Рай. Земля. Ад

– Да. Её тело неузнаваемо, но он до сих пор сохраняет в ней жизнь сознания. А ведь даже если не брать во внимание их близкие отношения, она всё равно ему сестра! Однако поддерживает ступени пьедестала. И каждый раз, как дядюшка поднимается по ним, это напоминание, что он всегда идёт к своей цели и открыто противостоящие ему в результате придают лишь высоту его престолу.

Рыжеволосая красавица невозмутимо закончила своё занятие, отложила щётку и только потом обернулась, чтобы внимательно посмотреть на обеспокоенного мужа. В её взоре светилась спокойная уверенность, которая ярко отразилась в последующих словах.

– Это волнение необоснованно. Ты его сторонник, а не противник.

Она подошла вплотную к ванне и склонилась над Аворфисом. Затем провела кончиками пальцев по его щеке и, неотрывно глядя в лиловые глаза демона, продолжила ровным голосом:

– Ашенат пошла на то, что являлось непростительным. Иначе её судьба стала бы иной, ведь семейные связи не рвут без существенных оснований… А кроме тебя у Его превосходительства не осталось иных родственников.

– Да, но он склонен к обстоятельному воспитанию своего окружения в соответствии с собственными усмотрениями, – вздохнул Аворфис безо всякого недовольства. Он просто констатировал досадный факт. – И хотя остальные сотрудники с появлением человека вздохнули свободнее, ибо ею он занялся досконально в «ущерб» остальным, наше родство усиливает его внимание ко мне в разы. Так что это лишь добавляет беспокойства.

– Вот, что тебя тревожит! – вдруг рассмеялась демонесса, присаживалась на край мраморной купели. Бортик являлся достаточно широким, чтобы ей было комфортно. – Всему Аду известно, сколь неординарен Хранитель летописей. Но, как сказали бы люди, у каждого свои тараканы в голове. И разве ты недостаточно умён и опытен, чтобы не дать ему усомниться в твоей безупречности?

– У дядюшки там не тараканы, а акридайи, – мрачно заметил барон и, сделав небольшую паузу, продолжил. – Прошло достаточно времени, чтобы его сомнения перестали быть актуальными.

– Не нравится, что для него ты выглядишь недостаточно взрослым?

– И это тоже, – согласился демон, недовольный шутливым тоном супруги, порядком развеселившейся от его тревожных признаний. – Он испытывает меня буквально на каждой мелочи.

– В любом случае, волнения пока излишни. Пережить ещё одного заместителя наместника Аджитанта человеку не удастся.

Шутка о госпоже Пелагее заставила Аворфиса рассмеяться, ибо он не знал, чем в этот момент занимается Его превосходительство Ал’Берит… тоже крайне недовольный некоторыми обстоятельствами. В частности, повелителю приходилось не по нраву, что затраченные на эксперименты дни прошли практически безрезультатно.

Конечно, за столь малый срок не стоило надеяться на яркую положительную тенденцию, и потому огорчение приносил иной вывод. Итоги опытов говорили о том, что для достижения цели потребуется значительное время. Непозволительно длительное. Излишне изнурительное.

Ал’Берит был вынужден признать, что его бывший первый заместитель проявил незаядлые целеустремлённость и трудолюбие, создавая вампиров. Даже сам процесс подобного преображения требовал кропотливости и существенного затрата энергии. Сколько же усилий тот вложил в его разработку? И сколько сил предстояло затратить ему самому, если не отступать от задуманного?

– Что вы хотите сделать? – спросила женщина, когда к ней вернулась способность управлять телом. Пальцы виконта с вжатыми когтями уже закрепили ремни, удерживающие её в лежачем положении, и паралич больше не требовался.

Обычно наместник Аджитанта не обращал внимание на слова и крики «материала», однако в голосе не прозвучало ни жалобы, ни мольбы, ни потаённого желания завязать разговор ради собственного спасения. И поэтому, а может и потому, что этот человек оказалась последней подопытной, ответил:

– Даровать бессмертие.

– Кому?

Возможно, женщина задала вопрос невпопад. А, может, оказалась достаточно умна и понимала, что такой дар обычно жертве не преподносят, а демону он вроде как совсем не требовался. Как бы то ни было, но её слова заставили Ал’Берита посмотреть на неё внимательнее.

– Кому-то, кому моя привычка достигать своих целей обойдётся очень дорого, – соизволил всё же произнести он с шутливой интонацией и улыбнулся.

Взгляд лиловых глаз при этом оставался холодным и оценивающим. Человек не выдержала его взора и прикрыла веки. Ремни не позволяли ей даже отвернуться. Голова во время этой стадии обращения должна была быть повёрнута набок, а потому путы жёстко фиксировали это положение.

Повелитель пододвинул ближе столик со всем необходимым и приступил к привычным действиям. Практически сразу лицо «материала» исказила боль.

Он не единожды создавал вампиров. Действо было не под силу низшим демонам, а потому приходилось заниматься этим лично. Процесс являлся слишком энергоёмким… А его эксперименты требовали ещё больших усилий! Более того, осуществляемые в короткий промежуток времени они заставили его почувствовать усталость.