Райад

Народ восторженно взревел. А я ошарашенно смотрел на это безумие и нихрена не понимал. «Безбашенные ребята. Вообще без берегов. Психи. Причём полные». Но они мне нравились. Наверное, потому, что я тоже псих, только другого плана. Дэн подбежал ко мне с халатом в руках и, хлопнув меня по плечу, сказал:

— Красавчик. Я рад, что, несмотря на бессмертие, ты остался человеком.

Да, я тоже был рад, что не позволил себе перейти черту, которая вела в бездну.

* * *

Аскорцы оказались очень шустрыми на подъём. Наверное, любовь к рейдам и постоянная готовность идти в бой сыграли свою роль. За два дня мне сварили металлическое кольцо диаметром в полкилометра, после чего я трое суток пролазил в скафандре, устанавливая Камни Силы. Мне нужно было расположить их на таком расстоянии друг от друга, дабы между ними сохранялась энергетическая связь. Задолбался синхронизировать Камни, чтобы они сработали одновременно. Но справился. Пока варили Звёздные Врата, я провёл эксперимент с небольшим ударным штурмовиком. Потратил один Камень Силы, чтобы отправить его на край системы. Мои опасения не подтвердились, и эксперимент прошёл успешно. Защита техники не подвела, и электроника не пострадала. А пока я возился с подготовкой портала, комондор аскорцев провёл два оставшихся боя, в которых легко победил своих соперников.

Всё было готово спустя неделю после моего поединка. Мы с друзьями стояли в рубке на флагманском крейсере, а меня переполняло волнение. Безумный план вот-вот вступит в решающую фазу, но предсказать результат было невозможно. Да, почти сотня кораблей внушали ощущение силы, но я шёл войной против богов, и это немного нервировало.

— А как зовут твоего друга? — вдруг спросил Гай.

— Инара.

— Хм. Не в первый раз в истории война начинается из-за женщины. Такая сильная любовь?

— Пока не любовь, — качнул я головой. — Просто человек, который мне дорог по необъяснимым причинам.

— Ха-ха. Причина есть. Только ты боишься её признать.

Я пожал плечами. Спорить не хотелось. Может, и так. Не знаю. И возможно, я совершаю большую глупость. Но лучше я буду сожалеть о содеянном, нежели горевать об упущенной возможности. Гай объявил о готовности, а я прикрыл глаза и мысленно потянулся к Камням Силы. Направленный импульс Силы из моей Искры активировал Камни, и мощный всплеск сотряс энергетическое поле. Я открыл глаза и посмотрел на экран. Огромная воронка повисла в космосе. Чёрно-белые завихрения создавали причудливый узор, и это выглядело одновременно и страшно, и прекрасно.

— Командуйте командор. У нас мало времени, пока врата не закрылись.

Гай кивнул. Раздались команды, и корабли устремились в неизвестность.

Глава 5

Инара.

Инара стояла на самом краю площадки внутри защитного барьера, поддерживающего внутри амфитеатра комфортную и тёплую атмосферу. А перед её взором раскинулся величественный горный пейзаж. В этом месте природа использовала суровые краски из камня, снега и льда. Буйный ветер кружил в воздухе миллионы снежинок, и эта пурга обманывала взгляд, искусно скрывая истинный размер бездны, расположенной под ногами Инары.

Высочайшая гора Несокрушимого Священного Мира устремляла свои пики к небесам, возвышаясь и нависая над соседними горами. Небольшой амфитеатр на вершине Мартириума построили Древние миллионы лет назад. По центру круглой площадки, зажатой с трёх сторон местами для членов Совета, расположился шестигранный алтарь Силы. Его непрерывно подпитывали Источники Света и Тьмы, позволяя алтарю поддерживать защитный барьер, предохраняющий амфитеатр от разрушительного действия природных стихий.

Окинув ещё раз взглядом место предстоящего действия, Инара отступила от края круглой площадки и направилась к своему месту. Присев рядом с Кадэш, Инара внимательно наблюдала за прибывающими Первородными. Совет Высших Иерархов Света и Тьмы собирался очень-очень редко, и Инара даже в самых смелых мечтах не представляла себе, что когда-нибудь окажется на вершине Мартириума в качестве основного фигуранта. Порталы продолжали срабатывать один за другим, и скоро амфитеатр, рассчитанный на сотню персон, окажется заполнен до предела. Самым последним появился Ашэр. И он оказался единственным, кто предстал перед советом в доспехах и с обнажённым мечом в руке.

— Прежде чем начнётся Совет, я требую рассмотреть подлое убийство моего родича, — тут же объявил Ашэр. — Без объяснений и выставления каких-либо претензий Кадэш убила моего племянника Небира и трёх его стражей.

— Нет, Ашэр, — со своего места поднялся Белим. — Не ты созвал этот Совет. Не тебе его начинать. Так что займи своё место и жди.

Первородные зашумели, обсуждая речь Ашэра. Но тут встала Кадэш и, пройдя несколько шагов, замерла в центре амфитеатра напротив главы Светлого рода. Собравшиеся тут же замолкли, внимательно следя за одной из старейших Первородных Священного Мира.