать как благодетеля грубияна Макса, такого нелюбимого ими нынче. Я не зверь, но людей надо учить!

– Мелисса, но ты (я мысленно все время старался называть Мелиссу на «ты», и это дало хороший результат) говорила Майклу, что не уверена, что Макс сможет работать на зачистке!

– Ну, я позволила еебе высказать неверное мнение,- Мелисса нежно улыбнулась,- с кем не бывает? На самом деле я прекрасно знала, что Макс будет рваться к десантникам. Видишь ли, он считает, что за ним остался небольшой должок.

– В каком Смысле?

Мелисса откинулась в кресле и взяла сигарету.

– Макс – старый, если можно так сказать, селфер. Он стал селфером сразу после войн за передел мира. На Земле тогда царил хаос, и в этом хаосе гадов, типа местных выродков, было предостаточно. Правда, никаких особых генетических дефектов, в отличие от корнезианцев, у них не было. Просто они были очень плохими людьми, каких всегда на Земле хватало. Но пока в обществе царил закон и порядок, общество могло держать их в узде, а когда порядок исчез…

Макс был обычным человеком и не подозревал, что он – Потенциал. У него была семья, жена и двухлетний сын. И они втроем, всей семьей, попали в руки бродячей банды. Мерзавцы, развлекаясь, у него на глазах замучили до смерти его жену и ребенка, а потом занялись Максом. Когда эти сволочи решили, что и Макс мертв, они отправились дальше. Но Макс выжил, и не просто выжил. Он очень быстро, в течение года, превратился в селфера. Сам, без посторонней помощи.

Понимаешь, селферов «делают» сильные чувства, ненависть или любовь. У Макса была счастливая любовь, которая не сделала его селфером. Но страдания и беспредельная ненависть совершили чудо.

Макс, собственно, старался выжить ради мести. Он нашел и уничтожил тех подонков. Но он не смог покарать двоих, которые успели встретить свою смерть раньше. И его всегда мучило, что те двое приняли смерть не от его рук. Поэтому он считал, что за ним остался неоплаченный долг, и всю жизнь стремился уничтожать подобных тварей. Одно время Макс работал вместе со мной и Майклом, когда мы чистили Южную Америку. Потом почти двести лет он был сотрудником криминальной полиции, причем не руководителем, а простым оперативником. Он выполнял самые сложные задания, внедрялся в банды, освобождал заложников из совершенно безнадежных ситуаций, несколько раз предотвращал крупные теракты. Когда преступность сошла на нет, он пришел работать в Департамент «КР».

Кстати, двенадцать лет назад он участвовал в расследовании пропажи нашей экспедиции. И он до сих пор попрекает нас, что комиссия отказалась провести расследование теми методами, которые он предлагал. Но дело было не только в том, что мы не хотели испортить отношения с местным населением. Ситуация в тот момент была еще совершенно неопределенной.

Мы тогда даже предположить не могли, что наша прекрасно оснащенная экспедиция могла стать жертвой выродков. Мы даже не догадывались, что выродки настолько изменились, что могли сбиваться в стаи! Раньше они всегда действовали в одиночку, но какой одиночка мог представлять опасность для нашей экспедиции? Восемнадцать человек на планетарном танке!

Макс был единственным, кто всерьез рассматривал версию о причастности корнезианцев к исчезновению экспедиции. Нас извиняет только то, что та банда была самой первой, появившейся на Корнезо.

Но предположим, что тогда, двенадцать лет назад, мы обнаружили бы банду на Табе. И что дальше? Пусть мы даже уничтожили бы ее. Но методы, предлагавшиеся Максим, могли привести к тому, что людей просто попросили бы покинуть Корнезо.

Конечно, я понимаю, что за двенадцать прошедших лет не обнаруженная нами тогда банда совершила много ужасного. Но, увы, идеальных решений сложных проблем не бывает… А главное, мы тогда просто не были готовы ни к каким кардинальным решениям.