Рай. Земля. Ад

Через ярость Леи просочилось настоящее удивление. Фраза выходила таковой, как если бы Ал’Берит только что не открыто просил прощение.

Между тем он спокойно подошёл к Дарре и, положив свою ладонь на шею демонессе, выжидающе посмотрел ей в глаза.

– Благодарю, повелитель, – сказала телохранительница, делая глубокий выдох.

В своём человеческом обличье наместник Аджитанта выглядел несколько ниже Дагна, но разница в росте не помешала ему ухватить демонессу за горло и поднять её. Как раз на столько, чтобы кончики сапог оказались в сантиметре над полом, несмотря на вытянувшееся тело Дарры. Жертва закрыла глаза, но ничего не делала для сопротивления. Кожа, ставшая на время белее мела, начала стремительно багроветь.

К Лее наконец-то пришло понимание, что происходит. Не только Андрею и ей предстояло расплатиться за мимолётное наваждение. Настала очередь для остальных. Поэтому она дёрнулась было, чтобы помешать, но Дайна оказалась быстрее. Воительница обхватила свою госпожу руками со спины и, удерживая её на месте, продолжила молчаливо наблюдать за казнью.

«Почему же ты ничего не делаешь?!» – хотелось закричать молодой женщине.

Но она и сама молчала, глядя, как тело Дарры судорожно задёргалось. Несмотря на крепко стиснутые губы демонессы, язык её выпал наружу, а глаза широко раскрылись. Лея опустила взор к ковру. Она не могла спокойно смотреть на происходящее подобно злобной средневековой толпе.

– С делами улажено, – наконец произнёс Ал’Берит.

Он душил свою жертву, стоя неподвижно, не менее пяти минут. Мысленно разум молодой женщины отсчитывал секунды, но давно сбился со счёта. Она подняла голову, но посмотрела не на повелителя, а на труп телохранительницы. Лучше бы Лея этого не делала. Тело Дарры покрывали лиловые пятна, особенно ближе к ногам, как будто несчастную избивали. На шее виднелись более светлые следы от пальцев. Неестественно синюшнее лицо с глазами, вылезшими из орбит, ужасало. Огромный распухший язык торчал набок… В увиденном трупе прежняя красавица узнавалась с трудом.

– Теперь я могу покинуть ваш дом, госпожа Пелагея.

Демон сделал вежливый поклон. Его подчинённая не смогла заставить себя ответить взаимностью, но наместник не придал этому значения. Он растворился в воздухе.

– Выродок! – выплюнула Лея ругательство, вызывая тем крайне настороженный взгляд Дайны. – Если ты и порядочный, то только выродок! И ты тоже не лучше! Как могла просто стоять?

Воительница не ответила, лишь стянула с постели огромное покрывало и накрыла им остывающее тело сестры. После чего скорбно встала на колени рядом и некоторое время так и стояла.

– Прощай, любимая сестрёнка, – прошептала она.

После чего демонесса обернулась в сторону застывшей девушки. Глаза Дайны сверкали от влаги, но со щеки её скатилась одна единственная слеза.

– Держи. Займись своими царапинами.

Кхалисси стянула с себя сумку и швырнула её под ноги Леи. После чего бережно подняла на руки труп и медленно ушла, оставляя дверь открытой.

***

Первый заместитель подошла к двери своего кабинета, намереваясь открыть её ключом, но остановилась. Обычно ехидная Дайна никак не отреагировала на это происшествие. Со вчерашнего вечера они не перемолвились ни словом. Пробуждение и поездка к замку тоже прошли в молчании. При этом внутри Леи боролись двоякие чувства. Она ощущала себя виноватой перед Дагна, но также считала, что и её доверие стало основательно обмануто ими. Ей пришлось обречь столько людей на гибель из-за невысказанного слова!

Нет. Так было нельзя!

Резко развернувшись на каблуках, молодая женщина подошла к огромной двустворчатой двери и настойчиво постучала. Спонтанное решение вряд ли принесло бы пользу, но она чувствовала себя обязанной его совершить, а потому уверенно вошла внутрь кабинета наместника.

Рубашка на Ал’Берите была расстёгнута, частично порвана и не заправлена в брюки. На полу среди сорванных с неё пуговиц валялся, словно тряпка, сюртук. Один сапог остался у ног демона, а второй лежал на верхней ступени. И при этом наместник Аджитанта сидел в кресле-троне, никак не реагируя на приветствие своей подчинённой. Он лишь вытянул руку с массивным кубком в сторону, и сидевшая подле него на холодной поверхности постамента высокая демонесса, сверкнув жёлто‑салатовыми глазами, покинула прежнее место, дабы наполнить бокал жидкостью из огромного кувшина. Её длинное красное платье изобиловало вырезами и держалось только благодаря двум тоненьким золотистым цепочкам на шее. Роскошные жёсткие кудри чёрного цвета шевелились подобно змеям, но оставались позади росших по обе стороны лба толстых витых рогов. Из-за этого были хорошо видны ушки, заострённые на мочках.

– Ваше превосходительство, – повторила свой поклон девушка.

Демонесса её ни капельки не беспокоила. Как и царящая вакханалия. Все мысли сосредоточились на том, чтобы заполучить согласие повелителя. Это всё, что Лею сейчас заботило. Она знала, что не так много может предложить, но всё же… Возможно стоило рассказать о предложении Вердельита и попытаться намекнуть, что на него могло прозвучать согласие?